Jhumpa Lahiri: Es ist jetzt sehr wichtig, anders über Identität nachzudenken und sich nicht darauf zu fixieren
Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Schriftsteller Jhumpa Lahiri über die Komplexität der Identität, die Natur des Ruhms, die Idee von Zuhause und warum die Übersetzung der eigenen Arbeit eine einsame Übung sein kann
Jhumpa Lahiri (Illustration von Bivash Barua) IHR PURSUIT of Italian – das Abenteuer, das sie 2012 begonnen hatte und für einige Jahre nach Rom zog, um eine Sprache und eine Kultur zu entdecken, die sie seit langem fasziniert hatten – war für die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Schriftstellerin Jhumpa Lahiri eine transformative Reise. Die Metamorphose zeigt sich auch in ihrem Schreiben und führt sie und ihre Leser zu neuen Entdeckungen in Form und Inhalt. Lahiri, die vor kurzem ihren ersten italienischen Roman Dove Mi Trovo (2018) ins Englische als Aufenthaltsort (Penguin Hamish Hamilton, Rs 499) übersetzt hat – ein Grübeln über den Verlauf der Einsamkeit, der über ein Jahr kartiert wurde – arbeitet mit Übersetzungen, Essays, und zuletzt Poesie.
In diesem Videointerview der Princeton University in den USA, wo der 53-Jährige Direktor und Professor für Kreatives Schreiben ist, spricht Lahiri über die Bedeutung der Einsamkeit im Leben eines Schriftstellers, der Suche nach Heimat in Italien und der intellektuellen Nahrung, die das Übersetzung leistet sie.
Bearbeitete Auszüge:
Anders als alle Ihre bisherigen weiblichen Protagonisten ist Ihre anonyme Erzählerin in Whereabouts frei von jeglicher prägenden Kulturgeschichte. Hat Ihnen das mehr Freiheit gegeben, mit ihrer Stimme zu experimentieren?
Das Buch wurde in Rom geschrieben, als ich noch bis August 2015 dort lebte. Den ganzen Winter, Frühling und Sommer habe ich diese Figur zuerst erforscht und dann immer wieder besucht, wenn ich die Stadt wieder besucht habe. Ich denke, es kann dem Leser mehr Freiheit geben, über sie nachzudenken und darüber nachzudenken, was es bedeutet, jemanden Italiener oder Amerikaner oder eine andere Nationalität zu nennen. Etiketten wie diese wegzunehmen, kann eine interessante Möglichkeit sein, sich einem Charakter zu nähern und unsere Denkweise übereinander und über uns selbst zu verstehen.
An welchem Punkt wurde Ihnen klar, dass dies eine Überlegung über die Einsamkeit sein würde, eine Frau mittleren Alters, die ihr Leben in sich selbst betrachtet, das ist
in der englischsprachigen Literatur nicht ganz alltäglich?
ich weiß es nicht wirklich. Es gibt alle Arten von introspektiver Literatur und Ich-Erzählungen. Ich hatte noch nie zuvor einen Roman in der ersten Person geschrieben. Daher war ich gespannt, wohin das führen könnte. Jede Ich-Erzählung kann sehr explorativ, sehr innerlich sein, und dies ist ein Interieur-Roman, wenn auch nicht
ganz.
Welche Beziehung hat ein Schriftsteller zur Einsamkeit?
Es ist für jede Kunst, jede Kreativität unerlässlich. Aber ich denke, es muss durch Interaktionen kompliziert werden. Die Welt, die Sie kennen, stört und inspiriert in gewisser Weise, was in diesem einsamen Raum passieren kann, aber jeder Schriftsteller muss eine ziemlich robuste Beziehung zu dem haben, was die Einsamkeit mit sich bringt, denn nur so kann das Schreiben erfolgen.
Wenn Sie also Belletristik schreiben, entdecken Sie, wohin sie Sie beim Schreiben führen wird?
Chelsea Handler Nettowert 2017
Ja, das mache ich hauptsächlich.
Ändert sich das mit Sachbüchern und sehen Sie, dass Sie nach In Other Words (2015), Ihrer ersten Essaysammlung, in der Sie Ihre komplizierte Beziehung zu den Sprachen, mit denen Sie aufgewachsen sind, untersuchen, mehr Sachbücher schreiben?
