Warum Kanada in diesem Jahr den ersten Nationalfeiertag für Wahrheit und Versöhnung begangen hat

Ziel des Feiertags ist es, die Bürger über die Geschichte der indigenen Kinder aufzuklären und an ihr Leiden zu erinnern.

Eine Person trägt während des Nationalfeiertags für Wahrheit und Versöhnung in Ottawa am Donnerstag, den 30. September 2021, eine Gesichtsmaske 'Every Child Matters'. (Sean Kilpatrick / The Canadian Press via AP)

Kanada feierte am Donnerstag seinen ersten Nationalfeiertag für Wahrheit und Versöhnung, um die verlorenen Kinder und Überlebenden der indigenen Wohnschulen des Landes, ihrer Familien und Gemeinden zu ehren.

Ziel des Feiertags ist es, die Bürger über die Geschichte der indigenen Kinder aufzuklären und an ihr Leiden zu erinnern. Alle Bürger wurden ermutigt, die Farbe Orange zu tragen, um hervorzuheben, wie indigene Kinder ihrer Kultur und Freiheit beraubt wurden.

Orange war die Farbe, die die Überlebende der First Nations-Wohnschule Phyllis Webstad am ersten Schultag trug. Webstad wurde schließlich ihrer Kleidung beraubt und ihr Haar wurde abgeschnitten, wodurch ihr ihre Kultur genommen wurde.

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Wie kam es zum Nationalfeiertag für Wahrheit und Versöhnung?

Anfang dieses Jahres wurden Hunderte von nicht gekennzeichneten Grabstätten indigener Studenten entdeckt, die 215 Kindern der Kamloops Indian Residential School aus dem kanadischen British Columbia gehören. Dies führte zu nationaler Empörung im Land und veranlasste indigene Gruppen, eine landesweite Suche nach solchen Massengräbern zu fordern.

Der kanadische Premierminister Justin Trudeau umschließt die Überlebende der Internatsschule und die ältere Älteste der Inuk, Levinia Brown, während einer Zeremonie auf dem Parliament Hill am Vorabend des ersten Nationalen Tags der Wahrheit und Versöhnung, Mittwoch, 29. September 2021 in Ottawa, Ontario. (Adrian Wyld/The Canadian Press über AP)

Kanadas Truth and Reconciliation Commission (TRC) kam daraufhin zu dem Schluss, dass solche Residential Schools ein systematischer, von der Regierung geförderter Versuch waren, die Kulturen und Sprachen der Aborigines zu zerstören und die Aborigines so zu assimilieren, dass sie nicht mehr als eigenständige Völker existierten. Es setzte den Betrieb und das Ziel solcher Schulen außerdem mit einem kulturellen Völkermord gleich.

In einem wegweisenden Bericht der Wahrheits- und Versöhnungskommission der Regierung aus dem Jahr 2015 wurden 94 Aufrufe zum Handeln zur Ehrung der verlorenen Leben übermittelt. Die rechtliche Anerkennung erfolgte aber erst nach der Entdeckung der Gräber.

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Das kanadische Parlament hat diesen Feiertag am 2. Juni 2021 rechtskräftig genehmigt. Ein Gesetz zur Änderung des Bills of Exchange Act, des Interpretation Act und des Canada Labour Code (National Day for Truth and Reconciliation) erhielt die königliche Zustimmung.

Was ist also in den Residential Schools passiert?

Zwischen 1831 und 1998 gab es in Kanada 140 staatliche Indian Residential Schools, wobei die letzte Schule vor etwa 23 Jahren geschlossen wurde. Berichte über diese Schulen zeigten, wie Kinder gewaltsam von ihren Familien getrennt wurden. Sie durften ihre Kultur nicht anerkennen oder ihre Sprachen sprechen.

Diese Schulen waren überfüllt und boten den Kindern einen schlechten Bildungsstandard sowie einen reglementierten Stundenplan. Auch diese Schulen waren unterfinanziert, die Ausbildung beschränkte sich auf die Vermittlung praktischer Fähigkeiten. Zum Beispiel wurden Mädchen in der Schule beigebracht, Hausarbeiten wie Nähen, Wäschewaschen, Kochen und Putzen zu erledigen. Jungen hingegen wurden Fertigkeiten wie Zimmermannshandwerk und Landwirtschaft vermittelt.

Aufgrund der vorherrschenden Bedingungen starben 24 Prozent der zuvor gesunden indigenen Kinder in diesen Schulen, wie ein medizinischer Inspektor der Regierung 1907 feststellte.

Eine indigene Flagge weht während des Nationalfeiertags für Wahrheit und Versöhnung in Ottawa am Donnerstag, den 30. September 2021. (Sean Kilpatrick / The Canadian Press via AP)

Welche anderen Bemühungen wurden unternommen, um die Rechte indigener Studenten zu wahren?

Da die Bedingungen von Residential Schools in kanadischen politischen Diskussionen oft zur Sprache kamen, haben sich Überlebende und geniale Gruppen für die offizielle Anerkennung der den Kindern zugefügten Schrecken eingesetzt.

Sie forderten Anerkennung und Rechenschaftspflicht für das bleibende Erbe der entstandenen Schäden. Diese haben zu mehreren Vereinbarungen und Entschuldigungen der Bundesregierung geführt. Auch die Einrichtung der Wahrheits- und Versöhnungskommission und des Nationalen Zentrums für Wahrheit und Versöhnung sind Produkte davon.

Diese staatlichen Stellen haben denjenigen, die direkt oder indirekt vom Erbe der Indian Residential Schools-Politik betroffen sind, die Möglichkeit gegeben, ihre Geschichten und Erfahrungen auszutauschen. Das Nationale Zentrum für Wahrheit und Versöhnung ist zum ständigen Archiv für die von der Kommission gesammelten Erklärungen, Dokumente und anderen Materialien geworden.

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Wie wurde diesem Tag gedacht?

Die kanadische Flagge weht auf Halbmast über dem Parlamentsgebäude während einer Zeremonie auf dem Parliament Hill am Vorabend des ersten Nationalen Tags der Wahrheit und Versöhnung, Mittwoch, 29. September 2021, in Ottawa, Ontario. (Adrian Wyld/The Canadian Press über AP)

Anlässlich des ersten Jahres dieses Feiertags wurden Gebäude im ganzen Land von 19:00 Uhr bis Sonnenaufgang am nächsten Morgen des 30. September orange beleuchtet. Auch Bundesgebäude wie der Peace Tower auf dem Parliament Hill wurden beleuchtet.

Es wurde eine zweisprachige Bildungsveranstaltung abgehalten, die professionelle Programme für Schüler der Klassen 5 bis 12 zusammen mit ihren Lehrern umfasste und indigene Ältere, Jugendliche und Überlebende vorstellte. Dies wurde in allen Schulen im ganzen Land per Webcast übertragen. Eine vorab aufgezeichnete Sonnenaufgangszeremonie mit Trommlern, Singles und Ältesten und verschiedenen indigenen Traditionen.

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