Erklärt: Die Debatte um Harpers offenen Brief gegen die „Abbruchkultur“
Seit der Veröffentlichung des Briefes hat er eine Debatte über Cancel Culture entzündet, und Kritiker haben den Brief in Frage gestellt, weil er seine Sorge um die freie Meinungsäußerung auf sozialer, kultureller und institutioneller Ebene eingeschränkt habe.

Am 7. Juli veröffentlichte das amerikanische Magazin Harper’s einen offenen Brief mit dem Titel Ein Brief über Gerechtigkeit und offene Debatte unterzeichnet von über 150 Schriftstellern, Intellektuellen, Journalisten, Historikern und Akademikern, die eine Kultur forderten, die offene Debatten und größere Toleranz gegenüber Meinungsverschiedenheiten fördert. Der Brief ist unter anderem von Noam Chomsky, JK Rowling, Garry Kasparov, Salman Rushdie, Steven Pinker, Susan Madrak, Margaret Atwood unterzeichnet.
Seit der Veröffentlichung des Briefes hat er eine Debatte über Cancel Culture entzündet, und Kritiker haben den Brief in Frage gestellt, weil er seine Besorgnis über die freie Meinungsäußerung auf sozialer, kultureller und institutioneller Ebene begrenzt und die Regierung (in den USA) für die Bestrafung von Bürgern, die sie kritisieren, übersehen. Angesichts der jüngsten Proteste gegen Black Lives Matter.
Eine der Unterzeichnerinnen, die Trans-Autorin Jennifer Finney Boylan, zog ihre Unterstützung für den Brief zurück und twitterte, ich wisse nicht, wer diesen Brief noch unterschrieben hatte. Ich dachte, ich unterstütze eine wohlmeinende, wenn auch vage Botschaft gegen die Internet-Beschämung. Ich wusste, dass Chomsky, Steinem und Atwood in guter Gesellschaft waren, und ich dachte, sie wären in guter Gesellschaft. Die Konsequenzen sind von mir zu tragen. Es tut mir so leid. Rowlings Unterschrift auf dem Brief hat aufgrund ihrer jüngsten Kommentare zu Transgendern, die von vielen kritisch gesehen wurden, besondere Gegenreaktionen hervorgerufen.
Ich wusste nicht, wer diesen Brief noch unterschrieben hatte. Ich dachte, ich unterstütze eine wohlmeinende, wenn auch vage Botschaft gegen die Internet-Beschämung. Ich wusste, dass Chomsky, Steinem und Atwood in guter Gesellschaft waren, und ich dachte, sie wären in guter Gesellschaft.
Die Konsequenzen sind von mir zu tragen. Es tut mir so leid.
— Jennifer Finney Boylan ?? (@JennyBoylan) 7. Juli 2020
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Was sagt der Brief?
Zu den Gründen, die den Brief veranlassten, gehörte der Rücktritt von mehr als der Hälfte des Vorstands des National Book Critics Circle wegen einer Erklärung, die die Black Lives Matter-Bewegung unterstützte, der Fall von David Shor, der von seinem Job entlassen wurde, nachdem er seine akademische Ausbildung geteilt hatte Untersuchungen, die Plünderungen und Vandalismus durch Demonstranten mit dem Wahlsieg von Richard Nixon 1968 in Verbindung brachten, berichtete die New York Times.
Zu den Unterzeichnern gehört auch Ronald S. Sullivan Jr., der Harvard Law School-Professor, der seine Position als Fakultätsdekan eines Studentenwohnheims aufgab, nachdem er sich einer Gegenreaktion ausgesetzt hatte, weil er Harvey Weinstein rechtlich verteidigt hatte. Vor kurzem trat der Meinungsredakteur der New York Times, James Bennett, nach einem öffentlichen Aufschrei über die Veröffentlichung eines Kommentars von Senator Tom Scott zurück, der die Entsendung von Truppen forderte, um die Situation zu kontrollieren, die sich nach dem Tod von George Floyd ergab. Einige sahen die Entscheidung, den Kommentar zu veröffentlichen, als gleichbedeutend mit der Gefährdung des Lebens von Schwarzen, woraufhin eine Reihe von Mitarbeitern der Black Times praktisch ausstieg.
In dem Brief wird erwähnt, dass die moralischen Einstellungen und das politische Engagement insbesondere vor dem Hintergrund der anhaltenden starken Proteste für rassische und soziale Gerechtigkeit die offene Debatte und die Duldung von Unterschieden geschwächt haben. Der freie Austausch von Informationen und Ideen, das Lebenselixier einer liberalen Gesellschaft, werde täglich enger, heißt es in dem Schreiben.
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Der Brief bezeichnet auch US-Präsident Donald Trump als Bedrohung der Demokratie und Verbündeten des Illiberalismus. Aber Widerstand darf nicht zu einem eigenen Dogma oder Zwang verhärten, den rechte Demagogen bereits ausnutzen. Die von uns angestrebte demokratische Inklusion kann nur erreicht werden, wenn wir uns gegen das allseits eingetretene intolerante Klima aussprechen.
Die Unterzeichner fordern, dass schlechte Ideen durch Entlarven, Argumentieren und Überreden besiegt werden können und nicht durch den Versuch, sie zum Schweigen zu bringen oder wegzuwünschen.