In Other Words war eine Reihe von Meditationen, die ich im Laufe der Zeit ausgearbeitet habe. Ich war plötzlich so tief ins Italienische eingetaucht – das war ein einzigartiges Projekt. Ich habe sie für eine Wochenzeitschrift in Italien geschrieben. Wissen Sie, ich habe jahrelang Tagebuch geführt, bin es gewohnt, mit mir selbst zu reden, mit mir selbst zu schreiben. Ich habe das jahrzehntelang gemacht. Die überwiegende Mehrheit dieser Schriften wurde nie gesehen, nie gelesen. Es ist ein Teil meiner Denkweise. In diesem Buch versuchte ich herauszufinden, warum und wie ich schrieb, und über die Sprache, das wichtigste Instrument des Schriftstellers. Aber Fiktion ist ganz anders. Daran arbeite ich wirklich. Ich mag persönliche Essays sehr. Ich denke, sie können sehr interessant und mächtig sein. Ich bewundere viele Autoren, die sehr persönlich schreiben, also weiß ich es nicht. Vielleicht gibt es ja irgendwann noch ein weiteres Sachbuch. Aber im Moment gibt es keinen.
Sie haben in diesem Buch ausführlich über Ihre Beziehung zur italienischen Sprache geschrieben und wie sie aus Ihrem Gefühl heraus entstand, ein sprachlicher Ausreißer zu sein, aus einer „Ursprungslücke“. Welche Beziehung haben Sie jetzt zu diesen drei Sprachen – Englisch, die Sprache, mit der Sie aufgewachsen sind, Ihre Muttersprache Bengali und Italienisch?
Es hängt davon ab, was ich tue. Ich habe das Gefühl, dass Denken und Ausdruck vereint sind, sie sind direkt in allem verwurzelt, was getan oder gesagt wird. Jede der Sprachen begründet mich also anders und jede der Sprachen verunsichert mich auch auf eine bestimmte Art und Weise. Das war schon immer so. Die Proportionen verschieben sich. Italiener gab es lange Zeit nicht und jetzt gibt es sie. Jetzt hat sich die ganze Landschaft verändert – es gibt eine dritte Sprache und sie ist sehr erdend. Es ist auch ein anderer Ort, eine andere Sprache. Jede der Sprachen bleibt eine andere Sprache, und sie bleibt auch sehr Teil der Essenz dessen, was ich bin.
Lahiri hat kürzlich ihren ersten italienischen Roman Dove Mi Trovo (2018) ins Englische als Aufenthaltsort (Penguin Hamish Hamilton, Rs 499) übersetzt – ein Grübeln über den Verlauf der Einsamkeit, der über ein Jahr hinweg kartiert wurde. (Quelle: Pinguin) Sie übersetzen seit einigen Jahren italienische Texte ins Englische. Wie war es, Ihr eigenes Buch zu übersetzen?
Ich habe wirklich nur diese eine Erfahrung gemacht, mich selbst zu übersetzen. Ich kann sagen, dass es nicht so erfreulich ist, weil ich das Gefühl habe, dass ich nicht so an meiner eigenen Arbeit interessiert bin. Ich interessiere mich für die Arbeit anderer (neben anderen Übersetzungsarbeiten war Lahiri der Herausgeber von The Penguin Book of Italian Short Stories, 2019, und hat kürzlich den John Florio-Preis für die Übersetzung des Romans Trick des italienischen Autors Domenico Starnone aus dem Jahr 2016 gewonnen Englisch), damit ich von ihnen lernen und mich von ihnen inspirieren lassen kann. Es ist Nahrung von außen. Als Leser habe ich diese Art von Beziehung dazu (meiner Arbeit) nicht, weil ich es gemacht habe. Ich habe nur die Beziehung des Herstellers dazu. Ich habe das Gefühl, dass beim Selbstübersetzen dieses Gefühl der stillen Zusammenarbeit fehlt. Wenn ich einen anderen Autor übersetze, ob lebend oder tot, habe ich das Gefühl, dass zwei Autoren zusammenkommen. Ich frage mich: „Nun, wie hätte er oder sie gewollt, dass das auf Englisch klingt?“ Und ich habe das Gefühl, in gewisser Weise mit einem anderen Autor zu kommunizieren. Das spüre ich nicht, wenn ich selbst übersetze. Es ist viel einsamer.
