Erklärt: Das ABC des indischen Anti-Satelliten-Raketentests
Warum der Abschuss eines Satelliten, abgesehen davon, dass es ein technologischer Fortschritt ist, Indien eine neue strategische Waffe bietet
Kurz ASAT genannt, ist es die technologische Fähigkeit, Satelliten im Weltraum durch vom Boden abgeschossene Raketen zu treffen und zu zerstören. Indien gab am Mittwoch der Welt bekannt, dass es einen erfolgreichen Anti-Satelliten-Raketentest durchgeführt hat und ist damit erst das vierte Land, das dies getan hat. Da Premierminister Narendra Modi selbst ins Fernsehen kommt, um die Ankündigung zu machen, wird der Test als riesige technologische und strategische Entwicklung für das Land beschrieben.
Was ist ein Anti-Satelliten-Raketentest?
Kurz ASAT genannt, ist es die technologische Fähigkeit, Satelliten im Weltraum durch vom Boden abgeschossene Raketen zu treffen und zu zerstören. Am frühen Mittwoch starteten Wissenschaftler und Ingenieure der Defense Research and Development Organization (DRDO) eine Rakete vom Startkomplex Dr von der Erdoberfläche.
Aber warum sollte man einen Satelliten treffen und zerstören wollen?
Sean Belnick Vermögen
Die Technologie zielt darauf ab, bei Bedarf Satelliten im Besitz feindlicher Länder zu zerstören. Der Test kann jedoch nur am eigenen Satelliten durchgeführt werden. Es gibt derzeit eine große Anzahl von Satelliten im Weltraum, von denen viele ihren Nutzen überlebt haben und ziellos umkreisen. Ein solcher Satellit wurde für den Test ausgewählt. Indien hat den Satelliten, den es für den Test ausgewählt hatte, nicht identifiziert. Offizielle Quellen sagten jedoch, dass der ausgefallene Satellit Microsat R war, ein Mikrosatellit, der am 24. Januar dieses Jahres von ISRO gestartet wurde. Der Satellit wurde von DRDO hergestellt.
Satelliten sind heutzutage in jedem Land eine äußerst kritische Infrastruktur. Viele wichtige Anwendungen sind heute satellitengestützt. Dazu gehören Navigationssysteme, Kommunikationsnetze, Rundfunk, Banksysteme, Aktienmärkte, Wettervorhersage, Katastrophenmanagement, Land- und Meereskartierungs- und Überwachungstools sowie militärische Anwendungen. Die Zerstörung eines Satelliten würde diese Anwendungen nutzlos machen. Es kann feindliche Infrastruktur lahmlegen und in die Knie zwingen, ohne Menschenleben zu gefährden.
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Wenn es so stark ist, warum haben es dann nur wenige Länder?
Es erfordert sehr fortschrittliche Fähigkeiten sowohl in der Weltraum- als auch in der Raketentechnologie, über die nicht viele Länder verfügen. Darüber hinaus ist die Zerstörung von Weltrauminfrastrukturen wie Satelliten in der internationalen Gemeinschaft – zumindest bisher – ebenso tabu wie der Einsatz von Atomwaffen. Fast alle Länder sind sich einig, dass der Weltraum nicht für Kriege genutzt werden darf und haben sich gegen die Bewaffnung des Weltraums ausgesprochen. Es gibt internationale Abkommen über die Nutzung des Weltraums, die vorschreiben, dass der Weltraum und Himmelskörper wie der Mond nur für friedliche Zwecke genutzt werden dürfen.
Es gibt einen Weltraumvertrag von 1967, den Indien unterzeichnet hat, der es Ländern verbietet, Objekte mit Atomwaffen oder anderen Arten von Massenvernichtungswaffen in eine Umlaufbahn um die Erde zu bringen. Es verbietet auch die Stationierung solcher Waffen auf Himmelskörpern wie dem Mond oder im Weltraum. Der Mond und andere Himmelskörper sollen von allen Vertragsstaaten ausschließlich für friedliche Zwecke genutzt werden, heißt es.
