Taliban-Kriegskasse: Wie Drogen den 20-jährigen Krieg der Taliban mit den USA finanzierten

Wo fanden die Taliban Mittel, um sich in einem zwei Jahrzehnte dauernden Krieg mit den USA zu behaupten? Nachdem die Amerikaner weg sind und die afghanische Opposition zusammengebrochen ist, über welche militärischen Mittel verfügen die Taliban?

Soldaten der US-Armee laufen 2009 durch ein Mohnfeld in der Nähe des Dorfes Zangabad. Die Hauptfinanzierungsquelle der Taliban ist der Drogenhandel, neben Opium auch Heroin und Methamphetamin. (The New York Times: Lynsey Addario)

In Rückkehr an die Macht in Kabul Am Wochenende demonstrierten die Taliban sowohl den Erfolg einer blitzartigen Militäroffensive gegen die damalige Regierung Afghanistans als auch ihre bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit gegenüber den Angriffen des mächtigsten Militärs der Welt seit 20 Jahren.

Als sie im November 2001 aus Kabul vertrieben wurden, waren die Taliban seit etwas mehr als fünf Jahren an der Macht, sie existierten erst seit sieben Jahren. Was macht sie zu der Streitmacht, die die Vereinigten Staaten im längsten Krieg aller Zeiten überdauerte und die Afghanen besiegte, die von den Amerikanern Ausrüstung und Ausbildung im Wert von über 80 Milliarden Dollar erhielten? Wo haben die Taliban die Mittel gefunden, um sich in einem zwei Jahrzehnte dauernden Krieg mit einem Gegner mit fast unbegrenzten Ressourcen zu behaupten?

Blühender Drogenhandel

In einem Bericht vom Mai 2020 schätzte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen, dass die gesamten jährlichen Gesamteinnahmen der Taliban zwischen 300 Millionen US-Dollar und mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr liegen. Die Zahlen für 2019 seien zwar niedriger ausgefallen, Beamte hätten jedoch darauf geachtet, dass die Taliban ihre Ressourcen effektiv und effizient einsetzten und keine Liquiditätskrise erlebten.

Die Hauptquelle der Taliban-Gelder war der Drogenhandel, wie Bericht für Bericht über zwei Jahrzehnte gezeigt hat. Ihr Einkommen litt in den letzten Jahren unter dem Rückgang des Mohnanbaus und der Einnahmen, weniger steuerpflichtigen Einnahmen aus Hilfs- und Entwicklungsprojekten und erhöhten Ausgaben für Regierungsprojekte, heißt es in dem UNSC-Bericht.

Während jedoch der Anbau und die Produktion von Heroin seit vielen Jahren den Großteil der Taliban-Einnahmen ausmachten, gibt das Aufkommen von Methamphetamin in Afghanistan Auftrieb für eine neue große Drogenindustrie mit erheblichen Gewinnmargen, heißt es in dem Bericht.

Dem Bericht zufolge wurde das Verbot von Methamphetamin erstmals im Jahr 2014 vom Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) registriert (9 kg) und hat sich mit 650 kg im ersten Halbjahr 2019 stark weiterentwickelt. Methamphetamin , so der Bericht, sei profitabler als Heroin, da seine Inhaltsstoffe kostengünstig seien und keine großen Labors benötigt würden.

Die Taliban kontrollierten 60 Prozent der Methamphetamin-Labors in den wichtigsten produzierenden Provinzen Farah und Nimruz.

Der Bericht zitierte Beamte mit den Worten, das von den Taliban organisierte System des Heroinschmuggels und der Besteuerung erstreckte sich über acht der südlichen Distrikte Nangarhars von Hisarak bis Dur Baba an der Grenze zu Pakistan.

In jedem Distrikt zahlten Schmuggler an die Taliban-Kommandeure des Distrikts 200 pakistanische Rupien (ca. 1,30 Dollar) oder den Gegenwert in Afghani pro Kilogramm Heroin. Die Schmuggler erhielten von jedem Taliban-Kommandanten Dokumente, die die Zahlung der Steuern bescheinigten, bevor sie in den nächsten Distrikt weitergingen und den gleichen Vorgang wiederholten. Afghanische Beamte erklärten, dass die Schmuggelrouten auf diese Weise dazu beigetragen haben, jeden Taliban-Kommandanten im Distrikt finanziell zu stärken.

In einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht sagte UNODC, dass Afghanistan, das Land, in dem das meiste Opium produziert wird, das in den letzten fünf Jahren etwa 84 Prozent der weltweiten Opiumproduktion ausmachte, Märkte in Nachbarländern, Europa, dem Nahen und Mittleren Osten beliefert , Südasien und Afrika sowie in geringem Maße Nordamerika (insbesondere Kanada) und Ozeanien.

Bergbau, Steuern, Spenden

Im September 2020 berichtete Radio Free Europe über einen von der NATO in Auftrag gegebenen vertraulichen Bericht, der zu dem Schluss kam, dass die Taliban ihre finanzielle und militärische Unabhängigkeit erreicht haben oder kurz davor stehen, ihre Aufstände selbst zu finanzieren, ohne dass dies erforderlich ist Unterstützung von Regierungen oder Bürgern anderer Länder.

Neben dem illegalen Drogenhandel – beaufsichtigt von Mullah Muhammad Yaqoob, dem Sohn des Taliban-Gründers Mullah Muhammad Omar, einer Schattenfigur, die in der neuen Regierung eine wichtige Rolle spielen soll – hatten die Taliban in den letzten Jahren ihre Finanzmacht durch höhere Gewinne ausgebaut aus illegalem Bergbau und illegalen Exporten, heißt es in dem Bericht.

Schätzungen zufolge verdiente die militante Bewegung im März 2020 unglaubliche 1,6 Milliarden US-Dollar. Davon kamen 416 Millionen US-Dollar aus dem Drogenhandel; über 450 Millionen Dollar aus dem illegalen Abbau von Eisenerz, Marmor, Kupfer, Gold, Zink und Seltenerdmetallen; und 160 Millionen Dollar aus Erpressungen und Steuern in den Gebieten und auf den von ihr kontrollierten Autobahnen. Es erhielt auch Spenden in Höhe von 240 Millionen US-Dollar, hauptsächlich aus den Ländern des Persischen Golfs. Um das verdiente Geld zu waschen, importierte und exportierte es Konsumgüter im Wert von 240 Millionen Dollar. Die Taliban besitzen auch Grundstücke im Wert von 80 Millionen Dollar in Afghanistan und Pakistan, heißt es in dem Bericht.

Waffen aus Pak und Beute

An Waffen mangelte es den Taliban offenbar nicht, um die afghanischen und US-Streitkräfte zu bekämpfen. Unterstützung aus Pakistan war immer von entscheidender Bedeutung, aber die Taliban verließen sich nicht auf eine einzige Quelle für Waffen und Munition.

Margaret Likan Golding

Journalisten wie Gretchen Peters, Steve Coll und andere haben wiederholt auf die Unterstützung der Taliban durch den ISI und die pakistanische Armee hingewiesen, direkt und über das Haqqani-Netzwerk, eine weit verbreitete islamistische Mafia mit Sitz in Pakistans Stammesgebieten und in Afghanistan, bestehend aus Kämpfern, extremistische Religionsschulen und zwielichtige Geschäfte mit starken Verbindungen zu arabischen Ländern am Golf und in Pakistan. Amerikanische Führer und Generäle haben Pakistan offen beschuldigt, die Taliban-Gelder abzuzweigen, die es für den Kampf gegen die fundamentalistische Bewegung erhalten hatte.

Es gibt auch andere Spieler. Im September 2017 sagte der damalige afghanische Armeechef General Sharif Yaftali der BBC, er habe Dokumente, die belegen, dass der Iran den Taliban im Westen Afghanistans Waffen und militärische Ausrüstung liefert.

Ein Bericht des US-Verteidigungsgeheimdienstes vom November 2019 stellte fest, dass der Iran den Taliban mindestens seit 2007 kalibrierte Unterstützung – einschließlich Waffen, Ausbildung und Finanzierung – gewährt hat, um dem Einfluss der USA und des Westens in Afghanistan entgegenzuwirken, ISIS-Khorasan zu bekämpfen und zu erhöhen Teherans Einfluss auf jede Regierung nach der Versöhnung.

Auch die USA haben Russland vorgeworfen, die Taliban zu unterstützen, aber dafür gibt es wenig Beweise.

Über diese externen Wege hinaus konnten sich die Taliban auch mit den Waffen und Munition bewaffnen, die die USA den afghanischen Streitkräften im Laufe der Jahre zur Verfügung gestellt haben.

