Erklärt: Warum der Zusammenbruch des Arecibo-Teleskops in Puerto Rico ein Verlust für die Astronomie ist

Das Teleskop wurde durch den James-Bond-Film 'GoldenEye' von 1995 mit Pierce Brosnan und Jodie Fosters Film 'Contact' von 1997 über die wissenschaftliche Gemeinschaft hinaus bekannt.

Das eingestürzte Radioteleskop in Arecibo, Puerto Rico, Dienstag, 1. Dezember 2020. (AP/PTI Photo)

Puerto Ricos massives Arecibo-Teleskop, berühmt für seine stellaren Beiträge zur Astronomie, am Dienstag zusammengebrochen , was viele in der wissenschaftlichen Gemeinschaft in Schock und Angst zurücklässt. Der Einsturz war auch für viele Puertoricaner verheerend, für die das Observatorium kulturell bedeutsam war.

Die US-amerikanische National Science Foundation, der das Teleskop gehörte, twitterte: Die Instrumentenplattform des 305-m-Teleskops am Arecibo-Observatorium in Puerto Rico ist über Nacht eingestürzt. Es wurden keine Verletzungen gemeldet. NSF arbeitet mit Interessengruppen zusammen, um die Situation zu bewerten. Unsere oberste Priorität ist die Aufrechterhaltung der Sicherheit. NSF wird weitere Details veröffentlichen, wenn sie bestätigt werden.

Die Instrumentenplattform des 305-Meter-Teleskops am Arecibo-Observatorium in Puerto Rico ist über Nacht eingestürzt. Es wurden keine Verletzungen gemeldet. NSF arbeitet mit Interessengruppen zusammen, um die Situation zu bewerten. Unsere oberste Priorität ist die Aufrechterhaltung der Sicherheit. NSF wird weitere Details veröffentlichen, wenn sie bestätigt werden. pic.twitter.com/Xjbb9hPUgD

— National Science Foundation (@NSF) 1. Dezember 2020

Das Teleskop wurde durch den James-Bond-Film 'GoldenEye' von 1995 mit Pierce Brosnan und Jodie Fosters Film 'Contact' von 1997 über die wissenschaftliche Gemeinschaft hinaus bekannt. Express Explained ist jetzt bei Telegram

Was ist mit dem Arecibo-Teleskop passiert?

Arecibo ist das zweitgrößte Einschalen-Radioteleskop der Welt und hat seit seinem Bau im Jahr 1963 viele Hurrikane und Erdbeben überstanden.

Schon vor dem Einsturz hatten sich Experten über den Zustand des Teleskops besorgt geäußert und einen kontrollierten Abriss des gesamten Bauwerks empfohlen. Am 19. November gab die NSF bekannt, dass die Arecibo stillgelegt werden muss, nachdem innerhalb weniger Monate zwei Kabel gebrochen waren und das Überleben des Observatoriums bedroht waren.

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Damals hatte die NSF gesagt: Die Entscheidung fiel, nachdem die NSF mehrere Bewertungen unabhängiger Ingenieurbüros ausgewertet hatte, die feststellten, dass die Teleskopstruktur von einem katastrophalen Ausfall bedroht ist und ihre Kabel möglicherweise nicht mehr in der Lage sind, die Lasten zu tragen, für die sie ausgelegt waren . Kurz darauf war der Hashtag #WhatAreciboMeansToMe auf Twitter im Trend.

Weniger als zwei Wochen später trat jedoch das Worst-Case-Szenario ein, das die NSF vermeiden wollte, als die 900 Tonnen schwere Empfängerplattform des Teleskops 450 Fuß in die 1000 Fuß breite Schüssel darunter einstürzte und sie zerschmetterte.

Arecibos Beiträge

Als leistungsstärkstes Radar setzten Wissenschaftler Arecibo ein, um Planeten, Asteroiden und die Ionosphäre zu beobachten, und machten im Laufe der Jahrzehnte mehrere Entdeckungen, darunter das Auffinden präbiotischer Moleküle in fernen Galaxien, der ersten Exoplaneten und des ersten Millisekundenpulsars.

1967 konnte Arecibo entdecken, dass sich der Planet Merkur in 59 Tagen dreht und nicht wie ursprünglich angenommen in 88 Tagen. In den folgenden Jahrzehnten diente es auch als Drehscheibe bei der Suche nach außerirdischem Leben und suchte nach Funksignalen von außerirdischen Zivilisationen. Arecibo spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Verfolgung von Killer-Asteroiden, die auf die Erde zusteuern.

1993 erhielten die Wissenschaftler Russell Hulse und Joseph Taylor den Nobelpreis für Physik für ihre Arbeit am Observatorium zur Überwachung eines binären Pulsars, die einen strengen Test von Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie und den ersten Beweis für die Existenz von Gravitationswellen lieferte.

Das Teleskop war auch zu einem kulturellen Symbol für Puerto Rico geworden und zog jedes Jahr rund 90.000 Besucher an.

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