Erklärt: Die Politik und Geschichte hinter Frankreich, das von Ruanda „Vergebung“ für den Völkermord von 1994 forderte

Frankreichs teilweises Schuldeingeständnis wird als Teil des Versuchs gesehen, die Verbindungen zu seinen ehemaligen Kolonien und seinem Einflussbereich in Afrika zu reparieren, wo viele noch immer schmerzhafte Erinnerungen an ihre Unterwerfung haben und das französische Vorgehen weiterhin mit Misstrauen betrachten.

Schädel von einigen der Geschlachteten, die in der Kirche Zuflucht suchten, befinden sich in einer Vitrine neben Fotografien von einigen von ihnen, die als Denkmal für die Tausenden aufbewahrt werden, die während des Völkermords von 1994 in und um die katholische Kirche herum getötet wurden die Kirche in Ntarama, Ruanda. (AP-Foto/Ben Curtis)

Der französische Präsident Emmanuel Macron hat am Donnerstag die überwältigende Verantwortung seines Landes beim Völkermord in Ruanda im Jahr 1994 anerkannt, aber eine klare öffentliche Entschuldigung verpasst.

Frankreich hat eine Rolle, eine Geschichte und eine politische Verantwortung gegenüber Ruanda. Sie hat eine Pflicht: sich der Geschichte direkt zu stellen und das Leid anzuerkennen, das sie dem ruandischen Volk zugefügt hat, indem sie zu lange das Schweigen über die Untersuchung der Wahrheit schätzte, sagte Macron in einer Rede am Kigali Genocide Memorial, wo die Überreste von 2,5 lakh Opfer des Völkermords werden beigesetzt.

Als ich heute hier in Demut und Respekt an Ihrer Seite stehe, habe ich unsere Verantwortung erkannt.

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Die Äußerungen wurden vom ruandischen Präsidenten Paul Kagame – seit dem Völkermord ein scharfer Kritiker Frankreichs – begrüßt, der sie wertvoller als eine Entschuldigung und einen Akt enormen Mutes nannte.

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Frankreichs teilweises Schuldeingeständnis wird als Teil des Versuchs gesehen, die Verbindungen zu seinen ehemaligen Kolonien und seinem Einflussbereich in Afrika zu reparieren, wo viele noch immer schmerzhafte Erinnerungen an ihre Unterwerfung haben und das französische Vorgehen weiterhin mit Misstrauen betrachten.

Was hat Macron gesagt?

In einer Ansprache, von der erwartet wird, dass sie einen großen Beitrag zur Wiederherstellung der lang angespannten Beziehungen zu Ruanda leisten wird, ging Macron viel weiter als seine Vorgänger, als er die Rolle Frankreichs beim Völkermord einräumte und sagte: Nur diejenigen, die diese Nacht durchgemacht haben, können vielleicht vergeben, und in Schenken Sie dabei Vergebung.

Frankreich habe nicht verstanden, dass es bei dem Versuch, einen regionalen Konflikt oder einen Bürgerkrieg zu verhindern, tatsächlich an der Seite eines Völkermordregimes stehe, sagte Macron. Damit habe es eine überwältigende Verantwortung übernommen.

In einer scheinbaren Erklärung für das Fehlen einer klaren Entschuldigung sagte der französische Staatschef: Ein Völkermord kann nicht entschuldigt werden, man lebt damit. Er versprach jedoch Bemühungen, die Verdächtigen des Völkermords vor Gericht zu stellen.

Der Völkermord in Ruanda

Der Völkermord in Ruanda von April bis Juli 1994 war der Höhepunkt langjähriger ethnischer Spannungen zwischen der Minderheit der Tutsi, die seit der Kolonialherrschaft Deutschlands und Belgiens die Macht kontrollierte, und der Mehrheit der Hutu. Im Laufe von 100 Tagen forderte die Tragödie das Leben von über 8 Lakhs, schätzungsweise bis zu 20 % der Bevölkerung Ruandas.

Hutu-Milizen zielten systematisch auf die ethnische Gruppe der Tutsi und nutzten den öffentlich-rechtlichen Rundfunk des Landes, Ruanda Radio, um Propaganda zu verbreiten. Militärische und politische Führer förderten sexuelle Gewalt als Mittel der Kriegsführung, was dazu führte, dass etwa fünf Lakh-Frauen und Kinder vergewaltigt, sexuell verstümmelt oder ermordet wurden. Etwa 20 Lakh flohen aus dem Land.

Der Konflikt endete, als die Tutsi-geführte Ruandische Patriotische Front im Juli die Kontrolle über das Land übernahm und ihr Führer Paul Kagame die Macht übernahm. Kagame, der Ruanda seither anführt, wird zugeschrieben, Stabilität und Entwicklung in die mineralienreiche Nation gebracht zu haben, aber er wird dafür verantwortlich gemacht, ein Klima der Angst für seine politischen Gegner im In- und Ausland zu kultivieren.

Welche Rolle spielte Frankreich bei diesen Ereignissen?

Während des Völkermords wurden Westmächte einschließlich der Vereinigten Staaten für ihre Untätigkeit verantwortlich gemacht, die die Gräueltaten begünstigte. Frankreich, das damals vom sozialistischen Präsidenten François Mitterrand geführt wurde, erlangte Berühmtheit, nachdem ihm vorgeworfen wurde, als treuer Verbündeter der Hutu-geführten Regierung agiert zu haben, die die Morde angeordnet hatte.

Im Juni 1994 entsandte Frankreich im Südwesten Ruandas eine stark verzögerte, von den Vereinten Nationen unterstützte Militäreinheit namens Operation Turquoise, die einige Menschen retten konnte, aber beschuldigt wurde, einige der Täter des Völkermords beherbergt zu haben. Kagames RPF widersetzte sich der französischen Mission.

Wie haben sich Frankreich und Ruanda nach dem Konflikt verstanden?

Die bilateralen Beziehungen brachen nach dem Völkermord ein, als die Führer in Ruanda sowie anderswo in Afrika über die Rolle Frankreichs wütend waren. Kagame zog sein Land, dessen Amtssprache seit der belgischen Herrschaft Französisch war, von Frankreich weg und brachte es näher an die USA, China und den Nahen Osten. Auch Kagame brach zwischenzeitlich die Beziehungen zu Frankreich ab.

2009 trat Ruanda auch dem Commonwealth of Nations bei, obwohl es keine historischen Beziehungen zu Großbritannien hat. Interessanterweise lobte Kagame Macrons Äußerungen am Donnerstag zwar auf Englisch und nicht auf Französisch.

Im Jahr 2010 besuchte der konservative französische Präsident Nicolas Sarkozy als erster Staatschef Ruanda seit dem Völkermord, doch die Beziehungen verschlechterten sich weiter, obwohl Sarkozy während der blutigen Unruhen schwere Fehler und eine Form der Blindheit der französischen Regierung zugab.

Was hat sich unter Macron geändert?

Macron hat sich als Teil einer neuen Generation präsentiert, die bereit ist, die schmerzhaften Teile des französischen Erbes als Kolonialmacht in Afrika zu überdenken und später rücksichtslose Diktatoren in der postkolonialen Zeit zu unterstützen.

Macron hatte im Wahlkampf 2017 die französische Kolonisierung Algeriens als Verbrechen gegen die Menschlichkeit und das Vorgehen des Landes als wahrhaft barbarisch bezeichnet. Im März dieses Jahres gab Macron zu, dass französische Soldaten den algerischen Anwalt und Freiheitskämpfer Ali Boumendjel, dessen Tod 1957 als Selbstmord vertuscht worden war, gefoltert und getötet haben.

Um den Vorwürfen des Paternalismus im französischsprachigen Afrika entgegenzuwirken, hat Macron auch versucht, sich mit den englischsprachigen Ländern des Kontinents auseinanderzusetzen. Tatsächlich reist Macron auch bei seinem aktuellen Afrika-Besuch direkt nach Ruanda ins englischsprachige Südafrika.

Was also führte zu einem Tauwetter in den Beziehungen zwischen Frankreich und Ruanda?

Im März und April dieses Jahres wurden zwei Berichte veröffentlicht, in denen die Rolle Frankreichs in dem Konflikt untersucht wurde. Der erste Bericht, der von Macron in Auftrag gegeben wurde, gab einen vernichtenden Bericht über die französischen Aktionen während des Völkermords, beschuldigte die damalige französische Regierung, blind für die Vorbereitungen der Hutu-Milizen zu sein, und sagte, dass die europäische Macht eine ernsthafte und überwältigende Verantwortung trage nach Frankreich24. Der Bericht fand jedoch keine Beweise für eine Mitschuld Frankreichs an den Morden.

Die Macron-Regierung akzeptierte die Ergebnisse des Berichts, der die Beziehungen zwischen Frankreich und Ruanda grundlegend veränderte. Kagame besuchte Frankreich letzte Woche und sagte, dass der Bericht den beiden Ländern eine gute Beziehung ermöglicht habe. Vor Macrons gegenseitigem Besuch in Ruanda in dieser Woche sprachen beide Seiten von einer Normalisierung der Beziehungen.

Wie waren die Reaktionen auf Macrons Eingeständnis?

Macron sprach zwar von Vergebung, einige waren jedoch bestürzt darüber, dass Frankreich keine klare Entschuldigung nach dem Vorbild Belgiens abgab, dessen Premierminister Guy Verhofstadt sich im Jahr 2000 öffentlich dafür entschuldigte, den Völkermord nicht zu verhindern, oder die Vereinten Nationen, deren Generalsekretär Kofi Annan tat dasselbe im Jahr 1999.

Dennoch begrüßte der ruandische Präsident Kagame Macrons Äußerungen und sagte, seine Worte seien wertvoller als eine Entschuldigung. Sie waren die Wahrheit.

Macrons Verzicht auf eine vollständige Entschuldigung wird als Versuch interpretiert, die Konservativen zu Hause in Frankreich nicht zu verärgern, die die französischen Aktionen in Afrika im Laufe der Jahre als relativ wohlwollenden Einfluss betrachten. Weniger als ein Jahr bleibt bis zum Präsidentschaftsrennen 2021, in dem Macron voraussichtlich gegen die ultrarechte Marine Le Pen antreten wird, die auch bei der letzten Wahl seine Gegnerin war.

Der französische Präsident wird jedoch im März nächsten Jahres vor einer erheblich größeren Herausforderung stehen, kaum einen Monat vor den Wahlen, wenn Algerien, eine geschätzte ehemalige Kolonie, 60 Jahre Unabhängigkeit feiert. Im Januar dieses Jahres sagte Macron, dass es weder Reue noch Entschuldigungen, sondern symbolische Handlungen geben werde, doch viele erwarten, dass sich die Dinge wegen des polarisierenden Themas aufheizen.

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