Indiens Covid-19-Zahlen erklärt: Warum die zweite Welle viel schlimmer sein könnte

Indiens Coronavirus-Fallzahlen: Beim letzten Mal hatte es 23 Tage gedauert, bis Indien von 30.000 Fällen pro Tag auf 60.000 gestiegen war. Und damals, im Juli und August letzten Jahres, gab es weitaus mehr anfällige Personen, die infiziert sein könnten.

Ein Gesundheitspersonal sammelt Informationen, bevor es Nasenabstrichproben für Covid-19-Tests auf dem Crawford Market in Mumbai nimmt. (Express-Foto: Ganesh Shirsekar)

Das auffälligste Merkmal von Indiens zweiter Infektionswelle war die Geschwindigkeit, mit der die Zahlen gestiegen sind. Am Freitag, mehr als 62.000 positive Fälle wurden im Land entdeckt. Noch vor zehn Tagen lag diese tägliche Fallzahl bei weniger als 30.000.

Beim letzten Mal hatte Indien 23 Tage gebraucht, um von 30.000 Fällen pro Tag auf 60.000 zu steigen. Und damals, im Juli und August letzten Jahres, gab es weitaus mehr anfällige Personen, die infiziert sein könnten. Nach der Infektion eines kritischen Teils der Bevölkerung soll sich die Ausbreitung der Epidemie verlangsamen. Dieser kritische Anteil beträgt nicht unbedingt 50 Prozent. Die Verlangsamung kann selbst dann eintreten, wenn 30 oder 40 Prozent der Bevölkerung infiziert sind. Dies liegt an der entsprechenden Verringerung der Zahl der nicht infizierten Personen, die sich potenziell anstecken können.

Fortschreiten der aktiven Covid-19-Fälle in Indien

Fünf Monate anhaltender Rückgang der Coronavirus-Zahlen nach dem Mitte September erreichten Höchststand hatten Hoffnungen aufkommen lassen, dass der kritische Infektionsstand in der Gemeinde bereits erreicht sei. Und obwohl die Möglichkeit neuer Wellen nie ausgeschlossen wurde, wurde erwartet, dass diese nur von kurzer Dauer sein würden mit immer niedrigeren Spitzen im Vergleich zu den im September erreichten.

Bei der Rate, mit der Neuinfektionen entdeckt werden, scheint jedoch die reale Gefahr zu bestehen, dass der Höchststand im September überschritten wird. Bisher wurde die zweite Welle hauptsächlich von Maharashtra angetrieben. Am Freitag verzeichneten Gujarat und Punjab ebenfalls ihre höchsten Einzeltageszahlen aller Zeiten, aber ihre vorherigen Höchstwerte waren ein Zehntel der von Maharashtra.

Tägliche Zahl von Covid-19-Fällen in Indien

Staaten wie Karnataka, Andhra Pradesh und Tamil Nadu haben gerade erst begonnen, den Anstieg zu zeigen. Abgesehen von Maharashtra und Kerala sind Karnataka und Andhra Pradesh die beiden Bundesstaaten, die mehr als 10.000 Fälle pro Tag gemeldet haben. Der Höhepunkt von Tamil Nadu liegt bei 7.000. Tamil Nadu und Karnataka haben jetzt damit begonnen, etwa 2.000 Fälle pro Tag zu melden, nachdem ihre Tageszahl im Februar auf weniger als 500 gesunken war. Andhra Pradesh, dessen tägliche Zahl in der ersten Februarwoche auf zweistellig gesunken war, nähert sich nun 1.000 Fällen pro Tag. Wenn sie den Maharashtra-Weg gehen und ihre vorherigen Gipfel übertreffen, könnte Indiens zweite Welle viel schlimmer sein als die erste.

