New Yorks „The Strand“ ruft um Hilfe: Stecken Indie-Buchhandlungen weltweit in der Krise?

Selbst nach der Wiedereröffnung nach der Sperrung verzeichnen sie aufgrund der Normen zur sozialen Distanzierung und des harten Wettbewerbs durch E-Commerce-Giganten geringe Besucherzahlen.

The Strand, mit einem Katalog von 2,5 Millionen neuen, gebrauchten und seltenen Büchern, ist der letzte der 48 Buchhandlungen, die einst die berühmte Book Row gründeten, verteilt auf sechs Blocks an der Fourth Avenue. (Quelle: Facebook/Strandbuchladen)

Die berühmteste Buchhandlung von New York City, The Strand, die für ihre 18 Miles of Books bekannt ist, könnte ein Opfer der COVID-19-Pandemie werden, da das Geschäft nicht mehr nachhaltig ist, sagte ihre Besitzerin Nancy Bass Wyden in einem Memo in den sozialen Medien. Das Plädoyer spiegelt die Herausforderung wider, mit der sich Hunderte von unabhängigen und familiengeführten Buchhandlungen seit März auf der ganzen Welt konfrontiert sehen. Auch nach der Wiedereröffnung nach der Sperrung verzeichnen sie aufgrund von soziale Distanzierung Normen und harte Konkurrenz durch E-Commerce-Giganten.

Welche Bedeutung hat The Strand?

The Strand, mit einem Katalog von 2,5 Millionen neuen, gebrauchten und seltenen Büchern, ist der letzte der 48 Buchhandlungen, die einst die berühmte Book Row gründeten, verteilt auf sechs Blocks an der Fourth Avenue. Das 93 Jahre alte Geschäft, das 1927 von Benjamin Bass, einem litauischen Emigranten, gegründet wurde, hat die Weltwirtschaftskrise, den Zweiten Weltkrieg, das Aufkommen von Big Box-Geschäften und die Störung durch E-Commerce-Giganten überlebt. Im Jahr 2016 nannte die New York Times es den unangefochtenen König der unabhängigen Buchhandlungen der Stadt.

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Was hat sein Besitzer in dem Memo gesagt?

Bass Wyden, der Inhaber der dritten Generation, sagte, dass der Umsatz des Geschäfts in den letzten acht Monaten im Vergleich zum Vorjahr um fast 70 Prozent gesunken sei und es aufgrund des enormen Rückgangs des Fußgängerverkehrs möglicherweise nicht überleben kann -kompletter Verlust des Tourismus und null In-Store-Events.

Wir brauchen deine Hilfe. Dies ist der Beitrag, von dem wir gehofft hatten, ihn nie zu schreiben, aber heute markiert einen großen Wendepunkt in der Geschichte von The Strand. Unser Umsatz ist im Vergleich zum Vorjahr um fast 70 % gesunken, und die Kredite und Barreserven, die uns in den letzten Monaten über Wasser gehalten haben, sind aufgebraucht. pic.twitter.com/mI074pigZu

— Strand Book Store (@strandbookstore) 23. Oktober 2020

Während das PPP-Darlehen und unsere Barreserven es uns ermöglichten, die Verluste der letzten acht Monate zu überstehen, befinden wir uns jetzt an einem Wendepunkt, an dem unser Geschäft nicht mehr nachhaltig ist, sagte sie.

Welche Resonanz hat es von den Kunden erhalten?

Nachdem das Memo online weit verbreitet war, war #savethestrand auf Twitter angesagt und forderte die Menschen auf, das Geschäft durch den Kauf von Büchern zu unterstützen. Viele standen am Wochenende vor dem Laden Schlange, und am Samstag wurde auch ein Tagesrekord von 10.000 Online-Bestellungen verzeichnet, so dass ihre Website abstürzte. In den 48 Stunden seit dem Hilferuf hatte The Strand 25.000 Online-Bestellungen bearbeitet, was in einem normalen Zeitraum von zwei Tagen rund 600 gewesen wären. Einer der Kunden hatte 197 Bücher online bestellt.

