Erklärt: Warum das Baby auf Nirvanas ‚Nevermind‘-Album-Cover verklagt wird

Das Bild, das im Rose Bowl Aquatics Center in Pasadena, Kalifornien, aufgenommen wurde, wurde in diesem Jahr für das Cover von Nevermind verwendet, Nirvanas bahnbrechendem zweiten Album, das dazu beitrug, die Generation X zu definieren und die Seattle-Band zu internationalem Ruhm verhalf.

Spencer Elden erlitt durch seine Verbindung mit dem Album dauerhaften Schaden, heißt es in der Klage. (Facebook/Nirvana)

Geschrieben von Maria Cramer

Spencer Elden war 4 Monate alt, als er 1991 von einem Freund der Familie fotografiert wurde, als er nackt in einem Pool trieb.

Das Bild, das im Rose Bowl Aquatics Center in Pasadena, Kalifornien, aufgenommen wurde, wurde in diesem Jahr für das Cover von Nevermind verwendet, Nirvanas bahnbrechendem zweiten Album, das dazu beitrug, die Generation X zu definieren und die Seattle-Band zu internationalem Ruhm verhalf.

In den folgenden Jahrzehnten schien Elden seinen Anteil am klassischen Cover zu feiern und den Moment des 10., 17., 20. und 25. Jahrestages des Albums nachzustellen, wenn auch nicht nackt.

Es ist cool, aber seltsam, Teil von etwas so Wichtigem zu sein, an das ich mich nicht einmal erinnern kann, sagte er 2016 in einem Interview mit The New York Post, in dem er mit 25 Jahren das Albumcover hielt.

Jetzt hat der 30-jährige Elden jedoch eine Bundesklage gegen den Nachlass von Kurt Cobain, den ehemaligen Bandkollegen des Musikers David Grohl und Krist Novoselic und Cobains Witwe Courtney Love eingereicht. Er behauptete, dass sie zusammen mit Geffen Records, das Nevermind veröffentlichte, von seinem Nacktimage profitierten. Es ist eine der meistverkauften Schallplatten aller Zeiten, mit mindestens 30 Millionen verkauften Exemplaren weltweit.

Die Angeklagten haben wissentlich kommerzielle Kinderpornografie produziert, besessen und beworben, die Spencer darstellt, und sie haben im Gegenzug dafür wissentlich einen Wert erhalten, so die Klage, die am Dienstag beim Bundesgericht in Kalifornien eingereicht wurde.

Elden erlitt aufgrund seiner Verbindung mit dem Album dauerhaften Schaden, einschließlich emotionaler Belastung und eines lebenslangen Verlusts der Erwerbsfähigkeit. Die Klage enthielt keine Details zu den Verlusten und sagte, dass sie im Prozess offengelegt würden.

Elden, ein Künstler, der in Los Angeles County lebt, ist seit Jahren in Therapie, um herauszufinden, wie sich das Albumcover auf ihn ausgewirkt hat, sagte Maggie Mabie, eine seiner Anwälte.

Er habe niemanden getroffen, der seine Genitalien nicht gesehen habe, sagte sie. Es ist eine ständige Erinnerung daran, dass er keine Privatsphäre hat. Seine Privatsphäre ist für die Welt wertlos.

In der Klage heißt es, dass Elden 150.000 US-Dollar von jedem der 15 in der Klage genannten Personen und Unternehmen verlangt, einschließlich Kurt Weddle, dem Fotografen, der das Bild aufgenommen hat. Weddle reagierte nicht auf Nachrichten, in denen um Kommentare gebeten wurde.

Das Foto von Elden wurde aus Dutzenden von Bildern von Babys ausgewählt, die Weddle für das Albumcover fotografiert hatte. Cobain stellte sich vor, ein Baby unter Wasser zu zeigen.

Weddle zahlte Eldens Eltern 200 Dollar für das Bild, das später verändert wurde, um das Baby zu zeigen, das einem Dollar hinterherjagt und an einem Angelhaken baumelt.

Sie versuchten, Kontroversen zu schüren, weil sich Kontroversen verkaufen, sagte Mabie. Es ging nicht nur darum, ein bedrohliches Image zu schaffen, sondern die Grenze zu überschreiten, und zwar auf eine Weise, die Spencer entlarvte, damit sie davon profitieren konnten.

Sie sagte, ihr Kunde habe manchmal zugestimmt, wenn die Band, die Medien und die Fans ihn baten, das Foto als Erwachsener neu zu erstellen, aber er erkannte schließlich, dass dies nur dazu führte, dass das Bild von ihm als Baby weiter ausgebeutet wurde.

Die Vertreter des Nachlasses von Cobain reagierten nicht sofort auf eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar. Vertreter von Grohl, Love und Geffen Records, die jetzt Teil der Universal Music Group sind, reagierten nicht auf Nachrichten.

Elden, der sich zu seiner Klage nicht äußern wollte, sagte 2015 in einer kurzen Dokumentation, dass das Albumcover ihm Türen geöffnet habe. So arbeitete er beispielsweise mit Shepard Fairey zusammen, dem Künstler, der von The Associated Press verklagt wurde, weil er ein Bild von Barack Obama für sein Stück Hope verwendet hatte.

Im Laufe der Jahre hat er sich gegenüber dem Cover ambivalent geäußert.

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Es wäre schön, ein Viertel für jede Person zu haben, die meinen Babypenis gesehen hat, sagte er 2016 in einem Interview mit der New York Post.

In einem anderen Interview in diesem Jahr sagte er, er sei wütend, dass die Leute immer noch darüber sprachen.

Kürzlich habe ich mir überlegt: ‚Was wäre, wenn ich nicht damit einverstanden wäre, dass mein verdammter Penis allen gezeigt wird?‘ Ich hatte keine andere Wahl, sagte Elden zu GQ Australia.

Er sagte, dass sich seine Gefühle bezüglich des Covers erst vor ein paar Monaten zu ändern begannen, als ich Nirvana kontaktierte, um zu sehen, ob sie Teil meiner Kunstausstellung sein wollten.

Elden sagte, er sei an Manager und Anwälte verwiesen worden.

Warum bin ich immer noch auf ihrem Cover, wenn ich nicht so wichtig bin? er sagte.

Elden bittet Nirvana, das zu tun, was Nirvana vor 30 Jahren hätte tun sollen, und die Bilder seiner Genitalien vom Albumcover zu entfernen, sagte Mabie.

Diese Klage sei kein typischer Fall von Kinderpornografie, sagte Mary Graw Leary, Professorin an der Columbus School of Law der Katholischen Universität von Amerika.

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Nacktheit eines Kindes allein sei nicht die Definition von Pornografie, sagte sie. Die typische Kinderpornografie, die in der Strafverfolgung gesehen und vor Gericht verfolgt wird, kann gewalttätig sein. Die Kinder sind jung und es ist sehr anschaulich.

Aber es gibt bundesgesetzliche Faktoren, die es einem Richter oder einer Jury ermöglichen, festzustellen, ob ein Foto eines Minderjährigen eine laszive Ausstellung der Genitalien darstellt, auch wenn sie im Mittelpunkt eines Fotos stehen, sagte Graw Leary.

Dieser Teil des Gesetzes gibt dem Gericht etwas mehr Ermessensspielraum, sagte sie. Es ist kein Fall mit einfachen Antworten.

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