Erklärt: Warum jährliche Überschwemmungen für das Überleben des Kaziranga-Nationalparks unerlässlich sind
Wir erklären die Rolle von Überschwemmungen im Ökosystem von Kaziranga, wie zunehmende Hochwasser zum Problem werden können und was getan werden kann, um dies in Schach zu halten.
Ein einhörniges Nashorn steht zusammen mit ihrem Baby am Donnerstag, 16. Juli 2020, im Hochwasser im Kaziranga-Nationalpark im Bezirk Golaghat. (PTI-Foto) Während eine neue Flutwelle Assam verwüstet, 73 Menschen tötet und fast 40 Lakh im ganzen Staat betroffen sind, bleiben 85 Prozent des Kaziranga National Park and Tiger Reserve (KNPTR) überflutet. Am Donnerstag besuchte Assams Ministerpräsident Sarbananda Sonowal den Park, um eine Bestandsaufnahme der Lage zu machen. Bisher wurden 125 Tiere gerettet und 86 starben bei der sechstschwersten Flut seit 1988, darunter Nashörner, Hirsche und Wildschweine.
Dennoch gilt die jährliche Sintflut als überlebenswichtig für das UNESCO-Welterbe. Wir erklären die Rolle von Überschwemmungen im Ökosystem von Kaziranga, wie zunehmende Hochwasser zum Problem werden können und was getan werden kann, um dies in Schach zu halten.
Welche Rolle spielen Überschwemmungen im Ökosystem von Kaziranga?
Assam ist traditionell hochwassergefährdet, und das 1.055 Quadratkilometer große KNPTR – eingebettet zwischen dem Brahmaputra-Fluss und den Karbi Anglong Hills – ist keine Ausnahme. Unter Experten herrscht Einigkeit darüber, dass für Kaziranga aufgrund seines Ökosystems Überschwemmungen notwendig sind. Es ist ein Flussökosystem, kein festes Ökosystem auf Landmassebasis, sagte P. Sivakumar, Direktor, KNPTR. Das System wird ohne Wasser nicht überleben. Das gesamte Gebiet von Kaziranga – gebildet aus alluvialen Ablagerungen des Brahmaputra und seiner Nebenflüsse – ist um den Fluss herum zentriert.
Laut Uttam Saikia, Honorary Wildlife Warden von Kaziranga, wurde dieses Überschwemmungs-Ökosystem nicht nur durch Überschwemmungen geschaffen, sondern ernährt sich auch davon.
Die regenerative Natur von Überschwemmungen trägt dazu bei, die Gewässer von Kaziranga wieder aufzufüllen und seine Landschaft zu erhalten, eine Mischung aus Feuchtgebieten, Grasland und halbimmergrünen Laubwäldern. Saikia sagte, dass die Fluten auch als Brutstätte für Fische dienen. Dieselben Fische werden von den zurückweichenden Gewässern in den Brahmaputra getragen – der Park füllt auch den Fischbestand des Flusses auf gewisse Weise wieder auf, sagte er.
Das Wasser hilft auch, unerwünschte Pflanzen wie Wasserhyazinthen loszuwerden, die sich in riesigen Massen in der Landschaft ansammeln. In einem von Pflanzenfressern dominierten Gebiet wie Kaziranga ist es wichtig, seinen Graslandstatus zu erhalten. Ohne die jährlichen Überschwemmungen würde das Gebiet zu einem Waldgebiet, sagte Sivakumar.
Einhornige Nashörner ziehen am 16. Juli 2020 in höher gelegene Gebiete im von der Flut betroffenen Gebiet des Kaziranga-Nationalparks im Bezirk Nagaon im nordöstlichen Bundesstaat Assam, Indien, um. (Reuters-Foto: Anuwar Hazarika) Viele glauben auch, dass Überschwemmungen ein Weg der natürlichen Auslese sind. Eine Reihe von Tieren – insbesondere die alten, schwachen – können die Fluten nicht überleben. Nur diejenigen mit überlegenen Genen überleben, sagte Rabindra Sarma, seit 1998 Wildlife Research Officer bei KNPTR.
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Können die Überschwemmungen für Kaziranga problematisch werden?
