Erklärt: Warum sich Samsung-Spross entschuldigen musste und was das für den Weltkonzern bedeutet

Einige Beobachter sagen, dass Lees Erklärungen, die in der Samsung-Zentrale in Seoul abgegeben wurden, das Ergebnis des anhaltenden Drucks waren, unter dem der Samsung-Erbe insbesondere seit März nach Jahren der Korruption und Kritik stand.

Dies war Lees erste öffentliche Erklärung seit fünf Jahren. (AP)

Lee Jae-young, der 51-jährige stellvertretende Vorsitzende von Samsung Electronics und Erbe eines der größten südkoreanischen Mischkonzerne, entschuldigte sich am 6. Mai in seltenen Fällen für die umstrittenen Nachfolgepläne des Unternehmens. Einige Beobachter sagen, dass Lees Erklärungen, die in der Samsung-Zentrale in Seoul abgegeben wurden, das Ergebnis des anhaltenden Drucks waren, unter dem der Samsung-Erbe insbesondere seit März nach Jahren der Korruption und Kritik stand.

Was wurde auf der Samsung-Konferenz angesprochen?

Seit Jahren werden Samsung-Führungskräfte der Korruption beschuldigt, gegen einige wurde ermittelt, gegen andere verurteilt. Dies war Lees erste öffentliche Erklärung seit fünf Jahren. Im Februar 2017 wurde Lee festgenommen und später wegen seiner angeblichen Rolle in einem Korruptionsskandal in Politik und Unternehmen angeklagt, in den auch Südkoreas ehemalige Präsidentin Park Geun-hye verwickelt gewesen sein soll. Lee war Bestechung, Unterschlagung, Meineid und Besitz nicht deklarierter Vermögenswerte im Ausland vorgeworfen worden.

Im Jahr 2016 wurde Samsung unter Lees Führung vorgeworfen, 37,7 Millionen US-Dollar an zwei gemeinnützige Stiftungen gezahlt zu haben, die von Choi Soon-sil, einem Freund von Park Geun-hye, geleitet werden, im Austausch für politische Unterstützung, die Lees Aufstieg zum Chef von Samsung sicherstellen würde. Ohne die Unterstützung des staatlichen südkoreanischen Rentenfonds wäre dies eine Herausforderung für Lee gewesen.

Hier kommen die Nachfolgepläne von Samsung ins Spiel. Lee hatte die Anschuldigungen damals bestritten, aber zugegeben, an gemeinnützige Stiftungen gespendet zu haben, und behauptete, Samsung habe im Gegenzug keine Gefälligkeiten erbeten. Im August 2017 wurde Lee von einem südkoreanischen Gericht für schuldig befunden und zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Im Februar 2018 wurde diese Strafe jedoch vom Obersten Gerichtshof von Seoul herabgesetzt, der beschloss, die Haftstrafe auszusetzen, sodass er frei herumlaufen konnte.

Samsungs Identität als einer der bekanntesten multinationalen, familiengeführten Konglomerate Südkoreas und die weitreichende Korruption, in die es angeblich verwickelt war, rief im ganzen Land öffentliche Kritik und Wut hervor, zusammen mit Forderungen nach Rechenschaftspflicht. Im vergangenen August hob Südkoreas Oberster Gerichtshof ein Urteil des Berufungsgerichts in Lees Fall auf, das zu einer strengeren Strafe für Jee führen könnte, einschließlich der Möglichkeit einer Rückkehr ins Gefängnis.

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Auf der Pressekonferenz am Mittwoch sprach Lee, der De-facto-Chef des Unternehmens, einige der Kontroversen an und versprach, dass es keine Kontroversen über die Nachfolge mehr geben werde. Er sagte: Ich habe nicht vor, meine Rolle an meine Kinder weiterzugeben. Darüber habe ich schon lange nachgedacht, aber gezögert, dies offen zu äußern… Es wird absolut kein Rechtsverstoß geben… Es wird kein Anlehnen an rechtliche Zweckmäßigkeit oder ethisch bedenkliche Handlungen geben. Mein einziger Fokus wird darauf liegen, den Unternehmenswert von Samsung zu steigern.

David Gandy Alter

Was bedeutet das für die Nachfolge bei Samsung?

Nach Lees Verurteilung musste er eine Verlängerung seiner dreijährigen Amtszeit im Vorstand von Samsung aufgeben, seinen Titel als stellvertretender Vorsitzender des Unternehmens behält er jedoch bei. Laut Nachrichtenberichten in Südkorea ist nun der Vorstand von Samsung für Managemententscheidungen verantwortlich.

Obwohl Lee in der Pressekonferenz erklärte, dass er nicht vorhabe, seine Rolle an seine Kinder weiterzugeben, sagen Beobachter in Südkorea, dass die Aussage über die Rolle der Familie Lee nicht wirklich klar sei. Beobachter sagten, Lees Aussagen sagten nicht aus, ob dies bedeuten würde, dass die Familie Lee langsam den Besitz des Unternehmens ganz oder teilweise aufgeben würde. Mehrere Mitglieder der Familie Lee, die Samsung besitzen, leiten andere Tochtergesellschaften der Muttergesellschaft. Lee Jae-young, die sich normalerweise von den Medien fernhält, hat einen Sohn im Alter von 23 Jahren und eine Tochter im Alter von 16 Jahren, aber über sie ist nicht viel öffentlich bekannt. Beobachter glauben, dass Lees Aussagen wenig bedeuten, wenn es keine Umsetzung gibt.

Warum ist die Führung von Samsung für Südkorea wichtig?

Obwohl das Flaggschiff der Samsung-Gruppe Samsung Electronics ist, das weltweit größte Smartphone-Unternehmen, hat es auch 59 weitere verbundene Unternehmen mit Beteiligungen von Technologie bis Mode, einschließlich Beteiligungen an Versicherungen, Schiffbau, Hotels und Themenparks. Das 82 Jahre alte Unternehmen wurde 1938 von Lee Byung-chul gegründet und entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte zu einem der größten und mächtigsten familiengeführten Mischkonzerne Südkoreas mit Niederlassungen auf der ganzen Welt. Laut einem Bericht des BCC aus dem Jahr 2018 hat Samsung einen Umsatz von etwa einem Fünftel des südkoreanischen BIP.

Während Lees rechtliche Probleme das Unternehmen nicht gravierend beeinflussten, könnten sich drastische Änderungen wie die von Lee in seiner Pressekonferenz vorgeschlagenen auf den Markt auswirken.

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