Tödliche Anziehungskraft: Wissenschaftler machen den Sexualtrieb für Angriffe von Seeschlangen verantwortlich

Zunächst einmal näherten sich Oliven-Seeschlangen am häufigsten während der Brutzeit, die durch die Wintermonate der südlichen Hemisphäre zwischen Mai und August dauert, Tauchern.

Ein von Claire Goiran zur Verfügung gestelltes Foto zeigt eine Seeschlange. Seeschlangen sind nicht wütend, wenn sie Taucher aggressiv anschwimmen, sagen Wissenschaftler. Sie sind nur verwirrt und suchen nach Paarung. (Claire Goiran über The New York Times)

Wenn Sie jemals tauchen und eine 6 Fuß lange Seeschlange aus dem Schatten stürmt, sollten Sie Folgendes wissen.

Bleiben Sie zunächst ruhig. Obwohl Seeschlangen selten Sporttaucher angreifen, kann ein giftiger Biss schnell tödlich enden, wie es 2018 bei einem Trawlerfischer in Australien der Fall war.

Zweitens ist Ihre beste Überlebenswette, wenn Sie von einer Seeschlange angegriffen werden, dem Drang der Flucht oder des Kampfes zu widerstehen.

Diese großen Seeschlangen können viel schneller schwimmen als wir, also können wir nicht entkommen, sagte Rick Shine, ein Herpetologe an der Macquarie University in Australien. Er fügt hinzu, dass es auch eine schlechte Idee ist, die Schlange zu treffen. Die Schlange wird wahrscheinlich ziemlich wütend darüber und kann sogar in eine aggressivere Stimmung verfallen.

Was also soll ein von Seeschlangen belagerter Taucher tun?

Laut einer Studie, die am Donnerstag in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, schlagen Shine und seine Co-Autoren vor, dass Sie dieses hochgiftige Reptil direkt auf sich gleiten lassen und sich lecken.

Die Seeschlange will dich nicht beißen, heißt es. Es will, na ja…

Tatsächlich ist es nur ein liebeskranker Junge, der nach einer Freundin sucht und einen ziemlich dummen Fehler macht, sagte Shine.

Shine nutzte die Covid-bedingten Abschaltungen des letzten Jahres, um einen Datensatz zu analysieren, der 1994-95 von Tim Lynch, Mitautor der Studie, gesammelt wurde. Lynch promovierte damals mit der Beobachtung von Oliven-Seeschlangen (Aipysurus laevis) vor der Nordostküste Australiens. Und während 250 Stunden unter Wasser mit 158 ​​Seeschlangen entdeckte er mehrere bemerkenswerte Trends.

Zunächst einmal näherten sich Oliven-Seeschlangen am häufigsten während der Brutzeit, die durch die Wintermonate der südlichen Hemisphäre zwischen Mai und August dauert, Tauchern. Männliche Schlangen schwammen viel häufiger auf Taucher zu als weibliche. Männer verbrachten auch mehr Zeit damit, menschliche Beobachter zu untersuchen als Frauen, schlangen sich manchmal um Lynchs Gliedmaßen oder schnippten ihre Zungen gegen seinen Neoprenanzug oder die freiliegende Haut.

Schließlich gingen der Angewohnheit, auf etwas zuzustürmen, beispielsweise wenn eine Seeschlange schnell auf einen Taucher zuschwamm, fast immer andere Seeschlangen-Spielereien voraus – wie zum Beispiel zwei männliche Schlangen oder ein Weibchen, das vor einem verfolgenden Mann flieht.

Es gab schon immer diese wirklich konsistenten Geschichten von Tauchern über scheinbar vollblütige Angriffe von Seeschlangen, sagte Shine. Und man hört kommerzielle Taucher sagen: „Oh, im Winter sollte man in diesem Teil der Welt wirklich nicht tauchen, weil die Seeschlangen so aggressiv sind.“

Fat Joe ist vermögend

Aber jetzt, sagte er, haben all diese Beobachtungsdaten das eigentümliche Verhalten der Seeschlangen in einen Kontext gebracht.

Ich habe immer erwartet, dass die Motivation für dieses Verhalten Sex ist, sagte Kate Sanders, eine Evolutionswissenschaftlerin an der University of Adelaide in Australien, die nicht an der Forschung beteiligt war.

Schließlich gibt es unzählige Beispiele für männliche Tiere, die versuchen, sich mit etwas anderem als einem Weibchen ihrer eigenen Art zu paaren.

Ich meine, ich wurde von Meeresschildkröten im Wasser umworben, sagte Sanders, der auch Co-Vorsitzender der Seeschlangen-Spezialistengruppe der International Union for Conservation of Nature ist. Also ja, ich meine, ich kaufe es.

Wie eine männliche Seeschlange einen Menschen mit einem Gefährten verwechseln könnte

Wenn Sie sich fragen, wie eine männliche Seeschlange einen Menschen mit einem Gefährten verwechseln könnte, denken Sie daran, dass Seeschlangen Informationen über die Welt um sie herum durch gemischte Geschmacks- und Geruchssinne sammeln, genau wie Schlangen an Land.

Aber als Schlangen zurück in den Ozean gingen, verloren sie natürlich die Fähigkeit, Hinweise aus dem Zungenschlag aufzunehmen, weil die meisten dieser wichtigen Chemikalien zu groß sind, um durch das Wasser übertragen zu werden, sagte Shine. Und so müssen sie sich auf eine Vision verlassen, und die ist einfach nicht so gut.

Interessanterweise sagte Sanders, dass diese Gewässer etwa ein Dutzend Arten von Seeschlangen beherbergen, aber nur die Oliven-Seeschlangen und ihre nahen Verwandten, die typischerweise Tango mit Tauchern sind.

Eine mögliche Erklärung ist, dass männliche Oliven-Seeschlangen um einiges kleiner sind als Weibchen, was bedeuten könnte, dass sie besonders motiviert sein müssen, um einen Partner zu finden und zu finden. Und manchmal kann diese Begeisterung dazu führen, dass sie an den falschen Orten nach Liebe suchen.

Ich weiß nicht, wie Sie es sagen würden, außer dass die Schlangen ihre Bierbrille aufgesetzt haben, sagte Sanders. Ihre Hormone verzerren ihr Verhalten.

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