Früher würde es einmal in zehn Jahren zu einer großen Flut kommen, sagte Rathin Barman, der das Center for Wildlife Rehabilitation and Conservation (CWRC) leitet, das verletzte und verwaiste Wildtiere des Parks aufnimmt. Jetzt passierten sie alle zwei Jahre, sagte er und fügte hinzu, dass massive Entwaldung in Einzugsgebieten oder die Freisetzung von Wasser durch Dämme flussaufwärts dazu beitragen könnten. Auch Modelle zum Klimawandel sagen voraus, dass Überschwemmungen von Jahr zu Jahr verheerender werden.
Mit Ausnahme von 2018 waren die Jahre zwischen 2016 und 2020 alle von hohen Überschwemmungen (oder Überschwemmungen, die mehr als 60 Prozent des Parks überfluten) gekennzeichnet, bei denen Hunderte von Tieren getötet und verletzt wurden.
Tiere passen sich auf natürliche Weise an Überschwemmungen an, aber wenn das Wasser einen bestimmten Pegel erreicht, ziehen sie in sicherere, höhere Gebiete in den Karbi Anglong-Hügeln an.
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klicken um zu vergrößern Während Kaziranga und Karbi Anglong früher Teil derselben Landschaft waren, müssen die Tiere nun den belebten National Highway 37 überqueren, der den Park durchquert. Im Laufe der Jahre wird die Überquerung der Autobahn immer schwieriger. Einige der neun Wildtierkorridore auf der Autobahn – Panbari, Haldibari, Bagori, Harmati, Kanchanjuri, Hatidandi, Deosur, Chirang und Amguri – sind vom Verkehr erstickt, sagte Dr. Naveen Pandey, stellvertretende Direktorin und Veterinärberaterin, The Corbett Foundation, Kaziranga . Auch das Pilzesammeln von Hotels, Restaurants, Geschäften und Nebengebäuden der Teeindustrie hat nicht geholfen.
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Infolgedessen sterben Tiere, die sich aus dem Park wagen, entweder unter den Rädern von schnell fahrenden Fahrzeugen auf der Autobahn oder werden von Wilderern getötet, die ihre Verletzlichkeit ausnutzen. In den letzten Jahren sind diese Zahlen aufgrund wachsamer Patrouillen zurückgegangen. Diejenigen, die im Park bleiben – oft jung oder sehr alt – sterben durch Ertrinken und verfangen sich beim Schwimmen in den Trümmern unter Wasser.
Laut Dr. Varun Goswami, Senior Scientist bei Conservation Initiatives, einer in Assam ansässigen Organisation, die in der Landschaft von Kaziranga arbeitet, haben sich die Wildtiere im KNPTR an das natürliche Überschwemmungsregime angepasst, indem sie auf höheren Ebenen südlich des Parks Zuflucht gefunden haben. Wenn ihr sicherer Durchgang nicht gewährleistet ist, können große Überschwemmungen schwere Schäden verursachen.
In diesem Jahr sind vier Nashörner sowie eine Reihe von Wildschweinen und Rehen ertrunken, und bisher sind 14 Schweinshirsche bei Verkehrsunfällen ums Leben gekommen. Über die tatsächliche Zahl der Toten werden die Behörden erst nach Abklingen des Wassers Auskunft geben können.
Wie wirkt sich das auf die Randdörfer aus?
Laut Sarma sind mindestens 25 von 75 Randdörfern am südlichen Rand des Parks von den Überschwemmungen betroffen. Auf der Flucht vor Hochwasser verlassen Tiere die Parkgrenzen, und es kommt zu einer verstärkten Interaktion zwischen Mensch und Tier, die manchmal zu Konflikten führt. Nashornkälber werden von ihren Müttern getrennt, Tiger schwimmen und suchen Zuflucht in Häusern, Rehe schlendern in Dörfer, sagte Sarma. Trotzdem sind die meisten Dorfbewohner, zusammen mit dem Frontpersonal des Forstministeriums und anderen Organisationen wie dem Wildlife Trust of India’s CWRC, Teil der harten Rettungsaktionen während der Überschwemmungen – sie führen streunende Tiere zu sichererem Boden, behandeln die Verletzten und halten im Allgemeinen eine strenge Mahnwache rund um die Uhr.
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Ein wilder Elefant überquert am Montag, 13. Juli 2020, eine Straße nach einer Überschwemmung in den tief liegenden Gebieten des Kaziranga-Nationalparks im Bezirk Nagaon. (PTI-Foto) Welche Maßnahmen werden ergriffen, um sich auf das Hochwasser vorzubereiten?
