„Wir setzen uns weiterhin dafür ein, über Kaschmir wie bisher zu veröffentlichen“: Herausgeber Arpita Das
Yoda Press-Herausgeberin Arpita Das über die Gründe für ihre Entscheidung, die Veröffentlichung des Buches der Anthropologin Saiba Varma über Kaschmir in Südasien auszusetzen, und warum die Anschuldigungen, ihre Autorin zu stornieren, nicht nuanciert sind

Vor etwas mehr als vierzehn Tagen, ein anonymer Twitter-Account, der behauptete, eine Gruppe von Aktivisten, Studenten und Akademikern aus Kaschmir zu repräsentieren, erhob eine Anklage gegen den Autor und Anthropologen Saiba Varma , eine außerordentliche Professorin an der University of California, über ihr preisgekröntes Buch The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir, das im Oktober letzten Jahres von der Duke University in den USA und dem in Delhi ansässigen Indie-Verlag Yoda Press in Südasien veröffentlicht wurde .
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In Bezug auf den Mangel an Transparenz seitens Varmas, die Anstellung ihres Vaters beim indischen Geheimdienst Research and Analysis Wing (R&AW) und seine Entsendung in Kaschmir in den umstrittenen 90er Jahren geheim zu halten, wirft der Bericht Fragen zu Verantwortlichkeit, Privilegien und Einwilligung in die Forschungsarbeit. Dies führte dazu, dass der südasiatische Herausgeber des Buches Yoda Press die Veröffentlichung bis zur weiteren Klärung aussetzte. Arpita Das, die den Indie-Verlag leitet, spricht darüber, warum die Unklarheit ein Verstoß gegen die akademische Ethik und den Verzicht auf die Rechte des Buches im Zuge der Kontroverse war:
Wann hatten Sie das Buch The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir der US-amerikanischen Anthropologin Saiba Varma in Auftrag gegeben?
Ich habe das Buch nicht in Auftrag gegeben. Duke University Press ist der ursprüngliche Herausgeber. Ich habe Saiba Varma 2019 in meinem Büro getroffen und wir haben über die Veröffentlichung der südasiatischen Ausgabe gesprochen, was Yoda Press später tat. Wir haben ihr von Anfang an klar gemacht, dass wir der Südasien-Ausgabe ein besonderes Vorwort wünschen, was wir immer von unseren Autoren verlangen, deren Buchrechte wir von ausländischen Verlagen beziehen, um Besonderheiten des Verlagswesens in Südasien zu berücksichtigen darin angesprochen. Ich habe jetzt das Gefühl, dass es eine echte verpasste Chance war, dass sie im Vorwort nicht eindeutig über ihre Vorgeschichte gesprochen hat.
Wann haben Sie zum ersten Mal von ihren Vorläufern erfahren?
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Ich wurde zusammen mit dem Rest des Yoda Press-Teams auf Saiba Varmas Vorläufer aufmerksam, als ich vor etwa vierzehn Tagen von einem anderen Yoda Press-Autor auf den anonymen Twitter-Thread einer Gruppe von Kaschmir-Gelehrten aufmerksam gemacht wurde. Ich hatte bis zu diesem Zeitpunkt keine Ahnung von der Beteiligung ihres Vaters an der nationalen Sicherheitseinrichtung (Varma ist die Tochter von Krishan Varma, einem pensionierten R&AW-Mitarbeiter).
Hat sie Ihnen seitdem ihren Standpunkt zu diesem Thema erläutert?
