Erklärt: Können die Geimpften nach einer Durchbruchsinfektion lange Covid entwickeln?

Obwohl vorläufige Untersuchungen darauf hindeuten, dass es tatsächlich möglich ist, dass ein bahnbrechender Fall zu Symptomen führt, die Wochen bis Monate andauern können, gibt es immer noch mehr Fragen als Antworten.

Ein Soldat verabreicht einer Frau in Tunis eine Dosis des Impfstoffs Moderna Covid-19. (AP-Foto: Hassene Dridi, Datei)

Geschrieben von Tara Parker-Pope

Während ein paar bahnbrechende Fälle unter denen, die vollständig gegen COVID-19 geimpft sind, unvermeidlich sind, ist es unwahrscheinlich, dass sie zu einem Krankenhausaufenthalt oder zum Tod führen. Eine wichtige Frage zur Durchbruchsinfektion bleibt jedoch unbeantwortet: Können die Geimpften sog lange COVID ?

Langes COVID bezieht sich auf eine Reihe von Symptomen – wie starke Müdigkeit, Hirnnebel, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Schlafprobleme – die nach Beendigung der aktiven Infektion noch Wochen oder Monate andauern können. Das Syndrom ist kaum bekannt, aber Studien deuten darauf hin, dass zwischen 10 und 30 % der Erwachsenen, die sich mit dem Virus infizieren, eine lange COVID-Erkrankung erleiden können, einschließlich derer, die nur eine leichte Krankheit oder überhaupt keine Symptome hatten.

Aber die überwiegende Mehrheit der Daten, die über lange Zeit von COVID gesammelt wurden, betrifft die ungeimpfte Bevölkerung. Das Risiko einer langen COVID-Entwicklung bei vollständig Geimpften, die sich nach der Impfung infizieren, wurde nicht untersucht.

Obwohl vorläufige Untersuchungen darauf hindeuten, dass es tatsächlich möglich ist, dass ein bahnbrechender Fall zu Symptomen führt, die Wochen bis Monate andauern können, gibt es immer noch mehr Fragen als Antworten. Wie viel Prozent der Durchbruchsfälle führen zu anhaltenden Symptomen? Wie viele dieser Menschen erholen sich? Sind die anhaltenden Symptome nach einer Durchbruchinfektion so schwerwiegend wie bei ungeimpften?

Ich glaube einfach nicht, dass es genug Daten gibt, sagte Dr. Zijian Chen, medizinischer Direktor am Center for Post-COVID Care am Mount Sinai Health System in New York. Es ist zu früh, um es zu sagen. Die Zahl der Menschen, die nach der Impfung krank werden, ist derzeit nicht so hoch, und es gibt keinen guten Tracking-Mechanismus für diese Patienten.

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Eine aktuelle Studie über israelisches Gesundheitspersonal, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, bietet einen Einblick in das Risiko einer langen COVID-19-Infektion nach einer Durchbruchsinfektion. Von 1.497 vollständig geimpften Beschäftigten im Gesundheitswesen entwickelten 39 – etwa 2,6 % – Durchbruchinfektionen. (Es wurde angenommen, dass alle Arbeiter nach Kontakt mit einer ungeimpften Person infiziert waren, und die Studie wurde vor dem Delta-Variante wurde dominant.)

Während die meisten Durchbruchsfälle mild oder asymptomatisch waren, hatten sieben von 36 Arbeitern, die nach sechs Wochen beobachtet wurden (19%), immer noch anhaltende Symptome. Diese langen COVID-Symptome umfassten eine Mischung aus anhaltendem Geruchsverlust, anhaltendem Husten, Müdigkeit, Schwäche, Atemnot oder Muskelschmerzen.

Die Autoren der Studie warnen jedoch davor, zu viele Schlussfolgerungen aus der Forschung zu ziehen. Die Stichprobengröße – nur sieben Patienten – ist klein. Und die Forschung wurde entwickelt, um die Antikörperspiegel bei Infizierten zu untersuchen, sagte Dr. Gili Regev-Yochay, Direktor der Abteilung für Epidemiologie von Infektionskrankheiten am Sheba Medical Center. Es wurde nicht entwickelt, um das Risiko einer langen COVID-Erkrankung nach einer Durchbruchsinfektion zu untersuchen.

Dies sei nicht Gegenstand dieses Papiers, sagte Regev-Yochay. Ich glaube, darauf haben wir keine Antwort.

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Trotzdem scheint die Tatsache, dass 1 von 5 der Beschäftigten im Gesundheitswesen, die eine Durchbruchinfektion hatten, nach sechs Wochen noch anhaltende Symptome aufwies, der erste Hinweis aus einer von Experten begutachteten Studie, dass eine lange COVID-19-Infektion nach einer Durchbruchsinfektion möglich ist.

Erschwerend bei der Untersuchung von Durchbruchinfektionen ist die Tatsache, dass die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten nur Infektionen nach der Impfung verfolgen, die zu Krankenhauseinweisungen oder zum Tod führen. Während die CDC weiterhin bahnbrechende Infektionen in mehreren großen Kohorten untersucht, bleibt der Mangel an Daten zu allen bahnbrechenden Fällen eine Quelle der Frustration unter Wissenschaftlern und Patientenorganisationen.

Es ist sehr frustrierend, zu diesem Zeitpunkt der Pandemie keine Daten zu haben, um zu wissen, was mit bahnbrechenden Fällen passiert, sagte Akiko Iwasaki, eine Immunologin an der Yale School of Medicine, die Studien zu langem COVID durchführt. Wenn sich eine leichte Durchbruchinfektion zu einem langen COVID entwickelt, haben wir diese Zahl nicht im Blick.

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Einige Experten sagen jedoch voraus, dass der Anstieg neuer Fälle, der durch die Verbreitung der Delta-Variante verursacht wird, in den kommenden Monaten leider zu weiteren bahnbrechenden Fällen führen wird. Chen sagte, es werde mehrere Monate dauern, bis Patienten mit langem COVID aufgrund einer Durchbruchsinfektion in Studien aufgenommen werden.

Wir warten darauf, dass diese Patienten vor unserer Tür auftauchen, sagte Chen.

Trotz des Mangels an Daten ist eines klar: Eine Impfung verringert das Risiko, sich zu infizieren und langes COVID zu bekommen, sagte Athena Akrami, eine Neurowissenschaftlerin am University College London, die Daten von fast 4.000 lang anhaltenden COVID-Patienten gesammelt und veröffentlicht hat, nachdem sie langes COVID entwickelt hatten sich selbst nach einem Kampf im März 2020 mit COVID-19.

Es ist einfache Mathematik, sagte Akrami. Wenn Sie Infektionen reduzieren, sinkt die Wahrscheinlichkeit eines langen COVID automatisch.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.

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