Erklärt: Warum die Niederlage des US-Basketballteams gegen Frankreich keine so große Überraschung ist

Kein LeBron James, Steph Curry oder Anthony Davis hat das Team beeinflusst. In ihren fünf Trainingsspielen brachen sie auf drei Niederlagen ein und haben nun gegen ein französisches Team verloren, das fünf seiner zwölf Spieler in der NBA hat, darunter das DPOY in Gobert.

Damian Lillard (6), Kevin Durant (7) und Draymond Green (16) aus den Vereinigten Staaten während ihrer Niederlage gegen Frankreich in einem Vorrundenspiel im Basketball der Männer bei den Olympischen Sommerspielen 2020 (dpa)

Es dauerte 16 Jahre, bis die Giganten fielen, aber es geschah wieder. Die US-amerikanische Herren-Basketballmannschaft unterlag Frankreich 83-76 in einem olympischen Gruppenspiel, was Erinnerungen an die schicksalhafte Niederlage im Halbfinale 2004 in Athen wachrief. Aber für diejenigen, die sowohl den US-Basketball als auch die NBA aufmerksam verfolgt haben, ist das Ende einer 25-Spiele-Siegesserie bei den Olympischen Spielen kein überraschendes Ergebnis. Vielmehr war es eine, die passieren musste und schon seit einiger Zeit kommt.

Historische Überlegenheit

Das US-Basketballteam orientiert sich seit jeher daran, wie sein Spiel auf nationaler Ebene gespielt wird – wo individuelle Brillanz und Können Vorrang vor Teamwork und Zusammenhalt haben, Eigenschaften, die Facetten des europäischen Fußballs sind. Es ist keine Überraschung, dass das Dream Team, angeführt von Spielern wie Michael Jordan, Magic Johnson, Charles Barkley und Larry Bird, 1992 als Favorit galt und jedes Land auf dem Weg zur Goldmedaille beiseite schlug.

Aber es gibt auch eine übereinstimmende Denkweise, die glaubt, dass das Dream Team den Rücken an die Wand bekommen hätte, den es verdient hätte, wenn die Sowjetunion nicht aufgelöst würde und die Jugoslawen ihre besten Spieler aufstellen könnten. Stattdessen bekamen die Amerikaner Kroatien im Finale, mit Drazen Petrovic, einem brillanten Schützen, der eine kurze Karriere in der NBA hatte, die durch seinen Tod nach einem Autounfall im Jahr 1993 abgebrochen wurde. Und Toni Kukoc, ein Power-Stürmer, der später half den Chicago Bulls bei ihrem zweiten Dreier von 1996-98. Was ihnen fehlte, war Vlade Divac, ein serbischer Center, der für die Sacramento Kings spielte, war Teil der jugoslawischen Mannschaft. Es gab individuelle Brillanz in dieser jugoslawischen Mannschaft, die nie die Chance hatte, gegen eine Mannschaft anzutreten, die bis heute als die Versammlung einiger der größten Basketballspieler in der Geschichte des Fußballs gilt.

Die Aura des US-Basketballs

Seit 1992 in Barcelona wurde die Geschichte des Basketballs nach Nordamerika umgeleitet. Bei den anschließenden Olympischen Spielen waren die Amerikaner immer die Favoriten und mit einigem Abstand. NBA-Stars wären in Spieledörfern auf allen Kontinenten der Augapfel. Von ihnen wurde nicht nur erwartet, dass sie gewinnen, sondern dies auch mit Stil. Bis heute werden die Höhepunkte von Spielen mit den US-amerikanischen olympischen Basketballteams in den sozialen Medien verbreitet. Sei es Vince Carters monströser Dunk gegen den französischen Spieler Frederick Weis, der berüchtigt als 'Dunk of Death' bezeichnet wird, oder die Nationalmannschaft, die Nigeria bei den Spielen in London mit 156:73 besiegte – die Vereinigten Staaten sind seit einiger Zeit unbesiegbar. Aber nicht mehr.

Wie sich der amerikanische Basketball verändert hat

In den letzten zehn Jahren hat sich der amerikanische Basketball in vielerlei Hinsicht verändert. Das Spiel ist weiter auf die Drei-Punkte-Linie übergegangen. Die Teamverteidigung nimmt immer mehr zu, aber die individuelle Verteidigung, bei der ein Spieler den besten Spieler des gegnerischen Teams einsperrt, beginnt eindeutig nachzulassen.

Der Franzose Thomas Heurtel fährt während eines Vorrundenspiels im Basketball der Männer bei den Olympischen Sommerspielen 2020 am Sonntag, 25. Juli 2021, in Saitama, Japan, an Jrue Holiday (12) aus den USA vorbei. (AP-Foto/Charlie Neibergall)

Viele Defensivspieler in der NBA beschweren sich darüber, wie sich das Spiel dahingehend verändert hat, dass die Torchancen der Mannschaften begünstigt werden. Ein wichtiger Teil davon ist, wie NBA-Schiedsrichter Fouls nennen. Einige der besten Spieler in der NBA finden verschiedene Möglichkeiten, um zu treffen, und eine der besten Möglichkeiten, dies zu tun, besteht darin, auf ein Foul zu spielen und zur Freiwurflinie zu gehen. Ein durchschnittliches NBA-Spiel kann zwischen 30 und 45 Fouls pro Spiel sehen – was für Teams zu einer großartigen Möglichkeit geworden ist, mehr zu erzielen.

Wie die FIBA-Regeln das Team USA auf den Boden bringen

Während NBA-Spieler die Vorteile einfacher Fouls genießen, die zu fruchtbaren Reisen zur Freiwurflinie führen können, werden dieselben Regeln aus dem Fenster geworfen, wenn die Regeln der International Basketball Federation (FIBA) in Kraft treten.

