Erklärt: Warum ein schmelzender französischer Gletscher jahrzehntealte indische Zeitungen aufgeworfen hat
Die Zeitungen gehören zu den Überresten des Air India-Flugs 101, der 1966 auf dem Mont Blanc abstürzte und unter seinen 177 Passagieren den Wissenschaftler Homi Bhabha tötete.
Die Zeitungen bringen Schlagzeilen wie Indiens erste Premierministerin, die sich auf den Wahlsieg von Indira Gandhi im Jahr 1966 beziehen. (Datei) Ein schmelzender Gletscher am Mont-Blanc-Gebirge in Europa Kürzlich wurden dort 54 Jahre lang vergrabene indische Zeitungen ausgegraben – einige von ihnen trugen Schlagzeilen wie Indiens erste Premierministerin, die sich auf den Wahlsieg von Indira Gandhi im Jahr 1966 bezogen.
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Die Zeitungen gehören zu den Überresten von Air India Flug 101, einer Boeing 707, die am 24. Januar 1966 auf dem Mont Blanc abstürzte und das Leben aller 177 Passagiere und Besatzungsmitglieder forderte. Unter den 177 Toten war Homi Bhabha, der Gründer des indischen Nuklearprogramms.
Flug 101 ist nicht das einzige indische Flugzeug, das auf dem Mont Blanc, dem dritthöchsten Gipfel Europas, sein Ende fand. Sechzehn Jahre zuvor war Air India Flug 245 im November 1950 an derselben Stelle abgestürzt und hatte alle 48 Menschen an Bord getötet.
Während die Trümmer der beiden Katastrophen jahrzehntelang im Hochgebirge vergraben blieben, wurden die Überreste durch das jüngste Schmelzen der Alpen an die Oberfläche gebracht; mit vielen Entdeckungen, die in den letzten zehn Jahren in den Vordergrund gerückt sind.
Die unglückseligen Air India-Flüge
Der erste, Air India Flug 245 – auch „Malabar Princess“ genannt – befand sich auf der Strecke Bombay-Istanbul-Genf-London. Am Morgen des 3. November 1950 erreichte das von Alan Saint und YV Korgaokar gesteuerte Constellation-Flugzeug den Punkt Rocher de la Tournette auf dem Mont Blanc in 15.344 Fuß Höhe. Alle 48 an Bord, darunter Passagiere und Besatzungsmitglieder, starben.
Der Absturz inspirierte einen französischen Roman namens 'La neige en deuil', auf dem der Hollywood-Film 'The Mountain' von 1956 basiert. Ein weiterer Film, der französischsprachige „Malabar Princess“, wurde 2004 gedreht.
Sechzehn Jahre nach dem ersten Absturz endete auch der Air India Flug 101, der nach dem Himalaya-Gipfel „Kanchenjunga“ genannt wurde, nur 200 Meter von der vorherigen Absturzstelle entfernt.
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Der Flug, eine Boeing 707, flog von Bombay nach London mit Zwischenstopps in Delhi, Beirut und Genf. Am Morgen des 24. Januar 1966, auf dem Flug von Beirut nach Genf, stürzte das Flugzeug aufgrund einer Fehlkommunikation zwischen Kapitän JT D’Souza und der Genfer Flugsicherung auf dem Mont Blanc ab. Dies führte zum Verlust aller 177 an Bord, einschließlich des Spitzenwissenschaftlers Bhabha.
Sowohl nach den Abstürzen von 1950 als auch von 1966 verhinderten widrige Wetterbedingungen sofortige Rettungsaktionen.
Entdeckungen am Mont Blanc
Das Mont-Blanc-Gebiet, das durch den Klimawandel ein Viertel seines Gletschereises verloren hat, hat in den letzten Jahren Überreste gefrorener Wanderer freigelegt, die seit Jahrzehnten vermisst werden. Seit 2012 sind viele Funde im Zusammenhang mit den beiden Abstürzen von Air India aus den schmelzenden Eiskappen aufgetaucht.
Im Jahr 2012 wurde eine Tüte diplomatischer Post mit dem Aufdruck „Im indischen Regierungsdienst, Diplomatic Mail, Ministry of External Affairs“ gefunden, während ein Jahr später ein französischer Bergsteiger eine Metallkiste mit dem Air India-Logo mit Smaragden, Saphiren und Rubine im Wert zwischen 117.000 GBP und 230.000 GBP.
Im Jahr 2017 wurden einige menschliche Überreste entdeckt, von denen angenommen wird, dass sie von den beiden Flügen stammen.
Homi Bhabhas Tod
Verschwörungstheorien haben Bhabhas Tod – der kaum zwei Jahre vor dem Absturz öffentlich behauptet hatte, Indien könne in weniger als 18 Monaten seine eigene Atombombe entwickeln – als Verschwörung gegen das Land bezeichnet.
Laut einem Bericht in The Diplomat führte der zweite Absturz von Air India 1967 zu einem Bericht der französischen Untersuchungskommission, dessen Schlussfolgerungen vom indischen Zivilluftfahrtministerium akzeptiert wurden. Die Blackbox des Fluges wurde nie geborgen.
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Dem Bericht zufolge beförderte der Flug geheime Dokumente mit indischen Bewertungen der chinesischen Verteidigung und Atomwaffen. Die Top-Secret-Dokumente seien 2016 vom schmelzenden Bosse-Gletscher in der Nähe des Mont Blanc entdeckt worden, heißt es.
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Nach dem Unfall trat ein weiterer legendärer Wissenschaftler, Vikram Sarabhai, die Nachfolge von Bhabha in der indischen Atomenergiekommission an. Anschließend testete Indien 1974 seine erste Atombombe in Pokhran.
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