Sind Ihnen beim Schreiben Dinge aufgefallen, die Sie sonst vielleicht nicht hätten?
Na sicher! Ein Übersetzer kennt einen Text besser als der Autor, besser als so ziemlich jeder Leser. Sie haben eine Beziehung zu der Arbeit, die in gewisser Weise darüber hinausgeht, weil Sie diesen Text 25, 35, 55 Mal lesen, ihn betrachten und jeden Satz, jedes Wort auf eine Weise abwägen, die der Autor nicht tun muss . Ich weiß das, weil ich meine eigene Arbeit geschrieben und die Arbeit anderer Leute übersetzt habe und jetzt meine eigene Arbeit übersetzt habe. Es ist unglaublich aufschlussreich zu übersetzen, weil es Ihnen Zugang zu einem Text gibt, den Sie sonst nicht haben. Sie müssen jedes einzelne Stück davon neu erstellen und es geht in Ihnen so ein, wie es keine andere Form der Auseinandersetzung mit dem Text bietet.
Auch wenn Ihr Erzähler nicht viel auf Reisen ist, könnte Aufenthaltsort auch als Roman über Orte gelesen werden. Hat das letzte Jahr der Pandemie hat Ihre Sicht auf Reisen oder Orte verändert?
Es hat mir meinen Platz im Moment sehr bewusst gemacht, wo ich bin. Und (es) hat mich nach anderen Orten gesehnt – ich wollte an bestimmten anderen Orten sein, manchmal wirklich an jedem anderen Ort. Da die Pandemie unsere gesamte Welt betrifft und weil es zu verschiedenen Zeiten in verschiedenen Teilen der Welt, in denen ich tiefe Verbundenheit und Verbindungen spüre, sehr schlimm war, habe ich mich anderen Orten in gewisser Weise näher gefühlt, als ich es normalerweise tun würde. Es gibt so viel Besorgnis darüber, was zum Beispiel in Indien passiert oder vor einem Jahr in Italien oder in New York. Ich war nicht an diesen drei Orten, als es wirklich schlimm war. Es war also sehr intensiv, an die Orte zu denken, an denen ich Verbindungen habe, und mir Sorgen um die Leute zu machen, die dort sind und nicht gehen können.
Sind Sie seit der Aufhebung des Lockdowns in den USA verreist?
Manchmal bin ich mir nicht sicher, wann die Sperre überhaupt aufgehoben wurde. Aber nein, habe ich. Seit März 2020 bin ich irgendwann wieder nach Italien zurückgekehrt. Ich war ein paar Mal in Rhode Island, um meine Eltern zu besuchen, und ich war in letzter Zeit ein paar Mal in New York. Aber ich kann auf einer Hand wirklich zählen, wie oft ich Princeton verlassen habe. Buchstäblich fünf Reisen das ganze Jahr.
Wie haben Sie die Pandemie gemeistert?
Ich habe gelesen und geschrieben und ich war dankbar für die Menschen in meinem Leben.
brendan fraser vermögen
Wie sehen Sie als jemand, der in ihrer Arbeit über Identität und Zugehörigkeit nachgedacht hat, die zunehmende Flut nationalistischer Politik auf der ganzen Welt, die Tendenz, Identitäten auf der Grundlage von Sprache, Religion oder ähnlichen Merkmalen zu fixieren?
Ich kann damit überhaupt nichts anfangen. Es ist eine wirklich gefährliche Sache. Ich denke, dass es gerade jetzt sehr wichtig ist, über Identität anders nachzudenken und sich nicht darauf zu fixieren und nicht das Gefühl zu haben, dass dies in gewisser Weise die treibende und definierende Qualität der Menschen ist.
In diesem Buch zum Beispiel wollen viele Leute wissen, woher diese Frau kommt. Es interessiert mich immer, wenn diese Fragen auftauchen. Menschen werden
Sag, Oh, sie ist Römerin. Aber was bedeutet das? Was kann das bedeuten?
