Erklärt: Warum wollen die Leute Millionen von Dollar für Dinosaurierknochen bezahlen?

In Indien befürchten Paläontologen, dass das reiche fossile Erbe des Landes ohne strenge Gesetze und Erhaltungsbemühungen bedroht ist.

Das am Donnerstag, 16. Juli 2015, veröffentlichte Bild zeigt das Fossil einer neuen Dinosaurierart namens Zhenyuanlong suni. (AP-Dateifoto)

Im Jahr 2020, dem Jahr, in dem Auktionshäuser gezwungen waren, innovativ zu sein und physische Verkäufe durch virtuelle zu ersetzen, wurde ein ungewöhnlicher neuer Rekord aufgestellt. Eine Ausstellung bei einer Christie's-Auktion brachte 31,8 Millionen US-Dollar ein – und es war kein hochwertiges Kunstwerk; eher das gut erhaltene Skelett eines Dinosauriers.

Der Erlös aus dem Verkauf von Stan, einem fast 12 Meter hohen Tyrannosaurus Rex, der in der späten Kreidezeit vor 100 Millionen bis 66 Millionen Jahren lebte, übertraf bei weitem die hohe Schätzung von 8 Millionen US-Dollar und brach den bisherigen Rekord für ein Dinosaurierfossil bei einer Sotheby's-Auktion - 8,4 Millionen Dollar im Jahr 1997 - mehrmals.

Wer möchte Dinosaurierfossilien kaufen und warum, und warum sind viele Experten über diesen Trend zutiefst besorgt?

Kommen Dinosaurierfossilien häufig unter den Hammer?

Im Jahr 2020, eine Woche nach der rekordverdächtigen Auktion von Stan the T. rex bei Christie's 20th Century Evening Sale in New York am 6. Oktober, verkaufte das Pariser Auktionshaus Binoche et Giquello ein seltenes Skelett eines 10 Meter langen Allosaurus — ein großer fleischfressender Dinosaurier, der in der späten Jurazeit lebte, vor 155 Millionen bis 145 Millionen Jahren – für 3 Millionen Euro (etwa 3,7 Millionen US-Dollar).

Anfang Juni wurde ein zu 70 Prozent intaktes, 150 Millionen Jahre altes Fossil eines noch namenlosen Dinosauriers, das zwischen 2013 und 2015 in Wyoming, USA, ausgegraben wurde, für 2,36 Millionen US-Dollar an einen privaten Sammler verkauft.

Wie kam Stan the T. rex in den Auktionskreislauf?

1987 von einem Amateur-Paläontologen namens Stan Sacrison entdeckt, befand sich das Fossil, das 13 Fuß hoch und 12 Fuß lang ist, im privaten Black Hills Institute of Geological Research in Hill City, South Dakota. Das Skelett des Dinosauriers, das zu Lebzeiten vielleicht fast 8 Tonnen gewogen hätte, gilt als eines der schönsten Exemplare des T. rex, und einige seiner hochwertigen Abgüsse befinden sich in Museen auf der ganzen Welt.

Es wurde berichtet, dass das Fossil aufgrund eines Streits auf den Markt gekommen ist. Im Jahr 2015 verklagte Neal Larson, ein Aktionär des Familienunternehmens Black Hills Institute, das Unternehmen nach seiner Entlassung, woraufhin ein Gericht entschied, dass Stan verkauft werden musste, um Larson für seinen Anteil am Institut zu bezahlen.

Warum sind Paläontologen besorgt über den Verkauf?

Paläontologen haben Bedenken geäußert, dass der kommerzielle Verkauf von Dinosaurierfossilien und steigende Preise die Menschen ermutigen würden, gut erhaltene Fossilien auf dem freien Markt zu verkaufen, anstatt sie Paläontologen zum Studieren zu überlassen. Sie befürchten auch, dass die meisten guten Fossilien wahrscheinlich in private Sammlungen gelangen, da Universitäten und Museen die hohen Preise, die sie anbieten, möglicherweise nicht mithalten können.

Anfang dieses Jahres schrieb die in den USA ansässige Society of Vertebrate Paläontology, eine Vereinigung von Paläontologen, Studenten, Künstlern und Anwälten, die sich für die Erhaltung von Wirbeltierüberresten einsetzt, an Christie’s und forderte sie auf, Bieter für Stan auf öffentliche Forschungsinstitute zu beschränken.

Welche Gesetze gelten für den Verkauf von Fossilien?

In den USA sind fossile Knochen, die auf Bundesland gefunden wurden, öffentliches Eigentum und können nur von Forschern mit Genehmigung gesammelt werden. Diese gehen an öffentliches Vertrauen und Depots, einschließlich akkreditierter Museen. Fossilien, die auf privatem Grund entdeckt wurden, können jedoch gekauft und verkauft werden. In Kanada, der Mongolei, China und Argentinien können Fossilien nicht exportiert werden, obwohl Fälle von Schwarzmarketing bekannt wurden.

Auch in Indien befürchten Paläontologen, dass das reiche fossile Erbe des Landes mangels strenger Gesetze und Erhaltungsbemühungen bedroht ist.

Wie beliebt sind Dinosaurierfossilien?

Joe Pescis Vermögen

Die Tatsache, dass Christie’s Stan eher in einer Auktion zeitgenössischer Kunst als in einer naturkundlichen Auktion versteigert hat, wird als Indikator für die Sammlerbasis der Fossilien gewertet. Während Hollywood-Schauspieler, darunter Nicolas Cage, Russell Crowe und Leonardo DiCaprio, dafür bekannt sind, Dinosaurierfossilien zu kaufen, gibt es auch eine breite Sammlerbasis in Ländern wie China, Hongkong, Taiwan, Thailand, Singapur, Indonesien und den Philippinen.

Teile Mit Deinen Freunden: