Faktencheck: Warum leben Frauen länger als Männer? Geschlechtschromosomen halten den Schlüssel
Im Allgemeinen leben Männer weltweit kürzer als Frauen, und Wissenschaftler haben verschiedene Theorien aufgestellt, warum das so ist – Männer gehen größere Risiken ein, sie trinken und rauchen mehr.
Wenn bei einer Frau (XX) ein X-Chromosom beschädigt ist, kann das andere X an seiner Stelle stehen. Kein solcher Ersatz bei einem Mann (XY). (Getty Images) Bei der indischen Volkszählung 2011 übertrafen die Männer die Frauen um 37 Millionen, aber unter den über 60-Jährigen gab es mehr als 1 Million mehr Frauen als Männer. Im Allgemeinen leben Männer weltweit kürzer als Frauen, und Wissenschaftler haben verschiedene Theorien aufgestellt, warum das so ist – Männer gehen größere Risiken ein, sie trinken und rauchen mehr. Jetzt hat eine neue Forschung eine von vielen Hypothesen getestet – dass der wahre Grund mit den Geschlechtschromosomen zusammenhängt – und sie scheint zu bestehen.
Die Studie von Wissenschaftlern der University of New South Wales (UNSW) in Sydney wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlicht.
Was sind Chromosomen? Der menschliche Körper besteht aus Zellen, und im Zentrum jeder Zelle befindet sich der Zellkern. Chromosomen, die sich im Kern befinden, sind Strukturen, die die Gene enthalten. Es sind die Gene, die die verschiedenen Eigenschaften eines Individuums bestimmen, einschließlich Augenfarbe, Blutgruppe und Geschlecht.
Die menschliche Zelle hat 23 Chromosomenpaare. Ein Paar besteht aus den Geschlechtschromosomen, genannt X und Y, die bestimmen, ob eine Person männlich oder weiblich ist. Ein Weibchen hat zwei X-Chromosomen (XX), während ein Männchen ein X und ein Y (XY) hat.
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Unbewachte X-Hypothese: Diese Hypothese legt nahe, dass das Y-Chromosom in XY weniger in der Lage ist, ein Individuum vor schädlichen Genen zu schützen, die auf dem X-Chromosom exprimiert werden. Da das Y-Chromosom bei einem Mann kleiner ist als das X-Chromosom, kann es kein X-Chromosom verbergen, das schädliche Mutationen trägt, die das Individuum später Gesundheitsgefahren aussetzen können.
Andererseits, so die Hypothese, gibt es kein solches Problem bei einem Paar von X-Chromosomen (XX) bei einer Frau. Wenn eines der X-Chromosomen mutierte Gene aufweist, kann das andere gesunde X-Chromosom für das erste einspringen, damit die schädlichen Gene nicht exprimiert werden. Dies maximiert die Lebensdauer, so die Hypothese. Und das wollten die UNSW-Forscher untersuchen.
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Testen der Hypothese: In einer von der UNSW veröffentlichten Erklärung sagte die Doktorandin und Erstautorin der Studie Zoe Xirocostas, dass sich die unbewachte X-Hypothese zu stapeln scheint, nachdem sie die verfügbaren Daten zur Lebensdauer für eine Vielzahl von Tierarten untersucht hatte. Wir haben uns die Lebensdauerdaten nicht nur bei Primaten, anderen Säugetieren und Vögeln, sondern auch bei Reptilien, Fischen, Amphibien, Spinnentieren, Kakerlaken, Heuschrecken, Käfern, Schmetterlingen und Motten unter anderem angesehen, sagte sie. Und wir fanden heraus, dass bei diesem breiten Artenspektrum das heterogametische Geschlecht (XY beim Menschen) tendenziell früher stirbt als das homogametische Geschlecht (XX beim Menschen), und zwar im Durchschnitt 17,6 Prozent früher.
Während das Muster bei allen Arten gleich ist, sind die betroffenen Geschlechter manchmal umgekehrt. Bei Vögeln, Schmetterlingen und Motten. Es ist das Männchen, das ein identisches Paar von Geschlechtschromosomen (ZZ) hat, während das Weibchen ZW-Chromosomen hat. Es wurde normalerweise festgestellt, dass weibliche Vögel, Schmetterlinge und Motten früher starben als ihre männlichen Gegenstücke, was der Hypothese des unbewachten X (genauer gesagt, des unbewachten Z in diesem Fall) mehr Glauben schenkt.
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Bei Arten, bei denen Männchen heterogametisch sind (XY), leben Weibchen fast 21% länger als Männchen. Aber bei den Arten von Vögeln, Schmetterlingen und Motten, bei denen die Weibchen heterogametisch sind (ZW), überleben die Männchen die Weibchen nur um 7%, sagte Xirocostas.
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