Erklärt: George Floyds Amerika in Schwarzweiß

Black Rights Matter trägt Echos der Bürgerrechtsbewegung von MLK. Ein Blick darauf, was ähnlich ist, was anders ist und was Afroamerikaner dazwischen erlebt haben.

Martin Luther King Jr. führt am 9. März 1965 einen Marsch in Alabama an.

Am 7. März 1965 marschierten Bürgerrechtler als Reaktion auf die Ermordung des Mitaktivisten Jimmie Lee Jackson durch die Polizei im Vormonat von Selma in Alabama in die Landeshauptstadt Montgomery, als sie von Staatstruppen angegriffen wurden. Die Razzia wurde in den Annalen der US-Bürgerrechte als Bloody Sunday bekannt.

Unbeirrt führte Martin Luther King Jr. zwei Tage später einen weiteren Marsch auf demselben Weg an. Als sie diesmal auf Staatstruppen trafen, knieten die Demonstranten nieder. Sie knieten nieder und beteten, bevor sie sich umdrehten.

Fünfundfünfzig Jahre später, als eine neue Gruppe amerikanischer Demonstranten – einfache Leute, Studenten, gelegentlich sogar Polizisten – nach dem Tötung von George Floyd von einem weißen Polizisten, der von einer Kamera festgehalten wurde, könnte dies der Beginn von etwas Neuem sein?

In den Tagen nach dem Bloody Sunday sprach King aufrüttelnd von ihrem Ziel, eine Gesellschaft zu schaffen, die mit ihrem Gewissen leben kann, weil seiner Meinung nach der Bogen des moralischen Universums lang ist, sich aber der Gerechtigkeit zuwendet. Heute, während Demonstranten in amerikanischen Städten aus Protest gegen Floyds Tod marschieren, sind sie bereit, sich der Gerechtigkeit zu beugen.

Der Weg zu Floyds Ermordung war übersät von Gewalttaten gegen Afroamerikaner, von denen viele zu Katalysatoren in der Bürgerrechtsbewegung des Landes und zu Wendepunkten in seiner verworrenen Geschichte wurden. Martin Luther Kings einprägsame Beobachtung, dass „Aufruhr die Sprache des Unerhörten“ ist, gilt heute genauso wie damals, sagte Daniel Letwin, außerordentlicher Professor für Geschichte am Penn State College of the Liberal Arts und Autor von The Challenge of Interracial Unionismus.

Dies ist sicherlich ein historischer Moment, fügt er hinzu. Seit den 1960er Jahren haben wir im ganzen Land keine Proteste auf der schwarzen Straße von solch einem Ausmaß und Ausmaß gesehen. Die Dynamiken sind im Wesentlichen bekannt… Auch heute noch hatten schwarze Unruhen eine Vielzahl von Ursachen – von einer anhaltenden Kultur des weißen Rassismus bis hin zu unverhältnismäßigen Erfahrungen mit heruntergekommenen städtischen Verhältnissen, unzureichenden Schulen, schlechter Gesundheitsversorgung, niedrige Löhne, Arbeitslosigkeit, nicht reagierende Regierung, Masseninhaftierung und dergleichen.

Rassismus in der Polizei

Daten von statista.com zeigen ein verzerrtes Muster der Morde an Afroamerikanern durch die Polizei. Von 1.000 tödlichen Schießereien durch die Polizei im Jahr 2019 waren mehr als 23 Prozent der Opfer Schwarze, ein hoher Anteil, da sie weniger als 14 Prozent der Bevölkerung ausmachten.

