E-Books erweisen sich als unwahrscheinlicher Retter für Verlage inmitten der Sperrung

Angesichts einer beispiellosen Krise sind Verlage gezwungen, das Potenzial digitaler Formate nicht nur zu sehen, sondern in noch nie dagewesener Weise auszuloten.

(Quelle: Amazon.in/ Pixabay | Entworfen von Gargi Singh)

Im April veröffentlichte Penguin Random House, Indien Das Coronavirus: Was Sie über die globale Pandemie wissen müssen , verfasst von Dr. Swapneil Parikh, Maherra Desai und Dr. Rajesh Parikh. Im selben Monat veröffentlichte HarperCollins India drei Bücher – Die großen Fragen des Lebens von Om Swami, Schamlos von Taslima Nasreen und Shuttle an die Spitze: Die Geschichte von PV Sindhu von V. Krishnaswamy. So auch Simon & Schuster India mit Samit Basus Auserwählte Geister .

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Erwähnenswert ist der routinierte Akt des Verlagsvertriebs aufgrund der Zeit, in der dies geschah. Aufgrund der aktuellen Pandemie ist Indien seit dem 24. März vollständig gesperrt. Es brachte alle mit dem Verlagswesen verbundenen Vorgänge bis vor kurzem vollständig zum Erliegen, als einige Druckereien und Lager für einige Tage in der Woche öffneten. Ein Drucker hat begonnen, aber das bedeutet nicht, dass sich die Dinge so schnell wieder normalisieren, meint Rahul Dixit, Sales Director bei HarperCollins India. Die Straßensperre wurde und wird immer noch durch den Rückgriff auf digitale Medien und die Bereitstellung von Büchern ausschließlich als E-Books überwunden – eine erste Veröffentlichung.

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Wir haben immer Ebooks veröffentlicht

Wir haben schon immer Ebooks verkauft. Tatsächlich waren wir einer der ersten im Land, der dies getan hat, sagt Kapish Mehra, Geschäftsführer von Rupa Publications. Niti Kumar, Senior Vice President of Marketing, Digital and Communications bei Penguin Random House India, teilt einen ähnlichen Gedanken. Wir veröffentlichen Agnostiker. Wir haben uns immer auf Ebooks konzentriert. Es ist nicht so, dass wir sie je weniger veröffentlicht hätten.

Die Konfrontation mit einer beispiellosen Krise wie dieser hat sie jedoch dazu gezwungen, das Potenzial digitaler Formate nicht nur zu sehen, sondern in einer noch nie dagewesenen Weise zu erkunden.

Das Buch zum Thema Coronavirus ist aufgrund der aktuellen Krise als E-Book erschienen. (Quelle: Amazon.in)

Mit einem Preis von fast 50-55 Prozent niedriger als ihre physischen Gegenstücke machen E-Books einen geringeren Umsatz aus und sind auf das digitale und technische Know-how der Leser angewiesen. Ihr Markt ist deutlich kleiner und aus betriebswirtschaftlicher Sicht erscheint eine vollständige Abhängigkeit von ihnen nicht machbar. Aber der Beginn des landesweiten Lockdowns machte dies erforderlich.

Wir sind über Nacht digital geworden, betont Akriti Tyagi, Marketingleiterin bei HarperCollins India. Das Ergebnis war nicht nur die Möglichkeit, das Ökosystem des Verlagswesens aufrechtzuerhalten, sondern auch dem literarischen Kalender zu folgen, den sie vor Inkrafttreten der Beschränkungen festgelegt hatten. Die drei Bücher, die HarpersCollins India im April herausbrachte, waren ihre wichtigsten Titel.

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Der Markt hatte sie sehr erwartet. Nasreens Schamlos ist die Fortsetzung eines ihrer bekanntesten Werke, Lajja . Swamis Buch ist perfekt für die Zeit, in der wir uns befinden, und eine literarische Chronik von PV Sindhus Reise ist einfach inspirierend. Es schien nicht richtig, sie aus Dixit-Gründen zu verzögern.

