Chinas Klimaengagement: Welche Bedeutung hat es für die Erde und für Indien?

Präsident Xi Jinping hat China versprochen, bis 2060 CO2-neutral zu sein, und hat offenbar die Frist für das Erreichen der Emissionsspitze vorgezogen. Wie wichtig sind diese Verpflichtungen für den Planeten und Indien?

Eine Kohleverarbeitungsanlage in der Provinz Shanxi. China ist der weltweit größte Emittent und verursacht mehr als die kombinierten Emissionen der USA, der EU und Indiens. (AP-Foto/Datei)

Es ist die Zeit des Jahres, in der die Länder mit den Vorbereitungen für die Verhandlungen auf der UN-Klimakonferenz zum Jahresende beginnen. In diesem Jahr findet die Konferenz wegen der Pandemie nicht statt.

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Doch letzte Woche machte China eine unerwartete Ankündigung, die dafür sorgte, dass es in dieser Saison nicht an Aufregung um den Klimawandel mangelte. In seiner Rede vor der UN-Vollversammlung machte der chinesische Präsident Xi Jinping zwei Versprechen, die für Beobachter des Klimawandels eine willkommene Überraschung waren.

Was hat China angekündigt?

Erstens, sagte Xi, würde China bis zum Jahr 2060 CO2-Netto-Null erreichen. Net-Null ist ein Zustand, in dem die Emissionen eines Landes durch die Aufnahme und Entfernung von Treibhausgasen aus der Atmosphäre kompensiert werden. Die Absorption kann durch die Schaffung von mehr Kohlenstoffsenken wie Wäldern erhöht werden, während die Entfernung die Anwendung von Technologien wie Kohlenstoffabscheidung und -speicherung erfordert.

Zweitens kündigte der chinesische Präsident eine kleine, aber wichtige Änderung des bereits zugesagten Ziels Chinas an, den Höchststand seiner Emissionen von 2030 auf vor 2030 zu erreichen. Das bedeutet, dass China seine Treibhausgasemissionen nicht über diesen Punkt hinaus ansteigen lassen würde. Xi hat nicht spezifiziert, wie kurz vor 2030 bedeutet, aber selbst dies wird als sehr positiver Schritt des weltgrößten Emittenten gewertet.

Warum ist Netto-Null ein wichtiges Ziel?

In den letzten Jahren gab es eine konzertierte Kampagne, um Länder, insbesondere die großen Emittenten, dazu zu bringen, sich bis 2050 zur Klimaneutralität zu verpflichten. Dies wird manchmal als der Zustand der Netto-Null-Emissionen bezeichnet, der von den Ländern verlangt würde, ihre Emissionen erheblich reduzieren und gleichzeitig Land- oder Waldsenken vergrößern, die die auftretenden Emissionen absorbieren würden. Reichen die Senken nicht aus, können sich Länder dazu verpflichten, Technologien einzusetzen, die Kohlendioxid und andere Treibhausgase physisch aus der Atmosphäre entfernen. Die meisten dieser Kohlendioxid-Entfernungstechnologien sind noch unbewiesen und extrem teuer.

Wissenschaftler und Kampagnengruppen für den Klimawandel sagen, dass die globale CO2-Neutralität bis 2050 der einzige Weg ist, das Ziel des Pariser Abkommens zu erreichen, die globalen Temperaturen im Vergleich zu vorindustriellen Zeiten nicht über 2 °C zu steigen. Bei der aktuellen Emissionsrate wird die Welt bis 2100 auf einen Temperaturanstieg von 3 bis 4 °C zusteuern.

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Wie bedeutend ist Chinas Engagement?

China ist der weltweit größte Emittent von Treibhausgasen. Es macht fast 30 % der weltweiten Emissionen aus, mehr als die kombinierten Emissionen in den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Indien, den drei nächstgrößten Emittenten. China dazu zu bringen, sich zu einem Netto-Null-Ziel zu verpflichten, auch wenn es 10 Jahre später ist, als alle im Sinn haben, ist ein großer Durchbruch, zumal die Länder sich nur zögerlich zu solchen langfristigen Verpflichtungen verpflichten.