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Connie Hasset-Walker, Assistenzprofessorin für Gerechtigkeitsstudien und Soziologie an der Norwich University, glaubt, dass die Wurzeln des Rassismus in der amerikanischen Polizei, die vor Jahrhunderten gepflanzt wurden, noch immer bestehen. Ich persönlich sehe die US-Geschichte der Sklaverei (etwa 250 Jahre lang) und dann die Jim-Crow-Gesetze (etwa 80 Jahre lang) als sehr verbunden mit dem, was jetzt passiert. Meines Wissens gab es nie eine Abrechnung mit der Herkunft der Sklavenpatrouille der Polizei. Wenn eine Institution mit systematischem Rassismus und Gewalt als Teil ihrer Kernaufgabe beginnt, wie weit kann sie sich davon entwickeln, wenn es nie eine Abrechnung/Verpflichtung zur Veränderung gibt? Sie sagte.

Zur Zeit des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865), sagte Hasset-Walker, seien von den damals 34 Staaten 15 Sklavenstaaten gewesen, die Patrouillen schufen, um Sklavenaufstände und Fluchten zu unterbinden. Der Bundesstaat South Carolina war der erste, der 1704 Sklavenpatrouillen einführte. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts gab es in jedem amerikanischen Sklavenstaat Sklavenpatrouillen. Sie dauerten etwa 150 Jahre und endeten mit dem Verlust des Südens im Bürgerkrieg und der Verabschiedung des 13. Zusatzartikels zur US-Verfassung, der die Sklaverei verbot. Danach verwandelten sich die ehemaligen südlichen Sklavenpatrouillen in Polizeiabteilungen, die sich technisch von Sklavenpatrouillen unterschieden, aber im Grunde immer noch mit der Kontrolle der befreiten ehemaligen Sklaven beauftragt waren, sagte sie.

Demonstranten singen während eines Solidaritätsmarsches für George Floyd auf dem Times Square am Dienstag, 2. Juni 2020, im New Yorker Stadtteil Manhattan. (AP-Foto: Eduardo Munoz Alvarez)

Bürgerrechtsbewegung

Ungefähr 20 Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs wurden in Amerika die Jim-Crow-Gesetze verabschiedet, die eine von der Polizei durchgesetzte Politik der Rassentrennung vorschrieben und die bis 1964 andauerte. Während dieser Zeit der Rassentrennung im Jahr 1955 Der 14-jährige Emmett Till aus Chicago, der Verwandte in Mississippi besucht, wurde beschuldigt, in einem Lebensmittelgeschäft einer weißen Frau gegenüber eine kokette Bemerkung gemacht zu haben. Drei Tage später wurde Till entführt und getötet, seine Leiche in den Fluss geworfen. Der Angeklagte – der Ehemann der Frau und sein Halbbruder – wurden später von einer rein weißen Jury freigesprochen.

Danach gewann die Bürgerrechtsbewegung an Fahrt. Montgomery erlebte einen stadtweiten Busboykott, als sich am 1. Dezember eine Afroamerikanerin, Rosa Parks, weigerte, ihren Sitz für einen weißen Mann aufzugeben, und dafür festgenommen wurde. Die Montgomery Improvement Association, angeführt von einem jungen Luther King Jr., rief zum Boykott des städtischen Busunternehmens der Stadt auf. Es wurde schließlich am 20. Dezember 1956 abgesagt, nachdem die Sitzordnung der Rassentrennung für verfassungswidrig erklärt wurde.

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Die folgenden Jahre waren eine Zeit großer Turbulenzen in Amerika, als Stadt um Stadt von Unruhen fegte. Die Watts-Unruhen 1965 in Los Angeles (die begannen, nachdem Marquette Frye, eine Afroamerikanerin, wegen des Verdachts auf Trunkenheit am Steuer angehalten und von der Polizei verprügelt wurde), die Unruhen in Detroit und Newark im selben Jahr und die Unruhen in einer Reihe von Städte nach Kings Ermordung im Jahr 1968 wurden alle zum großen Teil durch wirtschaftliche und soziale Ungleichheit, voreingenommene Polizeiarbeit und allgemeine Unzufriedenheit angetrieben, die bis heute anhält.

