Landsat 9: NASAs „neues Auge am Himmel“, das bei der Erforschung des Klimawandels helfen wird

Landsat 9 kann mehr Farbnuancen mit größerer Tiefe sehen als die vorherigen Satelliten und hilft Wissenschaftlern, mehr Details über unseren sich ständig verändernden Planeten zu erfassen.

Start einer Atlas-V-Rakete mit dem Landsat-9-Satelliten an Bord von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. (Foto: Twitter/Foto des NASA-Hauptquartiers)

Ein NASA-Satellit wurde am 27. September erfolgreich von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet. Der Erdbeobachtungssatellit, Landsat 9 , ist eine gemeinsame Mission der NASA und des US Geological Survey (USGS).

Der erste Landsat-Satellit wurde 1972 gestartet und seitdem haben Landsat-Satelliten Bilder unseres Planeten gesammelt und geholfen zu verstehen, wie sich die Landnutzung im Laufe der Jahrzehnte verändert hat.

Im Jahr 2008 wurde entschieden, dass alle Landsat-Bilder kostenlos und öffentlich verfügbar sein werden, und die Richtlinie hat zahlreichen Forschern, Landwirten, politischen Analysten, Glaziologen und Seismologen geholfen. Landsat-Bilder wurden verwendet, um den Zustand von Wäldern und Korallenriffen zu untersuchen, die Wasserqualität und schmelzende Gletscher zu überwachen.

Was ist neu an Landsat 9?

Landsat 9 gesellt sich zu Landsat 8, das 2013 gestartet wurde und die Satelliten zusammen werden Bilder der Erdoberfläche sammeln. Es dauert 8 Tage, um die ganze Erde zu erfassen.

Landsat 9 trägt ähnliche Instrumente wie die anderen Landsat-Satelliten, ist jedoch der technologisch fortschrittlichste Satellit seiner Generation. Er kann mehr Farbnuancen mit größerer Tiefe sehen als die vorherigen Satelliten und hilft Wissenschaftlern, mehr Details über unseren sich ständig verändernden Planeten zu erfassen.

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Die Instrumente an Bord von Landsat 9 sind der Operational Land Imager 2 (OLI-2) und der Thermal Infrared Sensor 2 (TIRS-2). Sie werden verschiedene Wellenlängen des von der Erdoberfläche reflektierten Lichts messen.

OLI-2 kann auch das Licht sehen, das wir nicht sehen können. Es fängt das von der Erdoberfläche reflektierte Sonnenlicht ein und untersucht die sichtbaren, nahen Infrarot- und kurzwelligen Infrarotanteile des Spektrums.

TIRS-2 verfügt über ein refraktives Vier-Element-Teleskop und lichtempfindliche Detektoren, die die Wärmestrahlung erfassen und zur Untersuchung der Erdoberflächentemperatur beitragen.

Bei der Umlaufbahn des Satelliten werden diese Instrumente Bilder über 185 Kilometer aufnehmen und jedes Pixel wird eine Fläche von etwa 30 x 30 Metern darstellen.

Innenminister Deb Haaland sagte in einer Pressemitteilung, dass Landsat 9 Daten liefern wird, die dazu beitragen können, wissenschaftlich fundierte Entscheidungen zu wichtigen Themen wie den Auswirkungen von Waldbränden, der Zerstörung von Korallenriffen, dem Rückzug von Gletschern und der Entwaldung zu treffen.

Landsat 9 wird unser neues Auge am Himmel sein, wenn es um die Beobachtung unseres sich verändernden Planeten geht, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Wissenschaftsadministrator bei der NASA, in einer Pressemitteilung. In Zusammenarbeit mit den anderen Landsat-Satelliten sowie unseren Partnern der Europäischen Weltraumorganisation, die die Sentinel-2-Satelliten betreiben, erhalten wir einen umfassenderen Blick auf die Erde als je zuvor. Wenn diese Satelliten im Orbit zusammenarbeiten, werden wir alle zwei Tage jeden beliebigen Ort auf unserem Planeten beobachten. Dies ist unglaublich wichtig, um Dinge wie das Pflanzenwachstum zu verfolgen und Entscheidungsträgern zu helfen, den allgemeinen Gesundheitszustand der Erde und ihrer natürlichen Ressourcen zu überwachen, sagte Zurbuchen.

Wie wird der Satellit helfen, den Klimawandel zu überwachen?

Wenn ein Wald von Dürre betroffen ist, wird er in Landsat-Bildern zu sehen sein und kann den Forschern helfen, die gefährdeten Gebiete zu entschlüsseln. Auf ähnliche Weise erfassen die Landsat-Bilder während eines Lauffeuers die Rauchwolken und helfen dabei, das Ausmaß einer Verbrennung zu untersuchen. Die Satellitenbilder können auch Bergungsexperten bei der Planung von Wiederanpflanzungsstandorten helfen.

Landsat-Bilder können auch helfen, Gewässer zu identifizieren, die von potenziell schädlichen Algenblüten betroffen sind. Nach Angaben der NASA entwickeln Wissenschaftler derzeit Computerprogramme, die Landsat- und andere Satellitendaten verwenden, um Seeerholungsmanager automatisch zu warnen, wenn Blüten auftauchen.

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Landsat-Bilder haben Glaziologen geholfen, die schmelzenden Eisschilde der antarktischen und arktischen Regionen zu untersuchen. Die Bilder können dabei helfen, Risse in den Gletschern zu verfolgen, Gletscherbewegungen zu verfolgen und zu entschlüsseln, wie sich die weitere globale Erwärmung auf sie auswirkt.

Wie speichert Landsat die Bilder?

Landsat-Satelliten nehmen alle paar Stunden Kontakt mit einer Bodenstation auf und laden deren Daten ab.

Mike O’Brien, Bodenstationsingenieur der USGS, sagte der NASA letztes Jahr in einem Interview: Jedes Mal, wenn ein Landsat 8-Bild eingeht, nehme ich auf vier unabhängigen verschiedenen Geräten auf. So habe ich im Falle eines Misserfolgs noch drei weitere tolle Exemplare.

Karen St. Germain, Direktorin der Earth Science Division am NASA-Hauptquartier in Washington, sagte in einer Pressemitteilung: Fast 50 Jahre lang beobachteten Landsat-Satelliten unseren Heimatplaneten und lieferten beispiellose Aufzeichnungen darüber, wie sich seine Oberfläche im Zeitverlauf von Tagen bis zu Jahrzehnten verändert hat. Durch diese Partnerschaft mit USGS konnten wir Benutzern, von Landwirten bis hin zu Ressourcenmanagern und Wissenschaftlern, kontinuierliche und aktuelle Daten zur Verfügung stellen. Diese Daten können uns helfen, die Zukunft in einem sich ändernden Klima zu verstehen, vorherzusagen und zu planen.

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