Warum haben Indie-Buchhandlungen Schwierigkeiten, sich über Wasser zu halten?

Indie-Buchhandlungen fungieren als literarische Salons für lokale Gemeinschaften. Sie sind eine Sammlung alter und seltener Bücher. Kunden wenden sich an sie, um personalisierte Vorschläge und seltene Fundstücke zu erhalten, und sie haben in der Vergangenheit neue Autoren und unabhängige Druckereien unterstützt. Dafür sind sie auf lokale und treue Kunden angewiesen. Da die Geschäfte jedoch aufgrund des Lockdowns geschlossen waren, verzeichneten viele keinen Umsatz. Sie operieren ohnehin mit sehr geringen Margen und befürchten eine Verschiebung des Konsumverhaltens hin zum Online-Shopping.

Die größeren Indie-Läden haben aufgrund der größeren Verkaufsfläche und des größeren Personals höhere Ausgaben und benötigen höhere Umsätze, um am Laufen zu bleiben. Daher sind sie auf Buchlesungen und Autogrammstunden als zusätzliche Einnahmequelle angewiesen. Der Strand beherbergt normalerweise etwa 400 Veranstaltungen pro Jahr. Aber nichts davon konnte in den letzten Monaten stattfinden.

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In den 48 Stunden seit dem Hilferuf hatte The Strand 25.000 Online-Bestellungen bearbeitet, was in einem normalen Zeitraum von zwei Tagen rund 600 gewesen wären. (Quelle: Facebook/Strandbuchladen)

Die American Booksellers Association sagte, dass seit der Pandemie 35 mit ihr verbundene unabhängige Buchhandlungen ihre Geschäfte geschlossen haben und sie befürchtet, dass weitere 20 Prozent von der Schließung bedroht sind. Im Vergleich zu 2019, als im Laufe des Jahres 104 neue Buchhandlungen eröffnet wurden, seien im Jahr 2020 nur 30 eröffnet worden, hieß es.

Die Dominanz von Amazon

Seit Amazon 1995 seinen Online-Buchladen eröffnete, hat sein Einfluss auf die Buchbranche nur zugenommen. Es veröffentlicht Bücher über Amazon Publishing, dient als digitale Bibliothek über Prime Reading, sein E-Reader Kindle dominiert den E-Book-Markt und besitzt auch Goodreads, eine beliebte buchbasierte Social-Networking-Plattform.

Laut Codex, einem Unternehmen für Buchpublikumsforschung, macht es mehr als die Hälfte aller Buchverkäufe und drei Viertel aller online gekauften Bücher oder E-Books aus. In den letzten fünf Jahren ist der Marktanteil von Amazon an allen Büchern um 16 Prozent gestiegen. Verlage geben auch einen Großteil ihres Marketingbudgets für die Plattform aus, auf der die Platzierung eines Buches bekanntermaßen eine Neuveröffentlichung entscheidend macht.

In einem direkten Angriff auf Amazon startete ABA Anfang dieses Monats eine Werbekampagne namens Boxed Out, die auf den Pappkartons spielte, die zum Markenzeichen von Hauslieferungen geworden sind, um die Bedrohung hervorzuheben, der Indie-Buchhandlungen ausgesetzt sind. Eine Buchhandlung in Washington hatte ihre vorderen Schaufenster mit einer riesigen braunen Pappe bedeckt, auf der eines der Logos stand: Kaufe Bücher von Leuten, die Bücher verkaufen, nicht den Mond kolonisieren, und bezog sich dabei auf das Raumfahrt-Nebenprojekt von Amazon-Chef Jeff Bezos. Blaue Ursprünge.

Hilfe suchen

Eine Reihe von Autoren und sogar das Merriam-Webster Dictionary haben Twitter genutzt, um sich für unabhängige Buchhandlungen einzusetzen. Seit der zweiten Märzwoche hat BINC, die Book Industry Charitable Foundation in den USA, die Buchhändlern finanzielle Unterstützung bietet, über 670 Anträge auf Sofortfinanzierung erhalten. Das ist mehr, als die Stiftung in den letzten acht Jahren von 2012 bis 2019 insgesamt erhalten hat.