Americas Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction (SIGAR), ein vom Kongress unterstützter Wachhund, stellte in einer Analyse im Jahr 2013 fest, dass fast 43 Prozent der Schusswaffen – 2.03.888 der 4.74823 – die den afghanischen Streitkräften zur Verfügung gestellt wurden, nicht erfasst wurden. Angesichts der begrenzten Fähigkeit der afghanischen Regierung, diese Waffen zu verantworten oder ordnungsgemäß zu entsorgen, besteht ein echtes Potenzial, dass diese Waffen in die Hände von Aufständischen geraten, was zusätzliche Risiken für das US-Personal, die ANSF und die afghanische Zivilbevölkerung mit sich bringt sagte.

Taliban-Kämpfer patrouillieren am Mittwoch, 18. August 2021 im Stadtteil Wazir Akbar Khan in der Stadt Kabul, Afghanistan. (AP Photo)

US-Militäranlagen mit Taliban

Es liegen keine Zahlen darüber vor, welche Art von US-Militärmitteln in welcher Höhe in die Hände der Taliban gefallen sind.

Das US Government Accountability Office sagte 2017 in einem Bericht, dass die USA zwischen 2003 und 2016 75.898 Fahrzeuge, 5.99.690 Waffen, 208 Flugzeuge und 16.191 Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsausrüstung für die afghanischen Streitkräfte finanziert haben.

In den letzten Jahren wurden den afghanischen Streitkräften 7.000 Maschinengewehre, 4.700 Humvees und über 20.000 Granaten übergeben, wie SIGAR-Daten zeigen.

Im vierteljährlichen Bericht von SIGAR vom Juli wurde erwähnt, dass die afghanische Luftwaffe zum 30. Juni über insgesamt 167 Flugzeuge verfügte, darunter Jets und Hubschrauber, die zum 30. Juni im Land verwendbar waren. 208 Flugzeuge und drei C-130 Flugzeuge, neben 32 Mi-17, 43 MD-530 und 33 UH-60 Hubschraubern.

Am 17. August, zwei Tage nachdem die Taliban die Kontrolle über Kabul übernommen hatten, sagte der Nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan: es ist in die Hände der Taliban gefallen.

Stijn Mitzer und Joost Oliemans, Konfliktanalysten, die sich auf moderne Waffen und Militärtaktiken spezialisiert haben und für Websites wie Janes, Bellingcat und NK News gearbeitet haben, haben Open-Source-Intelligenz verwendet, um die Ausrüstung zu verfolgen, die nachweislich in die Hände der Taliban gefallen ist .

Ihnen zufolge besitzen die Taliban jetzt zwei Kampfjets, 24 Hubschrauber und sieben unbemannte Boeing Insitu ScanEagle Fahrzeuge, die zuvor bei den afghanischen Streitkräften waren. Darüber hinaus erbeuteten die Taliban zwischen Juni und 14. August 12 Panzer, 51 gepanzerte Kampffahrzeuge, 61 Artillerie und Mörser, acht Flugabwehrgeschütze sowie 1.980 Lastwagen, Jeeps und Fahrzeuge, darunter über 700 Humvees.

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All dies – zusätzlich zu der Tatsache, dass die Kräfte der einstigen afghanischen Regierung überall im Land kapituliert haben und die alte Opposition der Nordallianz nur noch ein Schatten ihrer selbst ist – macht die Taliban mächtiger denn je. Es ist jetzt militärisch viel mächtiger, sagte Jonathan Schroden, ein Analyst für Militäroperationen, der das Countering Threats and Challenges Program bei der CNA Corporation leitet, einer gemeinnützigen, überparteilichen Forschungs- und Analyseorganisation mit Sitz in Arlington, Virginia Diese Internetseite . Es verwandelt sie effektiv von einer leicht bewaffneten Guerilla-Bewegung in eine pseudo-konventionelle Armee.

Laut Dr. Schroden sind die D-30-Haubitzen unter der militärischen Ausrüstung, über die die Taliban jetzt verfügen, wahrscheinlich die tödlichste. Es sei sowohl eine Verschwendung von US-Steuergeldern als auch eine potenzielle Waffenquelle für die unzähligen Terrorgruppen, die Verbindungen zu den Taliban haben, sagte er.

Und es besteht die Möglichkeit, dass Gruppen wie al-Qaida oder die pakistanischen Taliban einige der Waffen in die Hände bekommen.

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