Erklärt: Wird sich die US-Außenpolitik nach Afghanistan nach Südostasien verlagern?

Nach dem US-Ausstieg aus Afghanistan beobachten Regierungen in Südostasien, ob ihre Region nun Priorität hat, wenn Washington seine außenpolitischen Ziele neu ausrichtet.

US-Präsident Joe Biden. (Reuters)

Das Unglück des US-Rückzugs aus Afghanistan in den letzten zwei Wochen hat vernichtende Tadel der US-Außenpolitik nach sich gezogen und gleichzeitig ernsthafte Fragen aufgeworfen, wie die USA die Macht in der Zukunft projizieren wollen.

In Südostasien haben die USA daran gearbeitet, regionale Allianzen gegenüber China zu stärken. Letzte Woche, US-Vizepräsident Kamala Harris schloss eine einwöchige Reise nach Singapur und Vietnam ab, wo sie Washingtons Engagement für Südostasien bekräftigte.

Harris‘ Südostasien-Reise fand jedoch inmitten des größten außenpolitischen Debakels der USA seit Jahrzehnten statt.

Mehrere südostasiatische Regierungen waren aufgrund der Entscheidungen Washingtons gezwungen, ihre Bürger eilig aus Afghanistan zu evakuieren, und es gibt Bedenken, dass ein Anstieg des islamischen Extremismus in Afghanistan die Bedrohung durch Terroranschläge in Südostasien erhöhen könnte.

Überwachung des US-Engagements

Während eines gemeinsamen Briefings mit Harris am 23. August sagte Singapurs Premierminister Lee Hsein Loong, dass was die Wahrnehmung der Entschlossenheit und des Engagements der USA für die Region beeinflussen wird, was die USA in Zukunft tun werden.

In den Jahrzehnten nach dem Ende des Vietnamkriegs wurde das US-Interesse an Südostasien in außenpolitischen Kreisen als eine Form von gütiger Vernachlässigung bezeichnet.

Mit dem Aufstieg der Volkswirtschaften der Region und der Bedrohung durch ein selbstbewussteres China wurde Südostasien jedoch zu einer Schlüsselregion für Washington, gekennzeichnet durch die sogenannte Pivot to Asia-Politik der Obama-Regierung im Jahr 2011.

US-Vizepräsidentin Kamala Harris, dritte von links, nimmt an einem Runden Tisch im Gardens by the Bay in Singapur teil, bevor sie am Dienstag, 24. August 2021, zur zweiten Etappe ihrer Südostasien-Reise nach Vietnam aufbricht. (dpa)

Südostasien hat immer eine gewisse Angst davor, dass die USA in der Region an der Macht bleiben, aber ich glaube nicht, dass Afghanistan die Nadel ihrer Sorgen sehr bewegt, sagte Bonnie Glaser, Direktorin des Asien-Programms beim German Marshall Fund der Vereinigte Staaten.

Die Vereinigten Staaten sind ein wichtiger Wirtschafts- und Sicherheitspartner der meisten südostasiatischen Regierungen und haben eine Vertragsallianz mit Thailand und den Philippinen sowie enge Verteidigungsbeziehungen zu Singapur und Vietnam, einem der wichtigsten Partner in Asien heute.

Washington hat sich in ihren Streitigkeiten mit China um Territorien im Südchinesischen Meer auf die Seite Vietnams, Malaysias und Indonesiens gestellt.

Doch der überstürzte Rückzug aus Afghanistan hat in den letzten Wochen einige Regierungen dazu gezwungen, zu hinterfragen, ob Washington sie verteidigen wird, falls es zu einem gewaltsamen Konflikt mit China kommt.

Südostasien ist nicht Afghanistan

Größtenteils sind sich die südostasiatischen Regierungen jedoch bewusst, dass sich die US-Interessen in ihrer Region stark von dem unterscheiden, was die USA anderswo zu erreichen versucht haben.

Während sich die US-Intervention in Ländern wie Afghanistan um Anti-Terror-Bemühungen und Nation-Building drehte, konzentriert sich Washington in Südostasien auf die Verbesserung der bereits engen Beziehungen zu stabilen Staaten.

Darüber hinaus haben sich die USA in Afghanistan die Aufgabe gestellt, einen Großteil der Sicherheit des Landes zu gewährleisten und einen schwachen und verarmten Staat zu finanzieren.

Südostasien beherbergt einige der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt, von denen amerikanische Unternehmen profitieren können. Der südostasiatische Block ist nach Angaben der US-Regierung der viertgrößte Handelspartner der USA.

Wird Südostasien jetzt mehr Aufmerksamkeit der USA bekommen?

