Erklärt: Warum Scarlett Johansson Disney verklagt und was das für Hollywoods Zukunft bedeutet

Scarlett Johansson und Disney sind in einen Rechtsstreit verwickelt. Hier ist ein Hintergrund des Falls und was er für Hollywoods Zukunft bedeuten könnte.

Scarlett Johansson in einer Szene aus Black Widow (Photo Credit: Marvel Studios)

Scarlett Johansson und Disney sind in einen Rechtsstreit verwickelt was ziemlich gut über die Zukunft entscheiden könnte, wie Filme in einer postpandemischen Welt veröffentlicht werden und wie Schauspieler mit großen Studios interagieren.

Disney ist Eigentümer der Marvel Studios, dem Unternehmen hinter dem Marvel Cinematic Universe (MCU), dem mit Abstand profitabelsten Film-Franchise der Geschichte. Das Unternehmen beschäftigt Johansson seit 2008 und spielt die Rolle der russischen Spionin, die zur Avenger Natasha Romanoff oder Schwarze Witwe in MCU-Filmen.

Der Hintergrund

Als die Covid-19-Pandemie Ende 2019 und Anfang 2020 ausbrach, schlossen Regierungen auf der ganzen Welt Theater, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Das weltweite Theatergeschäft ging zusammen, als Sperren eingeführt wurden. Viele Hollywood-Filme, die für Kinos gedacht waren, gingen stattdessen an Streaming-Dienste.

Im Dezember wechselte Warner Bros alle seine 2021-Filme in das Hybrid-Release-Modell – und veröffentlichte die Filme noch am selben Tag im Kino und auf seinem Streaming-Dienst HBO Max. Zu den Filmen gehören The Suicide Squad, Judas and the Black Messiah, The Matrix Resurrections, Dune und so weiter.

Der Umzug sorgte wenig überraschend für Aufruhr in der Filmemacher-Community sowie bei Kreativen, Schauspielern und Ausstellern. Christopher Nolan, der seit 2002 mit Insomnia für Warners arbeitet, war vernichtend. Einige der größten Filmemacher und wichtigsten Filmstars unserer Branche gingen in der Nacht zu Bett, bevor sie dachten, sie würden für das größte Filmstudio arbeiten, und als sie aufwachten, um herauszufinden, dass sie für den schlechtesten Streaming-Dienst arbeiteten, sagte er gegenüber The Hollywood Reporter.

Aber Warner hielt an seinen Waffen fest und signalisierte eine seismische Verschiebung in Hollywoods Vertriebsstrategie.

Black Widow streamt auf Disney Plus Hotstar.

Disney hatte das Same-Day-Modell mit Mulans Live-Action-Remake im September 2020 ausprobiert, und es hatte nicht gerade Wunder für sie bewirkt. Später implementierte es die gleiche Strategie für Raya and the Last Dragon, Cruella und Jungle Cruise, abgesehen von Black Widow.

Die Verträge von großen Schauspielern wie Scarlett Johansson hängen von der Kassenleistung ihrer Filme ab. Vor der Pandemie gab es eine gewisse Zeitlücke (normalerweise 30 Tage von 45 Tagen) zwischen Kino- und Streaming-Veröffentlichungen. Da die Theater, zumindest die wenigen, die eröffnet wurden, nur halb ausgelastet waren, funktionierte das Modell nicht gerade.

Warum hat Scarlett Johansson Disney verklagt?

Black Widow wurde am 9. Juli in den meisten Märkten veröffentlicht. In den USA und einigen anderen ausgewählten Ländern wurde der Film auch über den PVOD-Dienst Premier Access von Disney+ veröffentlicht. Am 29. Juli hatte Johansson Disney verklagt, weil seine Hybrid-Release-Strategie für Black Widow, den ersten eigenständigen Film über die Superheldin und wahrscheinlich der letzte mit ihr, gegen die Bedingungen ihres Vertrags verstoßen habe. In der Klage wurde weiter behauptet, dass der Umzug es dem Studio ermöglicht habe, Disney+-Abonnements zu steigern und gleichzeitig Kassenboni zu sparen, die Johansson zu Recht zustehen.

Disney habe Marvels Vertragsbruch vorsätzlich ohne Rechtfertigung herbeigeführt, um zu verhindern, dass Frau Johansson den vollen Vorteil ihres Handels mit Marvel ausschöpfen kann, heißt es in der Klage.