Rodney King, dessen Angriff durch die Polizei 1991 auf Video festgehalten wurde. (Quelle: Wikimedia Commons)

Rodney King, LA Unruhen

Am 3. März 1991 wurde Rodney King, ein schwarzer Autofahrer, nach einer Verfolgungsjagd von LAPD-Beamten geschlagen. Ein Mann namens George Holliday, der die Schläge von seinem Balkon aus miterlebte, filmte den Vorfall und gab ihn einem lokalen Fernsehsender. Von da an ging es viral, was wir heute nennen würden. Am 29. April 1992 wurden die vier LAPD-Beamten freigesprochen, was Empörung auslöste und einen der schlimmsten Rassenunruhen in LA auslöste, der sechs Tage dauerte und über 50 Tote und 2.300 Verletzte hinterließ.

King war sicherlich nicht der erste Schwarze, der von der Polizei zusammengeschlagen wurde, aber es war das erste Mal, dass jemand die Schläge auf Video aufzeichnete. Dieses Video bestätigte, was viele Afroamerikaner damals wussten – dass die Polizei von Los Angeles sehr brutal gegenüber Schwarzen war, sagte Hasset-Walker.

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Troy Davis, Central Park 5

Mehr als 15 Jahre nach den Unruhen in LA kam ein Moment in der amerikanischen Geschichte, von dem viele geträumt, aber nur wenige sich vorgestellt hatten. Barack Obamas Gewinn der Präsidentschaftswahl im November 2008 war ein Moment, der sowohl ein Bruch als auch eine Heilung war. Aber hat sich dadurch grundlegend etwas für die Community geändert? Für viele war es die Hinrichtung von Troy Davis, die zeigte, dass sich nichts geändert hatte.

Davis war ein schwarzer Mann im Todestrakt in Georgia, von dem viele glaubten, er sei zu Unrecht wegen des Mordes an einem Polizisten verurteilt worden. Falsche Verurteilungen waren keine Seltenheit. Im Jahr 2002 wurden die Verurteilungen gegen die Central Park Five – Teenager (vier Schwarze und ein Latino), die beschuldigt wurden, 1989 einen Jogger im Central Park vergewaltigt und schwer angegriffen zu haben, aufgehoben und die Anklage nach über 10 Jahren zurückgezogen. Der Fall Central Park – viele würden sich daran aus der Netflix-Serie „When They See Us“ erinnern – hatte landesweite Schlagzeilen gemacht, als der aktuelle Präsident Donald Trump ganzseitige Anzeigen in New Yorker Zeitungen kaufte, in denen der Staat aufgefordert wurde, die Todesstrafe zurückzunehmen. Selbst nachdem sie entlastet wurden, bestand Trump darauf, dass sie schuldig waren.

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Für Davis versammelten sich Tausende und appellierten an den ersten schwarzen Präsidenten des Landes, die Hinrichtung auszusetzen. Davis wurde am 21. September 2011 hingerichtet, und in der Nacht darauf, als Demonstranten den Union Square in Manhattan erreichten, schlossen sie sich mit einer anderen Gruppe zusammen – Occupy Wall Street. Wie Keeanga-Yamahtta Taylor im Guardian schrieb, unterstrich die Konvergenz der beiden Gruppen die wirtschaftliche Ungleichheit in Amerika und zeigte die Verbindungen zwischen Rassismus und schwarzer Armut auf.

Trayvon Martin, 17, im Jahr 2012 getötet

Geburt von Black Lives Matter

Aber es war die Erschießung von Trayvon Martin, einem 17-jährigen afroamerikanischen High-School-Schüler in Sanford, Florida, am 26. Februar 2012, der eine weitere Gesprächsrunde über Racial Profiling auslöste und sogar Präsident Obama dazu veranlasste, zu sagen: Wenn ich es getan hätte ein Sohn, er würde aussehen wie Trayvon. George Zimmerman, ein Freiwilliger der Nachbarschaftswache, der behauptete, er habe Trayvon in Notwehr erschossen, wurde ein Jahr später freigesprochen. Die Staatsanwaltschaft hatte behauptet, Zimmermann sei dem Jungen im Kapuzenpulli gefolgt, weil er ihn für einen Kriminellen hielt, aber die sechsköpfige Jury wies dies zurück. Es war Zimmermans Freispruch, der zu einem Hashtag und einer Bewegung führte.