Penguin Random India tat dasselbe. Wir hatten uns entschieden, Pooja Pandes zu veröffentlichen Muttersprache zum Muttertag, und es machte keinen Sinn, dies auf Eis zu legen, sagt Manasi Subramaniam, Chefredakteurin und Head of Literary Rights bei Penguin India. Pandes Buch ist als Ebook erhältlich.

Pooja Pandes Momspeak wurde zum Muttertag als E-Book veröffentlicht. (Quelle: Amazon.in)

Mit E-Books auf die Gegenwart reagieren

Abgesehen von der Einhaltung des Zeitplans arbeiten die Verlage auch daran, auf die aktuelle Zeit zu reagieren. Und der digitale Raum hat ihnen sowohl ein Ventil als auch eine Flüssigkeit zur Verfügung gestellt, um die Anforderungen mit sofortigem Handeln zu erfüllen. Praveen Tiwari von Bloomsbury India tritt bei.

Obwohl er klarstellt, dass sie einige Bücher zurückgehalten haben – es gibt eines über die Verabschiedung von CAA und ein weiteres über Shaheen Bagh – und befürchtet, dass Buchhandlungen bei Titeln, die bereits als E-Books veröffentlicht wurden, etwas misstrauisch sein könnten, arbeiten sie daran, ein Buch über Stressmanagement vorzubereiten, das wurde für eine spätere Veröffentlichung im Juli geplant. Wir sollten es später machen und hatten mehrere Veranstaltungen rund um die Colleges geplant. Aber das Buch könnte in dieser Zeit noch mehr Menschen ansprechen. Stress Diaries von Rachna Khanna Singh erscheint am 18. Mai als Ebook.

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Bei einem anderen Buch hat der Verlag eine ähnliche Entscheidung getroffen, jedoch aus anderen Gründen. 35 Days von Jitendra Dixit konzentriert sich auf die 35 Tage zwischen der Bekanntgabe der Wahlergebnisse der Versammlung von Maharashtra und der Bildung der Shiv Sena-NCP-Kongressregierung im Bundesstaat. Das Buch war fertig, aber wir konnten es wegen des Lockdowns nicht veröffentlichen. Jetzt, da wir das haben, stößt es auf große Resonanz, fügt er hinzu. Die unbefristete Verschiebung der Indian Premier League (IPL) trug zur Veröffentlichung bei Cricket 2.0: In der T20-Revolution von Tim Wigmore und Freddie Wilde vor dem beschlossenen Zeitpunkt. Es war der richtige Zeitpunkt dafür, sagt Subramaniam. Die Strategie hat funktioniert. Es wurde im April von Penguin India als E-Book veröffentlicht und gewann das Wisden Book of the Year.

Veränderte Anforderungen und wachsende Konversation

Vor dem Lockdown folgten die Trends bei E-Books einem bestimmten Muster. Gefragt waren vor allem Bücher von Legacy-Autoren wie Ruskin Bond oder Sudha Murty. Die Leute haben sich im Allgemeinen für Bücher entschieden, mit denen sie vertraut sind, teilt Kumar mit. Seit Ende März gibt es eine Änderung. In der Anfangsphase des Lockdowns sahen wir viele Nachfragen nach Büchern zu Spiritualität, Wellness und Gesundheit. Ein weiterer großer Trend waren Kinderbücher. Mit jeder Verlängerung gehen die Eltern online, um nach Büchern für die Kinder zu suchen, um sie zu beschäftigen, fügt sie hinzu. In letzter Zeit ist die Nachfrage nach Büchern zu Finanzthemen, Geldanlage und Geldwirtschaft spürbar gestiegen.

Als E-Book veröffentlicht, gewann es das Wisden Book of the Year. (Quelle: Amazon.in)

Als direkte Folge sind die Anforderungen und die damit verbundenen Gespräche stark gestiegen. Obwohl E-Book-Daten auf andere Weise zu uns gelangen, haben die Suchanfragen und Gespräche um sie herum viel zugenommen, behauptet Kumar. Andere Verlage stimmen zu. Die Verkäufe von E-Books sind zwei- bis dreimal gestiegen, sagt Dixit. Wir haben das Gefühl, dass der Ebook-Markt insgesamt gestiegen ist. In den Monaten März und April habe es einen Anstieg von 55 Prozent gegeben, fügt Tiwari hinzu.

