Erklärt: Ghislaine Maxwell und ihre Rolle im Fall des sexuellen Missbrauchs von Jeffrey Epstein

Ghislaine Maxwell, eine britische Prominente und Epsteins ehemalige Freundin, sieht sich einer Reihe von Anklagen gegenüber, darunter die Anwerbung und Pflege minderjähriger Mädchen für Epstein.

In diesem Aktenfoto vom 5. Juni 1991 kommt die britische Prominente Ghislaine Maxwell auf der Rennbahn von Epsom an. (Foto: AP)

Ghislaine Maxwell, eine britische Prominente, die vom verurteilten Pädophilen Jeffrey Epstein beschuldigt wird, Teil eines Sexhandels-Racers zu sein, wurde letzte Woche in den USA festgenommen , wo sie sich versteckt hatte. Ihre Verhaftung ist die neueste Entwicklung im Rechtsstreit um Gerechtigkeit für Epsteins Opfer.

Als Epstein, ein ehemaliger Wirtschaftsmogul, im Juli letzten Jahres festgenommen wurde, löste das Ausmaß des Skandals einen weltweiten Aufschrei aus, der als Beispiel für plutokratischen Machtmissbrauch angesehen wurde und die Tatsache, dass mehrere von Epsteins Opfern minderjährig waren – einige erst 14 Jahre alt. Einen Monat nach seiner Festnahme tötete sich Epstein im Gefängnis bis zum Prozess.

Der Umgang mit dem Fall ließ viele sich fragen, warum der ehemalige Tycoon nicht mit der vollen Kraft des Gesetzes behandelt wurde, als die Polizei vor über einem Jahrzehnt erstmals gegen ihn ermittelte.

Was ist der Jeffrey-Epstein-Skandal?

Jeffrey Epstein war ein erfolgreicher Finanzier, dem das US-Justizministerium vorgeworfen wurde, einen Schläger laufen lassen in dem Mädchen im Alter von 14 Jahren in seine Wohnungen gelockt wurden, wo er sie missbrauchte. Epstein hat angeblich die Mädchen dazu gebracht, ihm Nackt- und Halbnacktmassagen zu geben und sexuelle Handlungen mit ihm zu unternehmen.

Zu seinem Freundeskreis gehörten unter anderem Präsident Donald Trump, der ehemalige Präsident Bill Clinton und der britische König Prinz Andrew.

2008 unterzeichnete die Bundesanwaltschaft mit Epstein eine umstrittene Unterlassungsvereinbarung, aufgrund derer er eine leichte Haftstrafe von 18 Monaten erhielt, die ebenfalls um fünf Monate verkürzt wurde.

2017 wurde Alexander Acosta ernannt, einer der Staatsanwälte, die den Plädoyer-Deal mit Epstein ausgehandelt hatten Arbeitsminister im Trump-Kabinett. Im Anschluss daran brachte eine umfangreiche investigative Berichterstattung des Miami Herald den Fall wieder ins Blickfeld, und die Angelegenheit wurde auch vor einer Senatsanhörung zur Sprache gebracht. Die #MeToo-Bewegung trug zum öffentlichen Aufschrei gegen Epstein bei.

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Im Februar 2019 entschied dann ein Gericht, dass die ohne Wissen von Epsteins Opfern unterzeichnete Vereinbarung über die Nichtverfolgung der Staatsanwaltschaft gegen Bundesrecht verstößt. Im selben Monat wurde der Prozess wieder aufgenommen.

Im Juli desselben Jahres wurde der 66-jährige Epstein wegen mehrerer Anklagen, darunter Sexhandel, festgenommen. Ein Monat später, er hat sich umgebracht in seiner Gefängniszelle.

Obwohl sein Tod den Strafprozess faktisch beendete, forderten die mutmaßlichen Opfer, die Ermittlungen gegen die Mittäter fortzusetzen.

Im November letzten Jahres der Skandal mit Prinz Andrew eingeholt , dem jüngeren Sohn von Königin Elizabeth II., der wegen Vorwürfen, Sex mit einer Minderjährigen gehabt zu haben, und wegen seiner Verbindungen zu Epstein einer erneuten Prüfung unterzogen wurde. Andrew trat dann von seinen königlichen Pflichten zurück.

Eine Protestgruppe namens Hot Mess hält am 8. Juli 2019 in New York City Schilder von Jeffrey Epstein vor dem Bundesgerichtsgebäude hoch. (Foto von Stephanie Keith/Getty Images)

Wer ist Ghislaine Maxwell?

Maxwell, eine britische Prominente und Epsteins ehemalige Freundin, sieht sich einer Reihe von Anklagen gegenüber, darunter die Rekrutierung und Pflege minderjähriger Mädchen für Epstein.

Im vergangenen Jahr versteckte sich der 58-jährige Maxwell an verschiedenen Orten im Nordosten der USA. Bundesbehörden hatten ihre Bewegungen verfolgt und sie schließlich am 2. Juli festgenommen.

Laut der gegen Maxwell eingereichten Anklageschrift gehörte sie zu Epsteins engsten Mitarbeitern und unterstützte, erleichterte und trug zu Jeffrey Epsteins Missbrauch minderjähriger Mädchen bei, indem sie Epstein unter anderem half, Maxwell und Epstein bekannte Opfer zu rekrutieren, zu pflegen und schließlich zu missbrauchen unter 18 Jahre alt sein.

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Um minderjährige Opfer in ihren Schläger zu locken, freundeten sich Maxwell und Epstein zunächst mit ihnen an, führten sie zum Einkaufen oder ins Kino. Nachdem Maxwell eine Beziehung zu einem Opfer entwickelt hatte, versuchte Maxwell, den sexuellen Missbrauch für ein minderjähriges Opfer zu normalisieren, indem er unter anderem sexuelle Themen besprach, sich vor dem Opfer auszog, anwesend war, wenn ein minderjähriges Opfer sich auszog, und/oder anwesend war für sexuelle Handlungen zwischen dem minderjährigen Opfer und Epstein, heißt es in der Anklageschrift.

Die Opfer wurden in Epsteins Anwesen in New York, Florida und New Mexico sowie in Maxwells Haus in London gepflegt.

Epstein bot einigen Opfern finanzielle Unterstützung für Reisen oder Bildung an, und Maxwell ermutigte sie, dies zu akzeptieren. Infolgedessen fühlten sich die Opfer verschuldet und glaubten, dass Maxwell und Epstein versuchten, ihnen zu helfen, heißt es in der Anklageschrift. Maxwell wurde auch vorgeworfen, bei den Misshandlungen minderjähriger Opfer anwesend gewesen zu sein und daran mitgewirkt zu haben.

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Die Anklage wirft Maxwell vor, wiederholt gelogen zu haben, als sie zu ihrem Verhalten befragt wurde, auch in Bezug auf einige der minderjährigen Opfer.

Von den sechs Anklagen gegen Maxwell werden fünf mit einer Höchststrafe von jeweils 5 Jahren Gefängnis bestraft und eine davon mit 10 Jahren Haft.

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