Erklärt: Eine süße Geschichte darüber, wie Indien Halwa importiert und zu seiner eigenen gemacht hat

„Halwa“ kommt vom arabischen Wort „hulw“, was süß bedeutet. Ein Gericht aus der Türkei wird heute in Gurdwaras als Kada Prasad serviert, wird mit dem hinduistischen Fest Navratri in Verbindung gebracht und spielt sogar eine wichtige Rolle im Unionshaushalt.

Finanzministerin Nirmala Sitharaman zusammen mit MoS Anurag Thakur bei der Halwa-Zeremonie am 20. Januar. (Quelle: Twitter/Finanzministerium)

Finanzministerin Nirmala Sitharaman hat am Montag (20. Januar) den Vorsitz geführt die Halwa-Zeremonie im Nordblock, der den Beginn des Druckprozesses des Unionshaushalts markiert. Die Zeremonie, eine langjährige Tradition, ist ein Zeichen dafür, wie Küchen und Kulturen aus verschiedenen Ländern nach Indien strömten und übernommen und angepasst wurden, um sie einzigartig zu unseren eigenen zu machen.

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Halwa ist ein allgegenwärtiges Dessert in Indien, das im ganzen Land mit lokalen Variationen zu finden ist – das Sindhi Halwa, Mohanbhog, das Tirunelveli Halwa, sogar Gosht (Fleisch) Halwa. Es ist in verschiedenen religiösen Traditionen wichtig – Gurdwaras dienen Halwa als „Kada Prasad“, und ein wichtiges Ritual während Navratri für Hindus ist die Fütterung junger Mädchen mit „Halwa Poori“.

Dieses sehr verbreitete indische Gericht ist jedoch eigentlich ein Import – vor vielen Jahrhunderten aus der Türkei eingeführt.

„Halwa“ kommt vom arabischen Wort „hulw“, was süß bedeutet.

Laut dem Lebensmittelhistoriker KT Achaya bezeichnete Halwa bei seiner ersten Verwendung in Englisch eine türkische Konfektion aus gemahlenem Sesam und Honig.

Die indische Halwa, wie wir sie heute kennen, ist eine reichhaltigere Version, auf Getreidebasis (sooji halwa, atta halwa), auf Gemüsebasis (Karottenhalwa, Kürbishalwa), die große Mandelhalwa und einige nicht-vegetarische Varianten wie Gosht Halwa und Anda (Ei) Halwa, meist mit Ghee (geklärte Butter) oder Khoya (Kondensmilch) getränkt.

Die Historikerin Rana Safvi sagt: Mehrere Bücher erwähnen die Ursprünge von Halwa in arabischen Ländern. Der Einfluss und die Verbreitung des Gerichts waren jedoch so groß, dass Konditoren in Indien bis heute „Halwais“ genannt werden.

Die Jauzi Halwa von Lucknow, hergestellt aus Mandeln, Milch und Safran. Diese Halwa ist sehr warm und hilft beim Aufbau der Immunität. (Expressfoto: Asad Rehman)

Safi zitiert „Guzishta Lucknow (Lucknow, die letzte Phase einer orientalischen Kultur)“ von Abdul Halim Sharar (1860-1926). In Guzishta Lucknow schreibt Sharar, dass Halwa unter Berücksichtigung des Namens aus arabischen Ländern stammt und über Persien nach Indien gelangt ist, sagt Safvi.

Einige Geschichten behaupten, dass die Halwa in den Küchen von Suleiman dem Prächtigen, der von 1520 bis 1566 das Osmanische Reich regierte, entstanden oder zumindest modifiziert wurde. Die Küche des Kaisers hatte eine spezielle Abteilung, die nur süßen Speisen gewidmet war – dem Helvahane oder dem Dessert und Süßigkeitenzimmer.

In 'The Illustrated Foods of India' (2009) schreibt Achaya: In Indien bedeutet es [halwa] weich-feste Desserts aus einer Reihe von Materialien: Weizenmehl, Weizengrütze, Fadennudeln, Bengal-Gramm-Mehl, Früchte wie Banane und Dattel , Nüsse wie Mandeln und Gemüse wie Kürbisse und Datteln.

Orangenkarotten entstanden im 17. Jahrhundert, als niederländische Züchter beschlossen, Wilhelm von Oranien Tribut zu zollen. Diese fanden ihren Weg nach Punjab und halfen dank ihres süßen Geschmacks bei der Geburt von Gajar Ka Halwa.

Es ist nicht einfach, den genauen Zeitraum zu bestimmen, in dem die Halwa in die indische Küche eindrang. Laut der in Chicago ansässigen Lebensmittelhistorikerin Colleen Taylor Sen, der Autorin von „Feasts and Fasts“, gelangte die Halwa während des Sultanats von Delhi vom frühen 13. bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts nach Indien.

Safi sagt auch, dass „Nimatnama oder das Buch der Freuden“, ein mittelalterliches Kochbuch, das 1500 für den Sultan von Malwa geschrieben wurde, die Halwa und ihr Rezept erwähnt.

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Dass das Gericht über Handelswege nach Indien gelangte, beweist auch die Tatsache, dass zwei wichtige Hafenstädte – Karachi und Kozhikode – bis heute ihre ganz eigene Version der Halwa haben.

Im Laufe der Jahrhunderte scheinen Innovationen hinzugekommen zu sein, ein Beweis dafür, wie sehr die lokale Bevölkerung es angenommen und damit experimentiert hat.

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