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Als Schriftsteller brauchen wir eine Kultur, die uns Raum lässt für Experimente, Risikobereitschaft und sogar Fehler. Wir müssen die Möglichkeit von Meinungsverschiedenheiten in gutem Glauben ohne schwerwiegende berufliche Konsequenzen bewahren. Wenn wir nicht genau das verteidigen, wovon unsere Arbeit abhängt, sollten wir nicht erwarten, dass die Öffentlichkeit oder der Staat es für uns verteidigt, heißt es am Ende des Briefes.
Die Debatte um den Harper-Brief
Der Brief hat gemischte Kritiken auf sich gezogen, wobei einige Kritiker ihn als sinnlos und überflüssig ansehen und andere die Aufrufe der Unterzeichner zur freien Meinungsäußerung als selektiv ansehen. Richard Kim, der Unternehmensdirektor der Huffington Post, nannte es einen köstlich lustigen Moment und sagte in einem Tweet: Okay, ich habe DEN BRIEF nicht unterschrieben, als ich vor 9 Tagen gefragt wurde, weil ich in 90 Sekunden sehen konnte, dass es dumm war, selbst- wichtiges Gelaber, das nur die Leute trollen würde, die es angeblich erreichen wollte – und das habe ich auch gesagt.
Kritiker haben den Brief auch aufgrund von Rowlings Unterschrift darauf in Frage gestellt. Vor kurzem, Rowlings Kommentare zu Transgendern stießen auf Kritik aus der LGBTQ-Community, Gender-Aktivisten und Schauspieler wie Daniel Radcliffe, Emma Watson und Rupert Grint, nachdem sie sich an einem Stück mit dem Titel 'Eine gleichberechtigtere post-COVID-19-Welt für Menschen, die menstruieren und twitterten, Wenn Sex nicht ist' eine Ausnahme gemacht hatte Echt, es gibt keine gleichgeschlechtliche Anziehungskraft. Wenn Sex nicht real ist, wird die gelebte Realität der Frauen weltweit ausgelöscht. Ich kenne und liebe Transsexuelle, aber das Auslöschen des Begriffs Sex nimmt vielen die Möglichkeit, ihr Leben sinnvoll zu diskutieren. Es ist kein Hass, die Wahrheit zu sagen.
Auf der anderen Seite sagen einige Befürworter des Schreibens, dass die Reaktion darauf und die daraus resultierende Gegenreaktion genau die Gründe dafür sind, dass das Schreiben erforderlich ist. Jesse Singal, ein mitwirkender Autor für das New Yorker Magazin, schrieb in einem Artikel, der auf Reason veröffentlicht wurde: Der Brief, der auch in der Oktoberausgabe des Magazins erscheinen wird, war einfach eine entschiedene Verteidigung der liberalen Werte von Leuten, die zu einer Zeit hauptsächlich links waren hat das Gefühl, dass diese Werte bedroht sind. Er fügte hinzu, dass die Gegner des Briefes ideologische Probleme und Gesetze zur Redefreiheit haben.
Der Journalist und Autor Malcolm Gladwell, ein Unterzeichner des getwitterten Briefes, habe ich den Harpers-Brief unterschrieben, weil es viele Leute gab, die auch den Harpers-Brief unterschrieben haben, deren Ansichten ich nicht teilte. Ich dachte, das sei der Sinn des Harpers-Briefes.
Shadi Hamid vom Brookings Institute, der auch den getwitterten Brief unterzeichnet hat, vermute ich, dass einige Kommentatoren so sehr an dem Brief von Harper verärgert sind, wie stark farbige Menschen involviert waren. Für sie dürfen wir nur eine Position haben, und wenn wir davon abweichen, sind wir nicht wirklich das, was wir sind.
Wie hängt der Brief mit „Kultur abbrechen“ zusammen?
Einige Kritiker sehen den Brief auch als Aufforderung zur Absage von „Kultur abbrechen“. Eine Kolumne in der LA Times sah in dem Brief ein ernstes Gespräch mit jungen Menschen inmitten der Pandemie und eines weltweiten Aufstands gegen die lange Geschichte rassistischer Brutalität der Strafverfolgungsbehörden.
Mit anderen Worten, ein Aufruf zum Abbrechen der Abbruchkultur. Okay, Boomer. (Entschuldigung, konnte nicht widerstehen.), sagte die Kolumne.
Der Begriff „Kultur abbrechen“ ist neu und wird in der Serie Words We’re Watching von Merriam Webster erwähnt, die Wörter enthält, die zunehmend verwendet werden, aber noch nicht ihre Aufnahmekriterien erfüllen.
Abbrechen bekommt laut Wörterbuch eine neue Verwendung. Absagen und Abbruchkultur haben mit der Entziehung der Unterstützung für Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als Reaktion auf ihr anstößiges Verhalten oder ihre Meinung zu tun. Dazu können Boykotte oder die Weigerung gehören, für ihre Arbeit zu werben.
Vor kurzem, während seiner Rede am Mount Rushmore, verurteilte Trump Cancel Culture und behauptete, die BLM-Bewegung greife das Erbe jeder Person auf Mount Rushmore offen an. Seine Äußerungen bezogen sich auf Forderungen von Demonstranten, die Statuen konföderierter Generäle in den USA zu entfernen.
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