Die Vorbereitungen beginnen einen Monat vor dem Hochwasser. Die Behörden verfolgen die Aktualisierungen der Central Water Commission und überwachen die Wasserstände der Brahmaputra-Zuflüsse stromaufwärts in Arunachal Pradesh.
Hochwasser im Laufe der Jahre Laut Dr. Pandey arbeiten Zivilverwaltung, Parkbehörde, NGOs und lokale Gemeinschaften zusammen, um die Überschwemmungen zu bekämpfen. Um Krankheitsausbrüche zu vermeiden, werde jedes Jahr vor den Überschwemmungen eine Impfung von Tür zu Tür organisiert, sagte er.
Außerdem, wenn die Fluten einschlagen, Abschnitt 144 wird entlang der NH-37 verhängt, Geschwindigkeitsbegrenzungen werden durchgesetzt und Geldstrafen erhoben. Es werden auch Barrikaden aufgestellt, um den Tieren zu helfen, nach Karbi Anglong zu gelangen. Die Bemühungen der Mitarbeiter an vorderster Front des Forstamtes werden während der Saison von entscheidender Bedeutung.
Wie hilfreich ist das künstliche Hochland von Kaziranga?
Im Laufe der Jahre wurden künstliche Hochebenen (111 in den Neunzigern, 33 in den Jahren 2016-17) im Park gebaut, damit wilde Tiere während der Flut Zuflucht finden.
Obwohl dieses Hochland ein gutes Stück dazu beigetragen hat, die Zahl der Tieropfer bei Überschwemmungen zu reduzieren, sind einige der Meinung, dass dies keine „dauerhafte Lösung“ ist.
Tiere suchen dort Zuflucht – insbesondere Nashörner und Sumpfhirsche –, aber es ist nicht praktikabel, mehr Hochland zu bauen, da solche Konstruktionen das natürliche Ökosystem zerstören würden, sagte Sarma und bezeichnete das Hochland als vorübergehendes Refugium. Diese 33 Hochländer können nicht alle Tiere von Kaziranga beherbergen, und die älteren seien mehr oder weniger baufällig, sagte er.
Laut dem Honorary Wildlife Warden Saikia ziehen einige Tiere nicht auf natürliche Weise ins Hochland. Sie wandern seit Jahrhunderten in das natürliche Hochland von Karbi Anglong; Plötzlich wecken diese künstlichen Konstruktionen kein Vertrauen, sie finden es nicht sicher, sagte er.
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Forstbeamte tragen einen beruhigten Tiger, nachdem er sich aus dem Kaziranga-Nationalpark verirrt und am 15. Juli 2020 in einem Haus im Dorf Baghmari im Bezirk Nagaon, Assam, Indien, Zuflucht gesucht hatte. (Reuters-Foto: Anuwar Hazarika) Was ist also die Lösung?
Experten sind der Ansicht, dass die Sicherung von Tierkorridoren und eine sichere Passage zu den Karbi-Hügeln verstärkt werden müssen.
Zu diesem Zweck schlug das Zentrum im September 2019 eine 35 km lange Überführung über NH-37 vor.
Diese Überführung wird zwar helfen, aber 35 km sind eine lange Strecke und der Bau kann einige Zeit in Anspruch nehmen, sagte Sivakumar.
Im April 2019 hat der Oberste Gerichtshof alle Arten von Bergbau und damit zusammenhängenden Aktivitäten entlang der südlichen Grenze des Parks und im gesamten Einzugsgebiet der Flüsse, die in den Karbi Anglong-Hügeln entspringen und in Kaziranga münden, sowie Neubauaktivitäten im privaten Bereich verboten landet auf neun Tierkorridoren.
Abgesehen von der Erleichterung einer sicheren und ungehinderten Wildtierbewegung empfiehlt Dr. Goswami von Conservation Initiatives die Notwendigkeit eines Landschaftsschutzansatzes, der den Wert der Karbi Anglong Hügel im Süden anerkennt. Kaziranga mit seinen reichen Grasland-Lebensräumen spielt eine Hauptrolle bei der Unterstützung dieser Wildtierpopulationen, aber das Hochland von Karbi Anglong, wo diese Tiere Zuflucht suchen, sei die Lebensader des Parks während der Überschwemmungen, sagte er.
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