Bisher war die Europäische Union der einzige große Emittent, der sich bis 2050 zu einem Netto-Null-Emissionsstatus verpflichtet hat. Mehr als 70 weitere Länder haben ähnliche Verpflichtungen eingegangen, aber die meisten von ihnen haben relativ niedrige Emissionen, weshalb ihre Netto-Null-Emissionen Status würde der Sache des Planeten nicht viel helfen. Die wahren Schwergewichte, deren Klimaschutzmaßnahmen entscheidend für das Erreichen der Ziele des Pariser Abkommens sind, sind die Big Four – China, die USA, die Europäische Union und Indien –, die zusammen für mehr als die Hälfte der weltweiten Emissionen verantwortlich sind, gefolgt von Ländern wie Russland, Brasilien, Südafrika, Japan und Australien.

Eine Woche zuvor hatte Südafrika erklärt, bis 2050 klimaneutral zu werden, andere Länder halten sich jedoch zurück. Die Vereinigten Staaten sind unter der Regierung von Donald Trump aus dem Pariser Abkommen ausgetreten und glauben nicht einmal an diese Ziele.

Xi Jinping, Präsident von China, spricht am Donnerstag, 1. Oktober 2020, in New York vor der UN-Vollversammlung. (Eskinder Debebe/UN Photo via AP)

Was ist Indiens Verpflichtung?

Indien hat sich dem Druck widersetzt, eine langfristige Verpflichtung einzugehen, und verwies darauf, dass die Industrieländer ihre früheren Versprechen völlig nicht eingehalten und ihre früher eingegangenen Verpflichtungen nie eingehalten haben. Indien argumentiert auch, dass die von ihm ergriffenen Maßnahmen zum Klimawandel relativ gesehen weitaus robuster sind als die der Industrieländer.

Bisher argumentierte China mehr oder weniger ähnlich wie Indien. Die beiden Länder haben bei den Verhandlungen zum Klimawandel traditionell zusammengespielt, auch wenn in den letzten Jahrzehnten große Unterschiede in Bezug auf ihre Emissionen und ihren Entwicklungsstand aufgetreten sind.

Daher ist Chinas Entscheidung ein großer Wurf für den Erfolg des Pariser Abkommens. Laut Climate Action Tracker, einer globalen Gruppe, die wissenschaftliche Analysen der von Ländern ergriffenen Maßnahmen anbietet, würde das chinesische Ziel, falls es verwirklicht würde, die Prognosen zur globalen Erwärmung für 2100 um etwa 0,2 °C bis 0,3 °C senken, die wirksamste Einzelmaßnahme, die jemals ergriffen wurde von irgendeinem Land.

Welche Auswirkungen hat Chinas Engagement für Indien?

Es wird natürlich erwartet, dass die chinesische Ankündigung den Druck auf Indien erhöht, diesem Beispiel zu folgen und einer langfristigen Verpflichtung zuzustimmen, auch wenn es nicht genau das Netto-Null-Ziel für 2050 war. Das ist etwas, was Indien wahrscheinlich nicht tun wird.

Es ist die falsche Art von Forderung, die an uns gestellt wird. Wenn man sich die Zusagen im Pariser Abkommen ansieht, ist Indien das einzige G20-Land, dessen Maßnahmen auf dem richtigen Weg sind, um das 2°-Ziel zu erreichen. Die anderen entwickelten Länder müssen sich zwar tatsächlich um eine 1,5°-Welt bemühen, tun aber nicht einmal genug, um das 2°-Ziel zu erreichen. Also ja, der Druck würde steigen, und wir werden damit umgehen müssen. Aber es ist eine unfaire Forderung, und wir werden ihr widerstehen müssen, wie wir es die ganze Zeit getan haben, sagte Ajay Mathur, Leiter des Energy and Resources Institute mit Sitz in Delhi.

Mathurs Behauptung wird auch durch den Climate Action Tracker bestätigt, der Indiens Maßnahmen als 2°C-kompatibel einstuft, während die aktuellen Bemühungen der USA, Chinas und sogar der Europäischen Union als unzureichend eingestuft werden.

Indien war Anfang des Jahres dabei, eine langfristige Klimapolitik für sich selbst zu formulieren, aber diese Bemühungen scheinen vorerst auf Eis gelegt worden zu sein.

Ein weiterer Nebeneffekt der chinesischen Entscheidung könnte eine stärkere Divergenz der Positionen Indiens und Chinas bei den Klimaverhandlungen sein. China könnte nun weniger Gründe haben, sich Indien als Entwicklungsland anzuschließen.

Dieser Artikel erschien erstmals am 3. Oktober 2020 in der Printausgabe unter dem Titel „Chinas Klimaengagement“.

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