Einige Analysten in Südostasien beobachten nun, ob der Rückzug der USA aus Afghanistan es den USA tatsächlich ermöglichen wird, sich stärker in anderen Schlüsselregionen zu engagieren.

Die Biden-Regierung trat in ihr Amt ein und erklärte, sie beabsichtige, sich von Zentralasien und dem Nahen Osten auf den Indopazifik neu zu kalibrieren, sagte Chong Ja Ian, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der National University of Singapore. Der Rückzug aus Afghanistan sei Teil dieses Plans gewesen, nur sehr schlecht umgesetzt worden, sagt er der DW.

Für die südostasiatischen Regierungen wird es am wichtigsten sein, wie schnell die Vereinigten Staaten sich bemühen, die Botschaft zu verstärken, dass der Indopazifik das Herzstück der amerikanischen Außenpolitik ist, sagte Chong.

Generalmajor Chris Donahue, Kommandant der 82nd Airborne Division, XVIII Airborne Corps der US-Armee, betritt am Montag, den 30. August 2021, ein C-17-Frachtflugzeug auf dem internationalen Flughafen Hamid Karzai in Kabul, Afghanistan, als letzter amerikanischer Dienst Mitglied, Afghanistan zu verlassen. (AP)

Sollte der Rückzug aus Afghanistan eine effektivere und robustere, neu kalibrierte US-Präsenz in Südostasien bedeuten, könnten die Vereinigten Staaten möglicherweise in der Lage sein, ihre Präsenz aufrechtzuerhalten und ihre Optionen auszuweiten und jeglichen [chinesischen Einfluss] auf ihre Aktionen in der Region einzuschränken, er hinzugefügt.

Viele südostasiatische Regierungen äußerten sich in den letzten Jahren der Trump-Administration verwirrt, insbesondere nachdem er die Region anscheinend brüskiert hatte, indem er 2019 keinen hochrangigen Beamten zum ASEAN-Gipfel entsandte.

Und in den ersten Monaten der Biden-Regierung gab es Beschwerden, dass die USA das Interesse an der Region verloren hätten, der wahrscheinliche Grund für den Besuch von Vizepräsident Harris Ende August.

Die Reise sollte auf der Botschaft der Biden-Harris-Administration an die Welt aufbauen: Amerika ist zurück, sagte Harris' Büro in einer Erklärung vor ihrem Besuch in Vietnam und Singapur.

Unsere Partnerschaften in Singapur, in Südostasien und im gesamten Indopazifik haben für die Vereinigten Staaten höchste Priorität, sagte Harris während seines Aufenthalts im Stadtstaat.

Neben Harris‘ Reise besuchte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin Ende Juli Singapur, die Philippinen und Vietnam. Im Mai besuchte die stellvertretende US-Außenministerin Wendy Sherman Indonesien, Thailand und Kambodscha. Auch US-Außenminister Antony Blinken hat kürzlich an Ministertreffen des ASEAN-Blocks teilgenommen.

Der US-Abzug aus Afghanistan zeuge sicherlich von der regionalen Unsicherheit des US-Engagements, sagte Yun Sun, Co-Direktor des Ostasienprogramms am Stimson Center in Washington. Doch die Region sei allgemein davon überzeugt, dass die USA Südostasien nicht verlassen können, sagte sie der DW.

USA bauen Allianzen gegen China auf

Dann ist da noch die Tatsache, dass Südostasien ein Schlüsselgebiet in Washingtons Rivalität mit China ist.

Aus US-Sicht sei es unrealistisch, Südostasien mit seinen geographischen, wirtschaftlichen, historischen und sozialen Verbindungen zu verlassen, die nun durch die Konkurrenz zu China verstärkt würden, sagte Sun. In diesem Rahmen sei Südostasien die Frontlinie des Wettbewerbs, fügte sie hinzu.

Steve Aoki wert

Dies kann von südostasiatischen Führern auf zwei Arten verfolgt werden. Da Südostasien eine integrale Region in Washingtons Rivalität mit Peking ist, insbesondere bei Themen wie Territorialstreitigkeiten im Südchinesischen Meer und Ressourcenkonflikten am Mekong, können die Regionalregierungen erwarten, die Aufmerksamkeit der Beamten in Washington aufrechtzuerhalten.

Südostasien möchte, dass die USA und China um ihre Aufmerksamkeit konkurrieren, aber die Länder in der Region lehnen es ab, gezwungen zu werden, [zwischen den beiden] zu wählen, erklärte Sun.

Da einige Regionalregierungen jedoch befürchten, dass sich die USA nur wegen Chinas um sie kümmern, könnte die amerikanische Ausdauer ebenfalls nachlassen, wenn Washington seine derzeitige Meinung zu China als einem großen Rivalen ändert, fügte der Analyst hinzu.

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