Nachdem das Memo online weit verbreitet war, war #savethestrand auf Twitter angesagt und forderte die Menschen auf, das Geschäft durch den Kauf von Büchern zu unterstützen. (Quelle: Facebook /Strandbuchladen)

Viele Eigentümer haben sich auch dem Crowdfunding zugewandt, die meisten von ihnen starten GoFundMe-Kampagnen, um ihnen zu helfen, Rechnungen zu bezahlen und Mitarbeiter zu halten. In ihren Notizen erwähnen sie, dass sie sich zwar auf Online-Lieferungen umgestellt haben, diese jedoch nicht ausreichen, um ein auf Walk-in-Traffic basierendes Geschäftsmodell aufrechtzuerhalten.

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Hilfe kommt auch von Libro.fm, einer Hörbuchplattform und dem Audible-Konkurrenten von Amazon, da es seine Einnahmen an lokale Buchhandlungen sendet. Seit dem Lockdown ist die Mitgliederzahl um 300 Prozent gestiegen. Express Explained ist jetzt bei Telegram

Warum macht Bookshop.org Nachrichten?

Als ethischer Rivale von Amazon angepriesen, wurde Bookshop.org, das Anfang dieses Jahres seine Beta-Version herausgebracht hat, als Erfolg gefeiert, da sich seit Januar mehr als 900 Geschäfte angemeldet haben und es dazu beigetragen hat, mehr als 7,5 Millionen US-Dollar für Ihnen. Wenn ein Kunde bei Bookshop ein Buch in einem bestimmten Geschäft kauft, gehen 30 Prozent des Verkaufs direkt in dieses Geschäft. Und bei Transaktionen, bei denen die Kunden keinen bestimmten Shop markiert haben, werden 10 Prozent des Verkaufs gleichmäßig auf die teilnehmenden Buchhandlungen verteilt, sodass auch diejenigen mit einer geringeren Vorbestellung einen Teil der Gewinne erzielen können. Über 100 Buchhandlungen in Großbritannien haben den Online-Shop vor der Einführung im nächsten Monat unterschrieben.

Der Aufstieg und Fall der Big Box Stores

Abgesehen davon, dass es sich um eine klassische amerikanische Romcom handelt, wurde der Meg Ryan und Tom Hanks-Starrer von 1998 You’ve Got Mail auch zu einer zeitlosen Allegorie für die charmante unabhängige Buchhandlung und die Bedrohung, der sie von einer großen Boxkette ausgesetzt war. Diese Ketten entstanden in den 60er Jahren, als die Vorstadteinkaufszentren in den USA üblich und beliebt wurden. Barnes & Noble, Borders, Books-A-Million gewannen in den 90er Jahren an Popularität und machten Indie-Buchhandlungen zu einem nicht nachhaltigen Geschäft. Zwischen 2000 und 2007 schlossen etwa 1.000 Geschäfte, während Borders von 21 Geschäften im Jahr 1992 auf 256 Supermärkte im Jahr 1999 anwuchs. Barnes & Noble verzeichnete ein noch größeres Wachstum.

Indie-Buchhandlungen starten nationale #BoxedOut-Kampagne (Foto: Business Wire/AP)

Mit Amazon konnten sie jedoch nicht konkurrieren, Borders ging 2011 in Konkurs, und das Schicksal von Barnes & Noble scheint ungewiss. Die Zahl der Barnes & Noble-Filialen ist von 681 im Jahr 2005 auf 627 Ende 2019 gesunken. Da sie als börsennotierte Unternehmen gelistet sind, mussten sie mit dem E-Commerce-Riesen konkurrieren und waren gezwungen, ein hohes Umsatzvolumen zu verfolgen auf Kosten der Bestände, was eine Herausforderung darstellt, da Bücher ein selektives Publikum haben. Da Amazon kein Einzelhändler ist, könnten massive Lagerbestände seine Gewinne belasten. im Gegensatz zu den Ketten, die höhere Verkäufe, mehr Geschäfte und niedrigere Lagerbestände vorweisen müssen, um ihre Aktienpreise zu rechtfertigen.

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