Erklärt: Was ist das Kartellverfahren gegen Big Tech in den USA?

Technologieunternehmen wie Google, Facebook, Amazon und Apple stehen in vielen Ländern unter dem Radar der Regierungen, weil sie viel Geld ausgeben und versuchen, den Wettbewerb zu dämpfen.

Google-Chef Sundar Pichai sagt am Mittwoch auf dem Capitol Hill in Washington während einer Anhörung des Justizunterausschusses des Repräsentantenhauses zum Kartellrecht aus. (Mandel Ngan/Pool über AP)

Der US-Kongress hat am Mittwoch die Top-Chefs der großen vier Technologieunternehmen Google, Facebook, Amazon und Apple gegrillt und gefragt, ob sie waren zu groß geworden um zu scheitern und wenn sie die Konkurrenz anderer kleinerer Unternehmen ersticken würden.

Worum geht es in dem Kartellverfahren?

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Technologieunternehmen wie Google, Facebook, Amazon und Apple standen in vielen Ländern unter dem Radar der Regierungen, weil sie viel Geld ausgeben und versuchen, den Wettbewerb zu bremsen, indem sie sie entweder kaufen oder andere Anbieter dazu drängen, nicht mit ihren Konkurrenten zusammenzuarbeiten.

Im Juni letzten Jahres begannen der US-Kongress und ein Kartellausschuss des Justizausschusses des Repräsentantenhauses mit einer Untersuchung der Natur und Arbeitsweise von vier größten Namen im Technologiebereich. Das Gremium sammelte Dokumente und Zeugenaussagen von Arbeitern dieser Firmen und von Konkurrenten darüber, ob die Big Four in irgendeiner Weise versucht hatten, sie mit unfairen Mitteln aus dem Markt zu drängen.

Zum Beispiel wollte der US-Kongress von Apple wissen, ob er, um für seine eigene App zu werben, die es Eltern ermöglicht, die Bildschirmzeit für Kinder zu begrenzen, eine konkurrierende App unter dem Vorwand, sie sei nicht sicher, rausgeworfen habe. In ähnlicher Weise fragten US-Senatoren die Unternehmen, ob sie nicht anderen kleineren Akteuren den Weg in den Bereich des digitalen Zahlungsverkehrs ermöglicht hätten, indem sie das Fehlen des einen oder anderen Sicherheitsmerkmals anführten.

Der Suchmaschinenriese Google wurde oft nach seiner Dominanz bei dem Dienst gefragt und ob er auf seiner Plattform seine eigenen Produkte bewirbt und nicht die Konkurrenz, auch wenn diese einen besseren Service bietet.

Was sagten die Chefs der vier größten Unternehmen?

Bei der Anhörung am Montag stellte sich Amazon-Gründer Jeff Bezos erstmals dem Haus-Panel. In seiner Erklärung vor dem Kongress verteidigte Bezos das Unternehmen als Amerikaner und sagte, dass sie nicht nur hochqualifizierte Informatiker und MBAs (Master of Business Administration) in Seattle und Silicon Valley einstellen, sondern auch Hunderttausende von Menschen in den Bundesstaaten der USA ausbilden Land für Berufseinsteiger.

Auf eine spezielle Frage, in der es um die Frage ging, ob Amazon jemals Verkäuferdaten zu seinem eigenen Vorteil verwendet habe, sagte Bezos, dass das Unternehmen zwar eine Richtlinie dagegen habe, er jedoch nicht garantieren könne, dass die Richtlinie nie verletzt worden sei.

Auf der anderen Seite nahm Tim Cook, als er darüber gegrillt wurde, warum einige der Apps mit ähnlichen Funktionen wie die von Apples Apps aus dem iOS-Store gebootet wurden, die Datenschutz- und Sicherheitslinie und sagte, dass das Unternehmen sich Sorgen um die Daten von kleine, minderjährige Kinder werden missbraucht.

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Jeff Bezos, CEO von Amazon, spricht während einer Anhörung des Justizunterausschusses des Repräsentantenhauses für Kartell-, Handels- und Verwaltungsrecht auf Online-Plattformen und Marktmacht in Washington per Videokonferenz. Reuters-Foto

Google-Chef Sundar Pichai hat dem Gremium des Repräsentantenhauses zugesagt, die Suche vor den bevorstehenden Wahlen im November nicht zugunsten des einen oder anderen Kandidaten zu verschieben oder zu verzerren. Pichai sagte auch, dass dies im Unternehmen noch nie praktiziert wurde und auch in Zukunft so weitergehen würde.

Facebook-Gründer Mark Zuckerberg, dessen Unternehmen Instagram und WhatsApp bei einigen der größten Deals im Technologiebereich gekauft hatten, war beschuldigt worden, Geldmacht verwendet zu haben, um Konkurrenz zu kaufen und sie dann aggressiv gegen andere Konkurrenten auf dem Markt zu drängen.

Zuckerberg sagte jedoch, dass das Unternehmen die Genehmigung der Federal Trade Commission eingeholt habe. Der Facebook-Gründer sagte auch die niemand haben konnte, als sein Unternehmen 2012 Instagram für 1 Milliarde Dollar kaufte, prognostizierte, dass die App zu einer so großen Plattform werden würde wie acht Jahre später.

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Was passiert jetzt?

Seit letztem Jahr hat das Gremium mit verschiedenen Mitarbeitern dieser Organisationen und deren Konkurrenten gesprochen und bis zu 1,3 Millionen Dokumente aus öffentlichen Anhörungen und solchen Interviews gesammelt.

Nach der Aussage der Top-Chefs der Big Four wird das House-Panel deren Aussagen berücksichtigen und dann einen Bericht darüber erstellen, ob diese Unternehmen jede Haftung für die Einhaltung fairer Handelspraktiken vermieden haben.

Das Hausgremium hat auch die Verwendung von Daten durch diese Unternehmen untersucht und ob sie die von verschiedenen US-Bundesstaaten festgelegten Datenschutznormen befolgt haben.

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