Identität ist so eine offene Sache. Es ist etwas, das erschaffen wird, etwas, das sich anpasst, etwas, das sich verändert. Ich weiß das, weil ich das als Kind von Einwanderern erlebt habe, deren Identität sich verändert; meine eigene Identität hat sich verändert; Die Identitäten meiner Kinder sind sehr gemischt und kompliziert (Lahiri und ihr Mann Alberto Vourvoulias haben zwei Kinder Octavio Vourvoulias und Noor Lahiri Vourvoulias), um es gelinde auszudrücken. Ich denke, das ist bei so vielen Menschen der Fall. Es verblüfft mich, dass die Menschen so verwurzelt sind in Bezug auf das, was sie zu sein glauben, woher sie zu kommen glauben, diese Bindung an einen Ort und an diese Vorstellung von nationaler Identität. Vielleicht, weil ich es noch nie erlebt habe, habe ich in meinem Leben nie eine nationale Identität gespürt. Also hinterfrage ich diese Dinge sehr und versuche sie in meiner Arbeit auf unterschiedliche Weise zu hinterfragen.
Gibt es einen Ort, an dem Sie sich am wohlsten fühlen?
Ich liebe Rom. Ich liebe es, nach Rom zu gehen und in Rom zu sein. Das hat mir ein intensives Gefühl gegeben, zu Hause zu sein. Aber ich denke, am Ende ist Heimat ein Gefühl. Es gibt keinen automatischen Ort auf der Welt, an dem ich, wenn ich dort bin, zu Hause bin. Wir haben Orte, zu denen wir uns von Natur aus hingezogen fühlen und an denen wir uns wohlfühlen. Ich fühle mich in einer Bibliothek immer zu Hause, wo immer ich bin. Wenn ich am Meer bin, fühle ich mich immer wie zu Hause; wenn ich meine Bücher habe. Ich fühle mich bei meiner Familie zu Hause; um bestimmte Freunde. Aber als Stadt, als tatsächlicher Ort auf der Welt, wenn ich sie irgendwie anstecken müsste, liebe ich das Gefühl, in Rom zu sein, wenn ich mein römisches Leben lebe. Ich fühle mich dort sehr geerdet und zu Hause.
Aber weißt du, ich glaube nicht, dass es richtig ist, sich darauf zu beschränken, zu sagen, dass ich mich nur an diesem nächsten Ort zu Hause fühlen kann. Ich habe gesehen und beobachtet, wie schmerzhaft das für Menschen ist, vor allem für Einwanderer, die denken: „Oh, Heimat bedeutet dieser Ort und dieser Ort kann also nicht Heimat sein.“ Was bedeutet es, wenn dieser andere Ort plötzlich zu Hause wird? ? Verrate ich alle? Verrate ich meine Herkunft? Verrate ich meine Familie? Das kann zu so viel Angst führen. Es ist wichtig, diese Vorstellung von Zuhause noch einmal zu überdenken, denn Heimat ist sehr eng mit dieser Vorstellung von Identität verbunden.
Wenn Sie jetzt zurückblicken, denken Sie, dass Sie auf den Ruhm vorbereitet waren, der mit Ihrem ersten Buch The Interpreter of Maladies einherging?
