Erklärt: Hat Richard Branson wirklich den „Weltraum“ erreicht? Deshalb gibt es Zweifel

Die am weitesten verbreitete Grenze des Weltraums ist als Kármán-Linie bekannt, die 100 km über dem mittleren Meeresspiegel liegt. Aber die Vereinigten Staaten verwenden 80 km als Cutoff-Punkt.

Der Milliardär Richard Branson gibt eine Erklärung ab, als die Besatzungsmitglieder Beth Moses und Sirisha Bandla in der Schwerelosigkeit an Bord des Passagierraketenflugzeugs VSS Unity von Virgin Galactic schweben, nachdem sie am 11. Juli den Rand des Weltraums in einem Standbild aus einem Video erreicht haben. (Foto: Virgin Galactic/Handout über Reuters)

Am 11. Juli besiegte der britische Geschäftsmann Richard Branson seinen Rivalen Jeff Bezos den Rand des Weltraums erreichen , was dem Weltraumtourismus einen offiziellen Kickstart verschafft. Aber Experten und Weltraumbegeisterte zweifeln, ob die Höhe, die er erreicht hat, als „Weltraum“ bezeichnet werden kann.

Die am weitesten verbreitete Grenze des Weltraums ist als Kármán-Linie bekannt, die 100 km über dem mittleren Meeresspiegel liegt. Aber die Vereinigten Staaten verwenden 80 km als Cutoff-Punkt. Bransons Virgin Galactic-Flug erreichte eine Höhe von 86 km, während Jeff Bezos’ Blue Origin-Flug voraussichtlich etwa 106 km hoch fliegen wird.

Die Kármán-Linie wurde mit internationalen Gewässern verglichen, da es keine nationalen Grenzen und menschliche Gesetze außerhalb der Linie gibt. Es wurde nach dem Raumfahrtpionier Theodore von Kármán benannt, der in seiner Autobiographie schrieb: Dies ist sicherlich eine physikalische Grenze, an der die Aerodynamik aufhört und die Raumfahrt beginnt… Unterhalb dieser Linie gehört der Weltraum zu jedem Land. Oberhalb dieser Ebene wäre freier Speicherplatz.

Newsletter| Klicken Sie hier, um die besten Erklärer des Tages in Ihren Posteingang zu bekommen

Warum brauchen wir eine Kármán-Linie?

Der Weltraumvertrag von 1967 besagt, dass der Weltraum allen Ländern zugänglich sein und frei und wissenschaftlich erforscht werden kann. Die Definition einer rechtlichen Grenze dafür, was und wo der Weltraum ist, kann dazu beitragen, Streitigkeiten zu vermeiden und den Überblick über Weltraumaktivitäten und bemannte Raumfahrt zu behalten.

Einige Länder, darunter die Vereinigten Staaten, glauben, dass eine Definition oder Abgrenzung des Weltraums nicht erforderlich ist. Auf einem Treffen der Vereinten Nationen in Wien im Jahr 2001 sagte die US-Delegation: Ohne eine solche Definition sind keine rechtlichen oder praktischen Probleme aufgetreten ... Das Fehlen einer Definition oder Abgrenzung des Weltraums hat die Entwicklung von Aktivitäten in beiden Bereichen nicht behindert .

Auf der anderen Seite sagte Thomas Gangale, ein Experte für Weltraumrecht, gegenüber The Verge, dass es jetzt an der Zeit sei, zu definieren, was Weltraum wirklich ist, da immer mehr kommerzielle Unternehmen Pläne haben, in den Weltraum zu gehen. Langfristig, da wir mehr kommerzielle Operationen in diesen Höhen sehen, insbesondere beim Aufsteigen in die Umlaufbahn und bei der Rückkehr, werden diese privaten Unternehmen die Rechtssicherheit wünschen, die durch eine festgelegte Höhe oder Begrenzung gewährleistet würde, sagte Gangale.

Brock Lesnars Haus

Wo ist also Platz?

Es war schwierig zu verstehen, wo unsere Atmosphäre endet und was man Raum nennen sollte. Der amerikanische Astrophysiker und Wissenschaftskommunikator Neil deGrasse Tyson sagte der GPS-Show von CNN, dass er nicht glaube, dass Bransons Flug als Raumfahrt bezeichnet werden kann und dass die NASA vor etwa 60 Jahren einen ähnlichen suborbitalen Flug durchführen konnte.

2009 maßen Forscher der University of Calgary die Winde der Erdatmosphäre und den Fluss geladener Teilchen im Weltraum und schrieben, dass der Rand des Weltraums bei 118 km über dem Meeresspiegel beginnt.

Jonathan C. McDowell vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics veröffentlichte 2018 ein Papier, in dem er die vorgeschlagenen Definitionen der Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem Weltraum erneut aufgreift. Er stellte fest, dass die Kármán-Linie oder -Grenze als schöne runde Figur gewählt wurde, aber aus physikalischer Sicht mehr Studien benötigt werden. Dr. McDowell untersuchte die verschiedenen Schichten der Atmosphäre und schlug vor, dass 80 km eine geeignetere Grenze seien.

Schichten der Atmosphäre

Die Erdatmosphäre ist in verschiedene Schichten unterteilt, wobei die Troposphäre an der Erdoberfläche beginnt und sich etwa 14,5 km hoch erstreckt, die Stratosphäre 50 km, die Mesosphäre 85 km, die Thermosphäre 600 km und die Exosphäre 10.000 km.

Dr. McDowell stellte fest, dass die chemische Zusammensetzung der Atmosphäre bis zur Mesopause oder der Grenze zwischen Mesosphäre und Thermosphäre weitgehend konstant war.

Aus physikalischer Sicht ist es daher vernünftig, sich die eigentliche Atmosphäre so vorzustellen, dass sie die Troposphäre und Stratosphäre und (mit einer gewissen Einschränkung) die Mesosphäre umfasst, und die Thermosphäre und Exosphäre mit der gemeinsamen Idee des 'Weltraums' zu identifizieren, fügte hinzu Papier.

Kann Branson Astronaut genannt werden?

Terry Virts, ein ehemaliger Kommandant der Internationalen Raumstation ISS, der mehr als 213 Tage im Orbit verbracht hat, sagte in einem Interview mit National Geographic, es gebe einen großen Unterschied zwischen einem fünfminütigen suborbitalen Flug und einer sechsmonatigen Orbitalmission , aber wenn es darauf ankommt, haben sich die Leute auf beiden Arten von Reisen den Astronautentitel verdient.

NASA-Astronaut Mike Massimino, der bei der Reparatur des Hubble-Weltraumteleskops half, sagte gegenüber National Geographic, es gebe einen wichtigen Unterschied zwischen der Auswahl als NASA-Astronaut – dem Training, dem Kampf, den Ablehnungen – und einem zahlenden Kunden. Aber auch bei Weltraumtouristen, die sich den Titel verdienen, ist er voll an Bord.

Teile Mit Deinen Freunden: