Erklärt: Warum der weißrussische Präsident Lukaschenko mit den stärksten Protesten gegen seine Herrschaft seit 26 Jahren konfrontiert ist

Lukaschenko, der Weißrussland seit 1994 regiert, hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin um Hilfe gebeten, um die Unruhen zu überwinden.

Die öffentliche Ermüdung von Lukaschenkos eiserner Herrschaft, verstärkt durch seine unbekümmerte Ablehnung der Coronavirus-Pandemie als „Psychose“ und die schmerzlichen wirtschaftlichen Folgen des Ausbruchs, hat breite Unzufriedenheit geschürt. (Foto: AP)

Der autoritäre Herrscher von Weißrussland, Alexander Lukaschenko, sieht sich seit vergangenem Sonntag (9. August) massiven Protesten ausgesetzt, als er bei einer umstrittenen Präsidentschaftswahl mit einem Erdrutschsieg gewonnen hatte. Zehntausende Menschen sind in der Hauptstadt Minsk auf die Straße gegangen und haben den Rücktritt ihres Diktators von mehr als einem Vierteljahrhundert gefordert.

Lukaschenko, 65, der das osteuropäische Land seit 1994 regiert, hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin um Hilfe gebeten, um die als die verwundbarste Zeit seiner Diktatur bezeichnete Zeit zu überbrücken.

Lukaschenkos eiserner Griff über Weißrussland

Nach dem Zerfall der Sowjetunion 1991 wurde Weißrussland eine souveräne Nation, und 1994 fanden die ersten Präsidentschaftswahlen statt. Lukaschenko, der während der Sowjetzeit als Direktor einer Kollektivwirtschaft arbeitete und in der Sowjetarmee diente, gewann den Umfragen.

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Nach seiner Machtübernahme festigte Lukaschenko seine Kontrolle über die belarussische Legislative, Justiz und Medien und nutzte den von den sowjetischen Vorgängern geerbten KGB-Spionageapparat, um abweichende Meinungen zu zerschlagen. Nach 1994 gewann Lukaschenko in fünf aufeinanderfolgenden nationalen Umfragen den Sieg, obwohl die Wahlen unfair kritisiert wurden.

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Dank der großzügigen Unterstützung Russlands in Form billiger Öl- und Gaslieferungen und der Umgehung des turbulenten Privatisierungswegs, den viele postsowjetische Länder eingeschlagen haben, konnte der starke Mann an der Macht bleiben.

Nach seiner Machtübernahme festigte Lukaschenko seine Kontrolle über die belarussische Legislative, Justiz und Medien und nutzte den von den sowjetischen Vorgängern geerbten KGB-Spionageapparat, um abweichende Meinungen zu zerschlagen. (Foto: AP)

In den Monaten vor seiner sechsten Wahl am Sonntag sah sich Lukaschenko jedoch weit verbreiteter Kritik am Umgang seiner Regierung mit der Coronavirus-Pandemie ausgesetzt. Der Anführer hatte Covid-19-Befürchtungen als Psychose abgetan und die Menschen aufgefordert, Wodka zu trinken und in die Sauna zu gehen, um gesund zu bleiben.

Die umstrittene Abstimmung vom Sonntag

Nach den Wahlen am 9. August sagten Wahlbeamte, Lukaschenko habe 80 Prozent der Stimmen gewonnen, zum Entsetzen mehrerer belarussischer Wähler, die auf eine Überraschung hofften.

Einen Tag später forderte Lukaschenkos größter Herausforderer, die 37-jährige ehemalige Lehrerin Sviatlana Tsikhanouskaya, die Wähler auf, keine Proteste gegen die Regierung zu organisieren – eine Botschaft, von der viele glauben, dass sie erzwungen wurde. Am Dienstag floh Tsikhanouskaya aus Weißrussland ins benachbarte Litauen, wo sie sagte, ein Ultimatum, an dem ihre Familie beteiligt war, habe sie veranlasst, sie zu verlassen.

Der Ehemann von Tsikhanouskaya, einem prodemokratischen Blogger, der von Wahlen ausgeschlossen ist, sitzt seit Mai in Weißrussland im Gefängnis. Aus Litauen stellte Tsikhanouskaya die Wahlergebnisse in Frage, sagte, sie habe in vielen Bezirken mit 60 bis 70 Prozent gewonnen, und bat um eine Neuauszählung.

Sviatlana Tsikhanouskaya in einem Wahllokal während der Präsidentschaftswahlen in Minsk, Weißrussland, am 9. August (Foto: AP)

Seit der Bekanntgabe der Ergebnisse gehen täglich Tausende Demonstranten in der Hauptstadt Minsk auf die Straße. Die führerlosen Demonstrationen, die weitgehend friedlich verlaufen, wurden mit heftigen Razzien konfrontiert – darunter schwere Schläge, Blendgranaten, Tränengas und Gummigeschosse –, die weiteren Ressentiment gegen die regierende Regierung ausgelöst haben.

Wie Lukaschenko reagiert hat

Für Lukaschenko gelten die landesweiten Proteste als die nachhaltigste Herausforderung für seine Präsidentschaft seit seinem Amtsantritt vor 26 Jahren. Tausende unter den pro-demokratischen Demonstranten sind Fabrikarbeiter, die traditionell die Unterstützungsbasis von Lukaschenko bildeten. Auch der belarussische Botschafter in der Slowakei hat sich mit den Demonstranten solidarisiert, ebenso wie Angehörige der Polizei und der staatlichen Medien.

Sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Europäische Union haben die Gewalt nach den Wahlen verurteilt, und Gespräche über die Verhängung von Sanktionen gegen belarussische Beamte sind im Gange.

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Lukaschenko hat darauf reagiert, indem er die Beziehungen zum Hauptverbündeten seines Landes, Russland, repariert und am Samstag mit Putin telefoniert hat. Die belarussisch-russischen Beziehungen hatten sich kürzlich verschlechtert – 2019 wies Lukaschenko den russischen Botschafter aus, nachdem er Moskau beschuldigt hatte, Weißrussland wie einen Vasallenstaat zu behandeln, und im vergangenen Monat wurden 32 private russische Militärunternehmen festgenommen, die angeklagt waren, vor der Präsidentschaftswahl Unruhen zu planen . Russland hatte auch die Subventionen für Weißrussland zurückgefahren.

Während Russland am Sonntag noch nicht bestätigen musste, dass es Weißrussland militärische Unterstützung leisten wird, erwarten Analysten, dass der Kreml seine Interessen in Weißrussland schützt – das Pipelines beherbergt, die russisches Öl und Gas in den Westen transportieren, und das als Russlands Pufferzone mit der NATO und die EU.

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