Ich habe vergeblich versucht, sie in den ersten 16 Stunden zu kontaktieren, während ich eine enorme Menge an Fragen und Kritik von anderen Mitgliedern der Wissenschaft abbekommen habe, wie wir einem Buch über Sicherheit, Militarismus und psychische Gesundheitsversorgung in Kaschmir eine Plattform hätten geben können, wo klar Angaben zu den eigenen Vorgeschichten des Autors wurden nicht gemacht. Sie hat sich am Ende dieses schrecklichen Tages mit mir in Verbindung gesetzt, um mir zu sagen, dass sie glaubt, nichts falsch gemacht zu haben. „Dass nichts sie zwingen könnte, ihren Vater durch den Dreck zu ziehen.“ Ich war enttäuscht und überrascht, als sie dies sagte, weil die wissenschaftliche Ethik und die Positionalität verlangten, dass sie ihre Vorgeschichte vor, während und nach ihrer Ethnographie, Forschung und Veröffentlichung besagter Forschung. Dies ist eine Norm in der gesamten akademischen Welt, die von allen Wissenschaftlern erwartet wird.
In Ihrer Erklärung sprachen Sie davon, dass Ihre Entscheidung, die Veröffentlichung des Buches in Südasien auszusetzen, durch die Notwendigkeit motiviert war, ethische Verantwortlichkeit festzulegen. Aber Sie wurden auch betrogen und beschuldigt, Ihrer Autorin nicht beigestanden zu haben, weil Sie ihr Werk „abgesagt“ haben. Wie reagieren Sie auf diese Kritik?
Ich bleibe weiterhin bei der Aussage des Yoda Press Teams. Wir entschieden uns, den weiteren Druck des Buches zu unterbrechen, da wir der Meinung waren, dass sich andere Stimmen und Aspekte, die für ein klareres Verständnis der Angelegenheit entscheidend sind, erst jetzt herauskristallisierten. Vor einer Woche hat sich Saiba Varma jedoch mit uns in Verbindung gesetzt und darum gebeten, dass ihr die Südasien-Ausgaberechte an ihrem Buch zurückgegeben werden. Ich habe sofort meinen Rechtemanager gebeten, den Papierkram dafür zu veranlassen. Wir wollen Saiba nicht im Weg stehen, das Buch dorthin zu bringen, wo sie will – es ist schließlich ihr Buch. Aber unsere Haltung zur ethischen Verantwortung der Titel, die wir mit unserem Namen versehen, bleibt gleich. Das sind wir unseren anderen wissenschaftlichen Autoren und unseren Lesern schuldig, die von uns nichts weniger als vollständige Rechenschaftspflicht erwarten würden. Das soll nicht heißen, dass die Tatsache, dass wir ein neues Buch von unserer Publikationsliste streichen mussten, für eine kleine Indie-Presse wie die unsere keinen wesentlichen kommerziellen Verlust bedeutete und – und was noch wichtiger war – einen tiefen Kummer verursachte. Jedes Buch, das wir anmelden, wird für uns zu einer Herzensangelegenheit.
Yoda Press hat sich im Laufe der Jahre den Ruf erworben, seinen Autoren auf jeden Fall zur Seite zu stehen, selbst wenn diese vom Staat gejagt werden. Für die Trolle, die uns auf Twitter verfolgt haben und sagen, dass wir Saibas Arbeit „abgesagt“ haben, möchte ich nur sagen, dass wir vielleicht zu klein sind, um etwas über unsere Arbeit zu wissen, sonst hätten sie nicht gesagt, was sie getan haben. Ich habe auch beobachtet, dass viele dieser Trolle, die nicht Teil der Akademie sind, keine Ahnung von den grundlegenden Konzepten der wissenschaftlichen Verantwortlichkeit und Offenlegung haben. Sie haben daher diese ziemlich komplexe Frage, was es bedeutet, wissenschaftliche Rechenschaftspflicht gegenüber Ihrer Forschungsstätte und Ihren Subjekten zu haben, in etwas Banale zerlegt, in dem es darum geht, 'warum das Kind für die Sünden seines Vaters bestraft werden sollte'.
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Letztendlich bleibt nur zu sagen, dass wir uns weiterhin dafür einsetzen, über Kaschmir zu veröffentlichen, wie wir es bisher getan haben, damit das Schweigen, das das Leiden des kaschmirischen Volkes begleitet hat, weiterhin aufgehoben wird
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