Erklärt: Warum Japans aufgehende Sonnenflagge bei den Olympischen Spielen in Tokio für Wut gesorgt hat

Japans „aufgehende Sonne“-Flagge sorgt für Wut über die Olympischen Spiele. Einige Nachbarn des Gastgeberlandes fordern, dass sie während der Spiele in Tokio verboten wird.

Mitglieder konservativer Bürgerorganisationen verbrennen während einer Kundgebung vor der japanischen Botschaft in Seoul, Südkorea, eine japanische Flagge der aufgehenden Sonne. (Lee Jung-hoon/Yonhap über AP, Datei)

Japan betrachtet die Flagge der aufgehenden Sonne als Teil seiner Geschichte. Aber einige in Korea, China und anderen asiatischen Ländern sagen, die Flagge erinnere an die Gräueltaten Japans während des Krieges und sei vergleichbar mit dem Hakenkreuz der Nazis.

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Aus diesem Grund hat die Flagge bei den Olympischen Spielen für Wut gesorgt. Einige Nachbarn des Gastgeberlandes fordern, dass sie während der Spiele in Tokio, die am Freitag beginnen, verboten wird.

Es besteht wenig Aussicht, dass sich die Beziehungen zwischen Seoul und Tokio in absehbarer Zeit verbessern werden. Aber der Flaggenstreit könnte sich entspannen. Einige Experten sagen, dass die COVID-19-Beschränkungen, die Zuschauer in den meisten Stadien olympischer Austragungsorte verboten haben, eine Zunahme der Meinungsverschiedenheiten verhindern könnten.

Hier ist ein Blick auf die Flagge der aufgehenden Sonne und das lang anhaltende Unbehagen, das sie in Nordostasien verursacht hat.

Herkunft

Es gibt zwei Flaggen der aufgehenden Sonne, die mit Japan in Verbindung gebracht werden, deren Name auf Japanisch den Ursprung der Sonne bedeutet. Eine davon ist die Nationalflagge des Landes, genannt Nisshoki oder Hinomaru, die eine rote Scheibe auf weißem Hintergrund hat. Damit haben nur wenige ein Problem.

Der andere hat ebenfalls eine rote Scheibe, ist aber von 16 Strahlen umgeben, die sich nach außen erstrecken. Dieses Kyokujitsuki hat zu heftigen Protesten einiger Nachbarn Japans geführt.

Beide Flaggen werden seit Jahrhunderten verwendet. Aber Streitigkeiten über die Flagge der aufgehenden Sonne reichen bis in den frühen Teil des 20. Jahrhunderts zurück. Zu diesem Zeitpunkt verwendete Japans kaiserliche Marine sie als offizielle Flagge, als die Nation die koreanische Halbinsel kolonisierte und bis zu ihrer Niederlage im Zweiten Weltkrieg 1945 in China und andere asiatische Länder einfiel oder sie besetzte.

Es ist immer noch die japanische Marineflagge, die seit 1954 von der Maritime Self-Defense Force und in einer leicht modifizierten Version von der Ground-Self Defense Force verwendet wird.

Heutzutage verwenden Ultra-Rechte in Japan die Flagge oft bei Kundgebungen oder in den sozialen Medien.

Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) Begleitschiff Kurama, links, navigiert hinter dem Zerstörer Yudachi, mit einer aufgehenden Sonnenflagge, während einer Flottenüberprüfung im Wasser vor der Sagami-Bucht, südlich von Tokio. (AP Foto/Itsuo Inouye, Datei)

Widersprüchliche Ansichten

Die japanische Regierung betont, dass beide Flaggen der aufgehenden Sonne die Sonne als Motiv verwenden und bereits vor der Kriegszeit im ganzen Land verwendet wurden. Noch heute wird das Flaggenmotiv der aufgehenden Sonne mit Strahlen im Alltag in Japan verwendet, etwa um einen großen Fang von Fischern, Geburten und andere Feste zu feiern, sagt die Regierung.

Ein Argument, es sei eine politische Aussage oder ein Symbol des Militarismus, ist völlig irrelevant. Ich glaube, es liegt ein großes Missverständnis vor, sagte der heutige japanische Premierminister Yoshihide Suga 2013, als er noch Kabinettschef war.

Japans Nachbarn sehen das anders.