Es gibt mindestens vier weitere multilaterale Verträge, die sich mit spezifischen Konzepten befassen, die im Weltraumvertrag vereinbart wurden. Keines davon verbietet jedoch die Art von Test, die Indien am Mittwoch durchgeführt hat.
Aber es gibt einen zwingenderen, praktischen und egoistischen Grund dafür, dass Länder ihre Satelliten nicht gegenseitig zerstören wollen – das Problem des Weltraummülls.
Zum Vergrößern auf das Bild klicken Warum ist Weltraummüll ein so großes Problem?
Alles, was in den Weltraum geschleudert wird, bleibt fast für immer im Weltraum, es sei denn, es wird gezielt heruntergebracht oder zerfällt langsam über Jahrzehnte oder Jahrhunderte. Satelliten, die ihr Leben überschritten haben und nicht mehr benötigt werden, bleiben ebenfalls im Weltraum und kreisen ziellos in einer Umlaufbahn. Laut der von der NASA veröffentlichten Ausgabe der Orbital Debris Quarterly News vom September 2018 gab es 19.137 von Menschenhand geschaffene Objekte im Weltraum, die groß genug waren, um verfolgt zu werden. Dazu gehörten aktive und inaktive Satelliten, Raketen und deren Teile sowie andere kleine Fragmente. Mehr als tausend davon sind einsatzfähige Satelliten.
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Daneben gibt es schätzungsweise Millionen anderer kleinerer Objekte, die sich von diesen gelöst haben und weiter im Weltraum herumschweben. Nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) befanden sich im Weltraum schätzungsweise 7.50.000 Objekte mit einer Größe von einem Zentimeter oder mehr.
Ein von einer Rakete zerstörter Satellit zerfällt in kleine Stücke und trägt zum Weltraumschrott bei. Die Bedrohung durch den Weltraummüll besteht darin, dass er mit den einsatzfähigen Satelliten kollidieren und diese funktionsunfähig machen könnte. Weltraummüll ist laut ESA eine der größten Bedrohungen für Satelliten.
Als China 2007 seinen ersten Anti-Satelliten-Raketentest durchführte und dabei seinen Wettersatelliten Fengyun-1C zerstörte, entstanden mehr als 2.300 große Weltraumschrottstücke und schätzungsweise 1,5 lakh große Objekte, die größer als 1 cm waren. Jeder von ihnen könnte einen Satelliten bei einer Kollision nutzlos machen.
Da Länder immer mehr Satelliten starten, von denen jeder ein strategischer oder kommerzieller Vorteil ist, könnte die Vermeidung von Kollisionen in Zukunft zu einer Herausforderung werden. Die Länder wollen die Sache nicht komplizieren, indem sie noch mehr Müll im Weltraum erzeugen.
Hat der indische Test nicht zu den Trümmern beigetragen?
Es tat es, aber es ist zu früh, um zu sagen, um wie viel. Das Außenministerium sagte in seiner Erklärung vom Mittwoch, der indische Test wurde in der unteren Atmosphäre durchgeführt, um sicherzustellen, dass es keinen Weltraumschrott gibt. Was auch immer an Schutt anfällt, wird innerhalb von Wochen zerfallen und auf die Erde zurückfallen, hieß es. Der während des indischen Tests getroffene Satellit befand sich, wie gesagt, in einer Umlaufbahn in 300 km Entfernung von der Erdoberfläche. Mehrere Analysen des chinesischen Tests von 2007, der den Satelliten in mehr als 800 km Entfernung von der Erdoberfläche zum Ziel hatte, besagten, dass die bei diesem Test entstandenen Trümmer mehrere Jahrzehnte, möglicherweise Jahrhunderte, im Weltraum verbleiben würden.
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Welches Signal sendet der Test an die Welt?