Dies liegt auch daran, dass Bihar, Uttar Pradesh und Westbengalen, drei der fünf bevölkerungsreichsten Bundesstaaten des Landes, von der zweiten Welle noch weitgehend unberührt geblieben sind und es keinen Grund zur Annahme gibt, dass sie über eine besondere Immunität gegen die Epidemie verfügen. Während Bihar und Westbengalen beim letzten Mal einen Höchststand von rund 4.000 erreicht hatten, hatte Uttar Pradesh im September mehr als 7.000 Fälle an einem Tag gemeldet. Westbengalen und Assam gehen durch die Wahlsaison mit großen Menschenmengen, die an politischen Kundgebungen teilnehmen. Die Erfahrung von Punjab zeigt, dass ein verzögerter Anstieg durchaus möglich ist. Staaten wie Odisha und Telangana fallen derzeit ebenfalls in dieselbe Kategorie wie Bihar, Uttar Pradesh und Westbengalen.

Das andere bemerkenswerte Merkmal der zweiten Welle ist die hohe Konzentration von Fällen in einigen wenigen Bundesstaaten. Maharashtra trägt täglich mehr als 60 Prozent der Fälle bei. Der Staat war an den meisten Tagen der Epidemie der größte Beitragszahler, aber sein täglicher Anteil erreichte nie auch nur 40 Prozent. Mit bisher mehr als 26,37 Lakh bestätigten Fällen macht es 22 Prozent aller in Indien seit Beginn der Epidemie entdeckten Fälle aus, aber während der zweiten Welle, die in der zweiten Februarwoche begann, war sein Beitrag mehr als 56 Prozent, die fast sechs Lakh von den 10,5 Lakh aus dem ganzen Land melden.

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Maharashtra macht derzeit auch über 60 Prozent der aktiven Fälle im Land aus. Der Staat hat derzeit mehr als 2,83 lakh aktive Patienten. Bei der aktuellen Erkennungsrate neuer Fälle im Bundesstaat wird sie am Samstag wahrscheinlich drei Lakh überschreiten. Im vergangenen Jahr waren die aktiven Fälle im Bundesstaat auf 3,01 Lakh angestiegen, bevor der Rückgang begann. Die Zahl der aktiven Fälle war im Februar auf 30.000 gesunken. In nur 43 Tagen hat sich die Zahl der aktiven Fälle verzehnfacht. Beim letzten Mal hatte es mehr als 110 Tage gedauert, bis die Zahl der aktiven Fälle in Maharashtra von 30.000 auf drei Lakh angestiegen war.

Aktive Covid-19-Fälle in Maharashtra

Einziger Trost war die Tatsache, dass die Gesundheitsinfrastruktur in Maharashtra immer noch nicht so überfordert ist wie beim letzten Mal. Die im letzten Jahr gebauten Einrichtungen und die Erfahrung im Umgang mit einem Anstieg spielten eine Rolle, aber alle Hinweise deuten auch darauf hin, dass die Infektionen in der zweiten Welle zu einer relativ milderen Form der Krankheit geführt haben. Aber diese Situation wird sich wahrscheinlich bald ändern. Viele Krankenhäuser in Pune mit mehr als 50.000 aktiven Fällen haben eine Auslastung von mehr als 80 Prozent gemeldet. In Mumbai mit fast 40.000 aktiven Fällen ist die Situation nicht viel anders.

Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass diese zweite Welle in absehbarer Zeit zu Ende geht. Es könnte wieder ganz plötzlich passieren, wie beim letzten Mal, als die Zahlen ziemlich unerklärlicherweise nach 98.000 Fällen pro Tag zu sinken begannen. Da immer mehr Menschen geimpft werden und ein Großteil bereits infiziert ist, ist zu erwarten, dass die zweite Welle kürzer dauern wird als die erste.

Möglich ist auch, dass verschiedene Zustände zu unterschiedlichen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen können. Das ist schon früher passiert. Kerala hatte sehr viele Fälle gemeldet, in denen der Rest des Landes verstummt war. Als Maharashtra wieder zu steigen begann, begann Kerala zu sinken. Wir konnten dies auch in anderen Bundesländern beobachten. Es ist möglich, dass Maharashtra in einigen Wochen einen Rückgang zu verzeichnen beginnt, aber bis dahin könnte sich die Aktion auf Andhra Pradesh oder Karnataka oder Tamil Nadu verlagern. Noch später könnten Bihar oder Uttar Pradesh oder Westbengalen ihre zweite Welle beginnen, wenn andere Staaten im Niedergang begriffen sind.

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