Johansson behauptete auch, dass Disneys Entscheidung, den Film in der aktuellen Umgebung zu veröffentlichen, ihr 50 Millionen Dollar an Kassenboni geraubt habe. Da die gleichzeitige Veröffentlichung die Kinoeinnahmen des Films schmälerte, litten auch ihre Boni, die von den Kinogewinnen des Films abhingen.

Wie war die Reaktion von Disney?

Die Antwort von Disney kam noch am selben Tag, und sie war schockierend aggressiv. Diese Einreichung hat keinerlei Berechtigung. Die Klage ist besonders traurig und erschütternd, da sie die schrecklichen und anhaltenden globalen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie missachtet. Disney hat den Vertrag von Frau Johansson vollständig eingehalten und darüber hinaus hat die Veröffentlichung von Black Widow auf Disney+ mit Premier Access ihre Fähigkeit, zusätzlich zu den 20 Millionen US-Dollar, die sie bisher erhalten hat, eine zusätzliche Vergütung zu verdienen, erheblich verbessert, heißt es. Die Antwort deutet darauf hin, dass Scarlett neben ihrem Gehalt noch mehr Entschädigung erhalten wollte, ob Klage oder nicht.

Der Wortkrieg geht weiter

Disneys Aussage löste einen Krieg der Worte aus. Johanssons Agent Bryan Lourd von der Creative Arts Agency (CAA) kritisierte Disneys Antwort am 30. Juli. Er beschuldigte Disney in einer Erklärung, den Charakter des Schauspielers angegriffen und ihr 20-Millionen-Dollar-Gehalt für den Superheldenfilm preisgegeben zu haben, um ihren Erfolg als Waffe zu nutzen eine Künstlerin und eine Geschäftsfrau.

Am 21. August zog Scarlett über ihren Anwalt Disney wegen sein frauenfeindlicher Angriff und dafür, dass er versucht hat, sein Fehlverhalten in einem vertraulichen Schiedsverfahren zu verbergen.

Warum hat Disney so viel Angst davor, diesen Fall öffentlich zu führen? Weil es weiß, dass Marvels Versprechen, Black Widow einen typischen Kinostart „wie seine anderen Filme“ zu geben, alles damit zu tun hatte, sicherzustellen, dass Disney keine Kassenbons ausschlachten würde, um Disney+-Abonnements anzukurbeln. Aber genau das ist passiert – und wir freuen uns darauf, die überwältigenden Beweise vorzulegen, die dies beweisen, fügte die Erklärung hinzu.

Cathy Silber aus glücklichen Tagen

Was haben Scarlett Johanssons MCU-Co-Stars zu der Klage gesagt?

Sehr wenig. Nur drei Schauspieler im MCU haben sich bisher geäußert, und einer von ihnen war ein Witz. Die Antwort von Doctor Strange-Star Benedict Cumberbatch war die Definition von Diplomatie. Er sagte gegenüber The Hollywood Reporter: Es ist traurig, was zwischen den Anwälten vor sich geht. Nur das Gerede und die Anschuldigungen von „Setzen Sie es in einen globalen Pandemie-Kontext.“ Das Ganze ist nur ein bisschen durcheinander. Er fügte hinzu: Es ist ein neues Paradigma, und es ist ein sehr komplexes. Niemand hat dies kommen sehen, und niemand sollte im Nachhinein sagen: 'Nun, es hätte getan werden sollen.'

Dave Bautista, der Drax the Destroyer in MCU spielt, witzelte auf Twitter: Ich habe ihnen gesagt, sie hätten einen #Drax-Film machen sollen, aber nein! (sic).

Nur Elizabeth Olsen, Wanda Maximoff im MCU, unterstützte offen Johansson . Ich denke, sie ist so hart und buchstäblich, als ich las, dass ich sagte: 'Gut für dich, Scarlett', sagte sie Vanity Fair.

Was hält die Zukunft bereit?

Die Klage ist nicht auf Johansson oder Disney beschränkt. Es betrifft das gesamte Unterhaltungsgeschäft und ist nur die neueste Phase der übergreifenden Debatte zwischen Theater und Streaming. Viele haben Befürchtungen geäußert, dass das Theatermodell, das vor der Pandemie nicht robust war, nun aufgrund der Pandemie einen langsamen, anhaltenden Tod stirbt.

Warners hat den Anlegern versichert, dass es das Experiment am selben Tag für seinen Plan 2022 nicht wiederholen wird. Disney hat auch bisher kein Projekt angekündigt, das dem Hybrid-Release-Modell folgen wird.

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