Obwohl die Regierung eingeräumt hat, dass Indien seit langem über ASAT-Fähigkeiten verfügt, ist dies die erste Demonstration des Landes vor der Welt. Es hat gezeigt, dass es in der Lage ist, einen Satelliten zum Absturz zu bringen und die Kommunikation zu stören. Da der Test an einem Satelliten durchgeführt wurde, der sich in einer erdnahen Umlaufbahn befindet, könnte man sich fragen, ob Indien einen Satelliten treffen kann. Das Anvisieren von Satelliten in den höheren Umlaufbahnen ist jedoch nur eine Frage des Maßstabs – die Raketen ausreichend anzutreiben, um tiefer in den Weltraum vorzudringen. Viele der strategisch wichtigsten Satelliten befinden sich in Umlaufbahnen, die 30.000 km von der Erdoberfläche entfernt oder noch höher sind. DRDO-Wissenschaftler behaupten, Indien verfüge über die Technologie, um diese ebenfalls zu bekämpfen.
Der BMD-Abfangjäger startet von der Insel Dr. A. P. J. Abdul Kalam vor Odisha. (PTI) Aber könnte dies ähnliche Tests durch andere Länder auslösen?
Unwahrscheinlich. Die Länder, die dazu in der Lage sind und die Tests durchführen wollen, haben dies bereits getan. Der erste Anti-Satelliten-Test (ASAT) wurde bereits 1959 vom US-Militär durchgeführt. Ein Jahr später folgte die damalige Sowjetunion. Danach führten die beiden Länder bis Anfang der 1980er Jahre eine Reihe solcher Tests durch. Danach gab es eine Flaute, die nur durch den chinesischen Test im Jahr 2007 unterbrochen wurde. Ein Jahr später brachten die USA einen nicht funktionierenden Spionagesatelliten zum Absturz. Andere Länder, die die Möglichkeit haben könnten, wie Israel, haben keine Absicht gezeigt, Tests durchzuführen.
Wie reagiert die Welt im Allgemeinen auf solche Tests?
Technisch gesehen hätte die Welt, wenn der Premierminister es nicht selbst angekündigt hätte, zumindest nicht sofort von dem Test erfahren, da nur Indiens eigener Satellit betroffen war. Wie für jeden Raketentest obligatorisch, hat Indien eine Mitteilung an die Flieger (NOTAM) an die Luftfahrtbehörden auf der ganzen Welt herausgegeben, um sie über einen bevorstehenden Raketentest zu informieren. Dieser Hinweis muss nicht die Art des getesteten Flugkörpers angeben, sondern nur die Flugbahn und die betroffene Region, damit fliegende Systeme in der Lage sind, ihn zu umgehen.
Die Chinesen hatten die Informationen über ihren Test von 2007 12 Tage lang zurückgehalten, bevor sie ihn ankündigten. Es hatte einen internationalen Aufschrei ausgelöst, aber das lag auch an der sehr großen Menge an Trümmern.
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Ist dies die einzige Möglichkeit, feindliche Satelliten anzuvisieren?
In den letzten Jahren haben die Länder alternative Möglichkeiten untersucht, um feindliche Satelliten funktionsunfähig zu machen, Optionen, die nicht die direkte Zerstörung des Ziels oder die Erzeugung von Trümmern beinhalten. Beispielsweise wurden Technologien entwickelt, um die Kommunikation der Satelliten durch Interferenzen mit ihren Funksignalen zu stören. Dies kann während des Uplinks oder des Downlinks versucht werden.
Eine weitere Option, die untersucht wurde, ist die Möglichkeit, Satelliten auszusenden, die sich einem Ziel gerade genug nähern, um es von seiner ausgewählten Umlaufbahn abzuweichen, ohne es zu zerstören. Mehrere Länder und Organisationen, darunter China, Japan, Russland und die Europäische Weltraumorganisation, sollen an der Entwicklung dieser „nahen“ Anti-Satelliten-Technologien arbeiten.
Die dritte Option ist der mögliche Einsatz von bodengestützten Lasern, um die Sensoren der Satelliten zu „blenden“ und sie zumindest teilweise zu erblinden, sodass sie nicht effizient arbeiten können.
Keine dieser Technologien ist ausgereift genug, um eingesetzt oder getestet zu werden.
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