#BlackLivesMatter, 2013 von Alicia Garza, Patrisse Cullors und Opal Tometi ins Leben gerufen, hat sich mittlerweile zu einem globalen Netzwerk entwickelt, dessen Mitglieder lokale Macht organisieren und aufbauen, um bei Gewalt einzugreifen, die vom Staat und Bürgerwehren gegen schwarze Gemeinschaften ausgeübt wird. Die BLM-Bewegung stand an vorderster Front bei nachfolgenden Straßendemonstrationen, insbesondere nach dem Tod von Michael Brown in Ferguson bei St. Louis und von Eric Garner in New York City.

Cornel West, ein öffentlicher Intellektueller und eine furchtlose Stimme in der linken Politik, führt die aktuellen Unruhen auf das Versagen Obamas zurück. West, der einst mit Obama die Bühne geteilt hatte, ist heute einer der lautstärksten Kritiker vieler seiner Politiken. In einem kürzlichen Interview mit CNN sagte er, die Black Lives Matter-Bewegung sei unter einem schwarzen Präsidenten, einem schwarzen Generalstaatsanwalt und einem schwarzen Heimatschutz entstanden und sie könnten nicht liefern. Schwarze Gesichter in hohen Positionen, sagte er, erlagen der kapitalistischen Wirtschaft und dem militarisierten Nationalstaat.

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Tamir Rice und später

Die Erschießung des 12-jährigen Tamir Rice im Jahr 2014 durch einen Polizisten (Rice trug eine nachgebaute Airsoft-Spielzeugpistole), von Ahmaud Aubrey, der von bewaffneten weißen Bewohnern beim Joggen in seinem Viertel in Georgia markiert und getötet wurde, und von Breonna Taylor in Louisville im März von Polizisten in Zivil, die auf der Suche nach jemand anderem in ihre Wohnung eindrangen, lösten alle eine Reihe von Debatten und Protesten aus. Könnte der aktuelle Aufstand ein noch so kleiner Riss sein, der Licht hereinlassen wird?

Tamir Rice, 12, wurde 2014 von der Polizei erschossen

In den frühen Tagen der Floyd-Proteste hatte Trump zur Unterstützung getwittert mit militärischer Gewalt die Unruhen niederzuschlagen. Law-and-Order-Demagogen versuchen, die schwarze Rebellion als eine gedankenlose Orgie der Gewalt von Schlägern und Kriminellen zu diskreditieren, die von radikalen Agitatoren und rückgratlosen, liberalen Beamten ermutigt wird, sagte Letwin. Aber es gibt Anzeichen dafür, dass es diesmal anders laufen könnte: Zum einen erscheinen Straßenproteste viel vielfältiger, mit einer höheren Beteiligung von Weißen und Hispanics neben Afroamerikanern. Die Unruhen beschränken sich nicht mehr so ​​stark wie früher auf schwarze Viertel. Sicherlich hat auch die Leichtigkeit, mit der polizeiliche Gewalttaten aufgezeichnet und veröffentlicht werden können, das Bild verändert.

Auch Hasset-Walker wies auf einen entscheidenden Unterschied hin. Was am Mord an George Floyd anders ist, ist, wie schnell der Polizist Derek Chauvin, der auf Floyds Nacken kniete, wegen Mordes dritten Grades angeklagt wurde.

Am Mittwoch wurde der ehemalige Polizeibeamte von Minneapolis angeklagt wegen eine neue Zählung von Mord zweiten Grades , und die drei anderen Beamten mit ihm wurden der Beihilfe zum Mord zweiten Grades angeklagt. Ob er letztendlich verurteilt wird, werden wir sehen. Aber die schnelle Festnahme und Anklageerhebung – das sei wichtig und ungewöhnlich, sagte sie.

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