Keine Änderung in der Anschaffung

Der plötzliche Anstieg der Nachfrage nach E-Books und die sich ändernden Trends werfen die Frage auf, ob dies zu einer Änderung der Anschaffung führen wird. Subramaniam ist anderer Meinung. Ich persönlich glaube nicht, dass wir unseren Fokus geändert haben. Wir haben unser Geschäftsmodell nicht geändert. Dies ist kein Dauerzustand. Das Verlagswesen ist ein dynamischer Markt und ich glaube nicht, dass ein Formatwechsel einen Einfluss auf Trends haben wird. Kumar stimmt zu und argumentiert: Zwischen dem Erwerb und der Veröffentlichung eines Buches besteht eine erhebliche Zeitlücke. Ich glaube nicht, dass sich dies auf die Art und Weise der Inbetriebnahme auswirken wird.

Angesichts der vorherrschenden Unsicherheit stimmt Sayantan Ghosh, leitender Redakteur bei Simon and Schuster, mit dem Rest überein, fügt jedoch hinzu, dass es geringfügige Änderungen geben wird. Wir sind in Gesprächen mit Autoren, um Dinge wie eine Novelle oder persönliche Essays zu schreiben, die schnell gelesen werden können. Diese werden zeitabhängig sein. Ob sie in Zukunft halten oder nicht, wird eine andere Frage sein. Diese werden nur als Ebooks erhältlich sein.

Lehren aus einer ungewissen Gegenwart für eine ungewisse Zukunft

Die gegenwärtige Pandemie mag E-Books als unerwarteter Meister der schwierigen Zeiten aufgetaucht sein, aber Verlage auf der ganzen Linie glauben, dass sie physische Bücher nicht ersetzen werden. Subramaniam gibt an, dass beide zusammen mit anderen Versionen von Büchern existieren werden und zitiert historische Beweise, um ihren Standpunkt zu untermauern. Der Taschenbuchverlag entstand in den 1939-1940er Jahren. Der Grund dafür war der Zweite Weltkrieg. Ein Taschenbuch könnte leicht in die Taschen der Soldaten passen. Bis 1949 verkauften sie sich besser als Hardcover und viele befürchteten, dass dies das Verlagswesen ruinieren würde. Aber sie haben auf eine so grundlegende Weise koexistiert, dass es keinen Unterschied in den Formaten zu geben scheint.

Ihre Argumentation impliziert auch, dass man sich künftig stärker auf Ebooks konzentrieren wird. Wenn mich die Sperrung etwas gelehrt hat, dann, dass das Lesen nie verschwinden wird. Der Modus könnte sich ändern, und wir als Verlage müssen in den Wandel investiert sein, notfalls in Ebooks, damit wir bereit sind, wenn die nächste Generation kommt, sagt Dixit. Wir sollten physische Bücher und E-Books mit der gleichen Aggression verfolgen und fördern, fügt er hinzu.

Angesichts der Aussicht auf eine Lockerung der Sperrung hoffen die Verlage auch, dass Leser, die die Bequemlichkeit von E-Books entdeckt haben, immer wieder zurückkehren. Ich habe mit einigen älteren Leuten gesprochen, die Kindle-Geräte hatten, sie aber vorher nicht benutzen wollten. Sie tun es jetzt, teilt Tiwari mit. In den letzten Wochen haben wir das Drei- bis Vierfache dessen generiert, was wir früher von Ebooks bekommen haben. In Zukunft könnte es zu dem zurückkehren, was es war, aber ich bin sehr zuversichtlich, dass es sich gegenüber dem Betrag vor der Sperrung mindestens verdoppeln wird, sagt Dixit.

Tilly Ramsay Instagram

Aber natürlich beruht jedes Argument für und gegen Ebooks, ähnlich wie andere Debatten, die sich derzeit entwickeln, auf Vermutungen und kühnen Hoffnungen der Verlage.

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