2019 forderte Südkorea das Internationale Olympische Komitee offiziell auf, die Flagge bei den Olympischen Spielen in Tokio zu verbieten. Seoul sagte, dass die Flagge an die Narben und den Schmerz der Asiaten erinnert, die Japans militärische Aggression während des Krieges erlebt haben, ähnlich wie das Hakenkreuz die Europäer an den Albtraum des Zweiten Weltkriegs erinnert.

Nordkoreas Staatsmedien, die nicht für Understatement bekannt sind, haben Japan beschuldigt, versucht zu haben, die Flagge von Kriegsverbrechern bei den Olympischen Spielen in ein Symbol des Friedens zu verwandeln, und sagten, dies sei eine unerträgliche Beleidigung für unser Volk und andere asiatische Menschen.

China reagiert auch sehr sensibel auf wahrgenommene Beleidigungen der japanischen Regierung, einzelner Personen und Unternehmen. Die offizielle Empörung über die Geschichte hat jedoch etwas nachgelassen, während Chinas politische, wirtschaftliche und kulturelle Rivalität mit den Vereinigten Staaten und europäischen Demokratien in den letzten Jahren zugenommen hat. Was die Flagge angeht, ist sie in China deutlich weniger sensibel als in Südkorea.

Einsatz bei den Spielen

Als Südkorea am Samstag im Dorf der olympischen Athleten in Tokio Transparente entfernte, die das IOC als provokativ bezeichnete, sagte Seoul, es habe ein IOC-Versprechen erhalten, dass das Zeigen der Flagge der aufgehenden Sonne auch in Stadien und anderen olympischen Veranstaltungsorten verboten wird.

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Aber südkoreanische Medien berichteten später, dass einige Aktivisten die Flagge der aufgehenden Sonne in der Nähe des Dorfes der Athleten trugen. Medienberichten zufolge hat das japanische Organisationskomitee entschieden, dass die Flagge in Olympiastadien nicht verboten ist.

Es wäre unangemessen, die Flagge vom Marineaustausch zu verbieten, da eine Version von den japanischen maritimen Selbstverteidigungskräften verwendet wird, sagte Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul. Sie würden jedoch nicht erwarten, dass die Gastgeber der Olympischen Spiele in Tokio oder japanische Athleten das Emblem der aufgehenden Sonne verwenden, da es nicht die Nationalflagge ist.

Die Verbindungen zwischen Seoul und Tokio, beides Verbündete der USA, leiden seit Jahren unter anderem unter Streitigkeiten über Geschichte und Handel.

Das Büro des südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in gab am Montag bekannt, dass Moon beschlossen habe, Japan nicht zu den Olympischen Spielen zu besuchen, da die beiden Länder nicht genügend gemeinsame Basis für einen Gipfel der Staats- und Regierungschefs gefunden hätten.

Wird das schlimmer?

Einige Experten sagen, dass der Flaggenstreit nicht so ernst ist wie andere Streitpunkte, wie Japans Kriegsmobilisierung von Koreanern in sexuelle Sklaverei oder Zwangsarbeit, und die Beziehungen wahrscheinlich nicht verschlechtern.

Der Flaggenstreit kann jedoch noch aufflammen, wenn die Wut unter den antijapanischen Bürgergruppen im Süden eine Gegenreaktion in der japanischen Öffentlichkeit auslöst, sagt Lee Myon-woo, stellvertretender Leiter des privaten Sejong-Instituts in der Nähe von Seoul. Lee sagt, Südkorea sollte von einer zu exzessiven, politischen Interpretation der Flagge Abstand nehmen, da es keine Anzeichen dafür gibt, dass Japan den früheren Militarismus wiederbelebt.

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Aber Bong Youngshik, ein Forschungsstipendiat am Yonsei University Institute for North Korea Studies, sagt, die Flagge wäre kein großes Thema geworden, wenn Japan die Forderungen seiner Nachbarn akzeptiert hätte, sich aufrichtiger für seinen Missbrauch in Kriegszeiten zu entschuldigen.

Der Streit kann jedoch aus einem wichtigen Grund nicht viel Anfeuerung haben: Der Mangel an Zuschauern an fast allen Olympia-Austragungsorten bedeutet, dass niemand diese Flagge schwenkt – was bedeutet, dass der Streit vorerst nachlassen könnte.

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