Niemand war auf den Erfolg dieses Buches vorbereitet. Überhaupt niemand. (Pause) Ich weiß es nicht. Es ist einfach passiert. Es war, als würde man von einem Blitz getroffen, aber ein positiver Blitz, ein Blitz, der dich nicht umbringt. Aber es ist passiert, als es passiert ist. Ich erkannte an, dass es passiert war und machte weiter und tat, was ich tun musste – ich machte einfach weiter Arbeit. Erfolg hat nicht wirklich etwas mit dem zu tun, was als nächstes kommt. Wenn überhaupt, kann es Sie behindern, die Dinge komplizieren. Und so habe ich versucht, es einfach zur Seite zu legen. Ruhm ist ein sehr relativer Begriff, besonders für Schriftsteller, denn die meiste Zeit meines Lebens lebe ich wie jeder andere. Es gibt nur ganz präzise Momente, in denen ich merke, dass mich jemand interviewen möchte oder mein Bild in der Zeitung steht oder ich zu einer Veranstaltung gehe und es kommen Leute, die sich Zeit für ihr Leben nehmen, um höre etwas, was ich zu sagen habe. Ich verstehe also, dass diese Person da ist, dass diese Person ein Teil von mir ist, aber sie ist nur ein winziger Teil von mir. Der Hauptteil dessen, was ich bin, ist ein ganz anderer Mensch. In diesem Sinne ist es ein bisschen so, als ob ich die Teile von mir trennen musste, die Dove Mi Trovo auf Italienisch geschrieben haben, und dann Whereabouts auf Englisch. Das sind zwei verschiedene Leute, aber sie sind dieselbe Person. In ähnlicher Weise ist die Person, die „berühmt“ ist, nur diese eine Wiederholung von mir, und ich betrachte diese Person sehr als einen entfernten Satelliten meiner alltäglichen Realität, was ziemlich gewöhnlich ist.
Inwiefern unterscheidet sich Jhumpa Lahiri von der Person des Schriftstellers?
Der Autor ist die Person, die ich bin, und ich schreibe, lese und arbeite. Und dann ist die Person, die andere sehen, jemand anderes. Ich weiß nicht, wer diese Person wirklich ist.
Gibt es eine Routine beim Schreiben?
Es hat sich im Laufe meines Lebens verändert – mein Leben hatte so viele verschiedene Phasen und verschiedene Verantwortlichkeiten. Ich habe seit Monaten nicht mehr geschrieben, weil ich Professor in Princeton bin und gerade dabei bin, Studentenarbeiten zu unterrichten und zu korrigieren und Interviews für dieses neue Buch zu geben. Ich werde wahrscheinlich in den nächsten Monaten nichts alleine schreiben. Aber ich bin auch gerade dabei, an anderen Büchern zu arbeiten, Dinge zu überarbeiten und andere Bücher für die Veröffentlichung vorzubereiten.
Es hat sich also wirklich geändert. Früher hatte ich kleine Kinder, jetzt sind meine Kinder älter. Ich hatte sehr selten die Freiheit zu entscheiden, wie ich meine Schreibroutine gestalte. Vielleicht hatte ich einmal in meinem Leben sieben Monate lang ein Stipendium, hatte keinen Job und hatte keine Kinder. Und so versuchte ich in diesem Moment, in diesen sieben Monaten, morgens bis zum Mittagessen aufzuwachen und zu schreiben, aber manchmal sogar später am Tag. Damals lebte ich allein.
Ich denke, die Hauptsache ist, irgendwie eine Verbindung zu der Idee, dem Raum des Schreibens, aufrechtzuerhalten. Das hat für mich meistens mit Lesen zu tun. Es ist wirklich wichtig für mich, jeden Tag zu lesen. Ich schreibe in mein Tagebuch, manchmal gehe ich wochenlang und schreibe nur einen Satz und das ist alles, was ich schreibe. Dann gibt es Momente, in denen es ruhiger und weniger Verantwortungsgefühle gibt und ich regelmäßiger schreiben kann. Jetzt, wo ich diesen Job hier habe, neige ich dazu, nur zu schreiben, wenn ich nach Italien gehe. Also schreibe ich im Sommer. Das letzte Mal, dass ich wirklich etwas Frisches, etwas Rohes geschrieben habe, war letzten Sommer. Seitdem übersetze ich nur, unterrichte, arbeite an einigen Aufsätzen und dergleichen.
Sie haben, glaube ich, auch Gedichte auf Italienisch geschrieben?
Ja, ich habe einen Gedichtband auf Italienisch geschrieben und sie kommen nächsten Monat heraus. Poesie hat ihre eigene Sprache. Es ist also wie eine Sprache in einer Sprache.
Und buchstäblich habe ich vorher, nicht einmal privat, Gedichte geschrieben. Es ist etwas, das mich durch Italienisch besucht hat. Es sind Gedichte, die mich mitgenommen haben
zurück nach Indien, zurück in meine Kindheit, zurück zu allen möglichen Erfahrungen. Es war also eine interessante Reise, dieses Buch.
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