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Da die Fiba-Regeln mehr auf Team- als auch auf Einzelverteidigung Wert legen, sind sie ein echter Augenöffner für die Basketballstars des Team USA. Spieler, die sich an sechs Fouls gewöhnt haben, bevor sie aus dem Spiel gezerrt wurden, erkennen jetzt, dass Fiba ein Fünf-Foul-Limit hat. Einige Spieler aus den USA waren ungläubig, als ein Torwart-Aufruf zugunsten des gegnerischen Teams ausgesprochen wurde, da das Torwarten nach den Fiba-Regeln legal ist.

Während das Spiel weitergeht, während wir diesen Prozess fortsetzen, finden wir den Unterschied zwischen dem internationalen Spiel und dem Spiel, das wir spielen, heraus, sagte der US-Wachmann Damian Lillard. Es gab Momente, in denen wir uns alle umschauten und sagten: „Was ist los?“ Wir lernen im laufenden Betrieb.

Das Lernen im laufenden Betrieb beinhaltet, wie Rückraumfouls durchgeführt werden und was ein 'Reisen' in den Fiba-Regeln ist. Es hat die Scoring-Fähigkeiten dieses US-Teams im Wesentlichen gesenkt. Das zusammen mit der Spieldauer von 40 Minuten mit einem 10-Minuten-Viertel anstelle des üblichen 48-Minuten-Spiels mit 12-Minuten-Viertel, an das NBA-Stars gewöhnt sind, hat zu niedrigen Punktzahlen und einem mangelnden Verständnis dafür beigetragen, wann es Zeit ist Treten Sie das Pedal auf das Metall und wann Sie jedes Spiel verteidigen müssen. Der US-Trainer Gregg Popovich bekräftigte auch, dass NBA-Spieler kein schlechtes Viertel mehr haben können, etwas, mit dem sie national durchkommen können. Bei Olympia sind alle Viertel wichtig, aber nicht mehr als die letzten acht Minuten, in denen die individuellen Brillanz-Talente der USA am besten aktiviert werden können – was bisher noch nicht passiert ist.

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Die internationale Spielerkluft

In den 90er und 2000er Jahren begann die NBA als Liga immer mehr internationale Spieler einzuladen. Es war nicht so, dass es vorher keine internationalen Spieler gegeben hätte, nur die Rate ihrer Ankunft wurde exponentiell höher. Auch die Euroliga entwickelte sich zur zweitbesten Liga der Welt und war eine Fabrik von Spielern, die nun begonnen haben, in die NBA abzuwandern.

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Der US-Stürmer Kevin Durant (links) begrüßt Frankreichs Guerschon Yabusele (rechts), nachdem das Team bei den Olympischen Sommerspielen 2020 am Sonntag, 25. Juli 2021 in Saitama, Japan, in einem Vorrundenspiel im Basketball der Männer gegen Frankreich verloren hat. (AP-Foto/Eric Gay)

Die Ergebnisse sind in der heutigen NBA zu sehen. Der wertvollste Spieler (MVP) in der NBA ist Nikola Jokic, ein serbischer Center, der für die Denver Nuggets spielt. Der Finals-MVP ist Giannis Antetokounmpo, ein griechischer Center, der die Milwaukee Bucks in dieser Saison seit 1971 zu ihrem ersten NBA-Titel führte. Der Defensivspieler des Jahres ist Rudy Gobert, der diese Ehre zum dritten Mal gewann. Das All-NBA First Team 2021 bestand aus Giannis (Griechenland), Jokic (Serbien), Kawhi Leonard (USA), Luka Doncic (Slowenien), Steph Curry (USA) – ein Verhältnis von drei zu zwei zugunsten der Europäer.

Die Europäer sind hier und sie dominieren die NBA und sind bei den Olympischen Spielen keine Schwächlinge mehr.

Bedeutet dies, dass Team USA bei den Olympischen Spielen in Tokio nicht Gold gewinnt?

Diese amerikanische Mannschaft ist vielleicht nicht so gut für den internationalen Basketball eingestellt, wie sie es gerne hätte, aber das bedeutet nicht, dass mit ihnen nicht zu rechnen ist. Kevin Durant und Damian Lillard sind zwei Top-10-NBA-Spieler, die nach Belieben punkten können. Draymond Green und Bam Adebayo können die Verteidigung jedes Teams zu jedem Zeitpunkt erhöhen. Kleinere Anpassungen, gepaart mit dem Zeitpunkt, an dem ein Tor erzielt werden muss und wo einige defensive Stopps gezogen werden müssen, können für dieses Team viel bewirken.

Davon abgesehen ist dies ein geschwächter amerikanischer Kader. Kein LeBron James, Steph Curry oder Anthony Davis hat das Team beeinflusst. In ihren fünf Trainingsspielen brachen sie auf drei Niederlagen ein und haben nun gegen ein französisches Team verloren, das fünf seiner zwölf Spieler in der NBA hat, darunter das DPOY in Gobert.

Aus verschiedenen Gründen haben einige ihrer Topspieler auch diesmal auf Olympia verzichtet. Ein schneller Start in die vergangene Saison wegen Covid führte dazu, dass amerikanische Spieler im vergangenen Jahr nie wirklich eine längere Pause zwischen zwei Saisons bekamen. Die Teilnahme an den Olympischen Spielen würde das Risiko bedeuten, zwei Saisons ohne anhaltende Unterbrechung zu verbringen, was leicht zu Verletzungen führen kann. All diese Faktoren machen den Gewinn von Gold bei den Olympischen Spielen in Tokio für die USA zu einer schwierigeren Aufgabe wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Aber das bedeutet nicht, dass sie immer noch keine Favoriten sind.

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