Erklärt: Warum China zum Epizentrum globaler Krankheitsausbrüche geworden ist

Mit einer Bevölkerung von fast 1,4 Milliarden und 50 % des weltweiten Viehbestands stellt Chinas Ökologie ein Risiko für neu auftretende, wieder auftretende und neuartige Krankheiten dar, die China und den Rest der Welt bedrohen könnten.

Paramilitärische Offiziere, die Gesichtsmasken tragen, stehen am Tiananmen-Tor Wache, als das Land am 27. Januar 2020 in Peking, China, von einem Ausbruch des neuen Coronavirus heimgesucht wird. (Reuters-Foto: Carlos Garcia Rawlins)

In China sind in den letzten Jahren mehrere tödliche neue Viren aufgetaucht – das schwere akute respiratorische Syndrom (SARS), die Vogelgrippe und jetzt das neuartige Coronavirus (nCOV). Der Grund könnte in den geschäftigen Lebensmittelmärkten in den Städten des ganzen Landes liegen – wo Obst, Gemüse, haarige Krabben und geschlachtetes Fleisch oft neben Bambusratten, Schlangen, Schildkröten und Zibetkatzen verkauft werden. Dicht gedrängte Stände auf belebten Marktplätzen, der chinesische Geschmack an exotischem Fleisch und die hohe Bevölkerungsdichte der Städte schaffen die Voraussetzungen für die Ausbreitung von Zoonose-Infektionen, sagen Experten.

Zoonotische Infektionen

Der Zusammenhang zwischen Zoonoseerregern – tierischen Ursprungs – und globalen Pandemien ist nicht neu. Die Justinianische Pest (541-542 n. Chr.), der Schwarze Tod (der 1347 in Europa ausbrach), das Gelbfieber in Südamerika im 16. und die dreifach reassortante A H1N1-Influenza haben eines gemeinsam: Die Erreger kamen vom Tier zum Menschen.

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Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass weltweit jedes Jahr etwa eine Milliarde Krankheitsfälle und Millionen von Todesfällen durch Zoonosen, also Krankheiten und Infektionen, die auf natürliche Weise zwischen Mensch und Wirbeltier übertragen werden, auftreten. Etwa 60 % der weltweit neu auftretenden Infektionskrankheiten sind Zoonosen. Von den über 30 neuen Humanpathogenen, die in den letzten drei Jahrzehnten entdeckt wurden, stammten 75 % von Tieren.

Überall Tiermärkte…

Überall dort, wo es zu einer engen Vermischung von Mensch und Tier kommt, insbesondere beim ungeregelten Umgang mit Blut und anderen Körperprodukten, wie es beispielsweise auf den Tiermärkten Chinas der Fall ist, besteht eine größere Chance der Übertragung eines Virus vom Tier auf den Menschen und dessen Mutation zur Anpassung der menschliche Körper, sagte ein hochrangiger WHO-Funktionär Diese Internetseite aus Genf.

Es sei nicht nur China, sagte der Beamte. Es ist überall auf der Welt passiert, wo es eine unregulierte Vermischung von Menschen und Tieren gibt, entweder wild oder domestiziert. Der Beamte verwies auf den Ebola-Ausbruch in Afrika: Dort seien wilde Schimpansen erkrankt. Es kam in den Menschen, nachdem diese getötet und verzehrt wurden. Tiermärkte sind Brutstätten, weil Krankheitserreger zwischen Arten und Mutationen frei ausgetauscht werden.

Arbeiter verpacken medizinische Masken in einer Fabrik in Nantong in der ostchinesischen Provinz Jiangsu, Montag, 27. Januar 2020. (AP/PTI Photo)

…Und vor allem in China

Dr. KS Reddy, ehemaliger Professor für AIIMS und Präsident der Public Health Foundation of India (PHFI), stellte fest, dass die meisten neuen Ausbrüche und pandemischen Bedrohungen in den letzten fünf Jahrzehnten auf Mikroben zurückzuführen waren, die entweder direkt oder durch andere von Tieren auf den Menschen übertragen wurden tierischer Reservoirwirt.

Die Nähe zu Tieren wächst durch Wildnahrungsmärkte und Tierzucht in Gefangenschaft, wobei die Entwaldung ein Förderband für Viren und Vektoren schafft, um von Wildtieren zu in Gefangenschaft gehaltenen Tieren und von ihnen auf den Menschen zu gelangen. Die Wildnahrungsmärkte in China bieten sowohl eine Mischung aus vielen Tieren, die tödliche Viren beherbergen, als auch eine Möglichkeit, Menschenmengen leicht zu übertragen, deren Vorliebe für eine Vielfalt wilder und eng gezüchteter Tiere ein Förderband für Tier- Übertragung auf den Menschen. Sobald das Virus in Menschen eindringt, die reisen und Tiere transportieren, breitet sich die Infektion aus, sagte Dr. Reddy.

Die virulenteren Stämme gehen aus einer Mutation hervor, die auftritt, wenn eine große menschliche Wirtsgemeinschaft sich für eine einfache Übertragung anbietet, sagte Dr. Reddy. Die menschliche Torheit öffnet das ökologische Fenster und die mikrobielle Genetik nutzt die Gelegenheit. Tödliche Viren können dann chinesische Dame spielen, die von Spezies zu Spezies springen. Dies passiert auch in anderen Teilen der Welt, aber der chinesische Geschmack für exotische Tiernahrung und die Bevölkerungsdichte machen es zu einem Hauptspielplatz für Zoonoseinfektionen, sagte er.

Ben Hardy Alter

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Ökologie von Infektionen, Ausbreitung

Mit einer Bevölkerung von fast 1,4 Milliarden und 50 % des weltweiten Viehbestands stellt Chinas Ökologie ein Risiko für neu auftretende, wieder auftretende und neuartige Krankheiten dar, die China und den Rest der Welt bedrohen könnten, sagt die US-Bundesbehörde Centers for Disease Control und Prävention (CDC).

Darüber hinaus erhöht das weltweit wachsende Netz von Flugverkehrsrouten das Risiko einer schnellen Ausbreitung von Infektionen und potenzieller Pandemien, die zu Krankheiten, Todesfällen und kostspieligen Störungen des Welthandels führen können, dramatisch, so die CDC.

Die SARS-Epidemie begann im November 2002 in der südchinesischen Provinz Guangdong und breitete sich über die ganze Welt aus. Vogelgrippe verschiedener Provenienzen – das Virus mutiert immer weiter – wurde nach dem ersten Ausbruch der neuartigen Vogelgrippe H7N9 im Jahr 2013 wiederholt aus China gemeldet. Im Jahr 2018 infizierte sich ein 68-jähriger Patient aus der Provinz Jiangsu mit H7N4. Im vergangenen Jahr war in Horgos im äußersten Westen der Region Xinjiang die Vogelgrippe H5N6 ausgebrochen.

Nach dem Ausbruch des Wuhan-Coronavirus schrieb Dr. Takeshi Kasai, Regionaldirektor für den Westpazifik, WHO (unter die China fällt): Dieser Weckruf zum Neujahr erinnert uns daran, wachsam gegenüber SARS, der Vogelgrippe und den Ursachen zu sein der jüngsten Ausbrüche in der Region… Tatsächlich begannen zwei der letzten vier Influenza-Pandemien in der Westpazifik-Region – der Heimat von 1,9 Milliarden Menschen und einem Brennpunkt für Ausbrüche neu auftretender Infektionskrankheiten und Naturkatastrophen. Dies waren Bedrohungen, die die Gesundheit und Sicherheit sowie die wirtschaftliche Entwicklung der Menschen gefährden… Es ist berechtigt zu fragen: Sind wir vor Bedrohungen der Gesundheitssicherheit sicherer als vor einem Jahrzehnt nach der H1N1-Influenza-Pandemie? Oder als wir waren, als SARS vor 17 Jahren auftauchte?

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