Was ist APS und wie hat Indien davon profitiert, auf der US-Handelspräferenzliste zu stehen?

Indien war der größte Nutznießer des APS-Regimes und machte über ein Viertel der Waren aus, die 2017 zollfreien Zugang in die USA erhielten.

Premierminister Narendra Modi trifft am Montag den Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika (USA), Donald Trump. PTI-Foto

Die Ankündigung der Vereinigten Staaten, dass sie beabsichtigt, Aufhebung der Benennung Indiens als Begünstigter seines Allgemeinen Präferenzsystems (APS) könnte ein schwerer Schlag für Indiens Wettbewerbsfähigkeit bei Artikelgruppen wie Bekleidung, Maschinenbau und Zwischenprodukten auf dem amerikanischen Markt sein.

Das APS, das größte und älteste Handelspräferenzprogramm der USA, soll die wirtschaftliche Entwicklung fördern, indem es Tausende von Produkten aus bestimmten begünstigten Ländern zollfrei einreisen lässt. Indien war der größte Nutznießer des APS-Regimes und machte 2017 mehr als ein Viertel der Waren aus, die zollfreien Zugang in die USA erhielten. Die Ausfuhren aus Indien in die USA im Rahmen des APS betrugen mit 5,58 Mrd Indiens Gesamtwarenexporte in die USA beliefen sich in diesem Jahr auf 45,2 Milliarden US-Dollar. Das US-Warenhandelsdefizit mit Indien betrug 2017 22,9 Milliarden US-Dollar.

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Auf Anweisung von Präsident Donald J. Trump gab der US-Handelsbeauftragte Robert Lighthizer heute bekannt, dass die Vereinigten Staaten beabsichtigen, Indien und die Türkei als begünstigte Entwicklungsländer im Rahmen des Generalized System of Preferences (APS)-Programms aufzukündigen, da sie die gesetzlichen Bestimmungen nicht mehr erfüllen Auswahlkriterien, teilte das Büro des US-Handelsbeauftragten am Montagabend in einer Medienmitteilung in Washington DC mit.

Der Schritt erfolgt zwei Tage nach Präsident Trumps Hinweis auf Indien als Nation mit sehr hohen Zollsätzen und seiner Forderung nach einer gegenseitigen Steuer auf Waren aus Indien und steht im Einklang mit Washingtons konzertierten Angriffen auf Indiens Handelspolitik. In seiner Rede vor der Konservativen Politischen Aktionskonferenz in Washington DC am Samstag ging Trump auf sein oft zitiertes Beispiel von Harley-Davidson-Motorrädern zurück, um seinen Standpunkt zu Indien zu untermauern, der zu einer Zeit kam, als die USA und China eine temporäre Waffenstillstand über Zölle.

Indiens Zölle waren bis etwa Ende der 1990er Jahre hoch, wobei der Spitzenzollsatz – der höchste der normalen Sätze – auf nichtlandwirtschaftliche Produkte stetig von 150 Prozent in den Jahren 1991-92 auf 40 Prozent in den Jahren 1997-98 sank und anschließend auf 20 Prozent im Zeitraum 2004-05 und auf 10 Prozent im Zeitraum 2007-08. Laut WTO-Daten beträgt der durchschnittliche angewandte Zollsatz Indiens etwa 13 Prozent, und es plant, sich schrittweise den ASEAN-Zöllen anzunähern (durchschnittlich etwa 5 Prozent). Allerdings hat die NDA-Regierung in den letzten fünf Jahren die Zölle auf eine Reihe von Posten erhöht.

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Die USA hatten im April 2018 eine Eignungsprüfung hinsichtlich der Einhaltung des APS-Marktzugangskriteriums durch Indien eingeleitet. Indien hat eine Vielzahl von Handelshemmnissen eingeführt, die schwerwiegende negative Auswirkungen auf den US-amerikanischen Handel haben. Trotz intensiven Engagements habe Indien es versäumt, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um das APS-Kriterium zu erfüllen, heißt es in der USTR-Erklärung.

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