Kanye West glaubt, dass Harriet Tubman nie Sklaven befreit hat, andere halten sie für eine der größten amerikanischen Helden. Wer war sie?

Wer war Harriet Tubman? Warum schwingt ihre Lebensgeschichte mit dem heutigen Amerika mit?

Kanye West während seiner Rede am 21. Juli; Harrison Tubman. (Fotos von AP, Wikimedia Commons)

In einer Rede am Dienstag (21. Juli), Rapper Kanye West machte die überraschende Behauptung, dass Harriet Tubman befreite die Sklaven nie wirklich, sondern ließ sie für andere Weiße arbeiten, was sowohl zu einer Flut von Faktenchecks als auch zu einer Welle der Empörung führte.

Denn Harriet Tubman ist nicht nur eine Abolitionistin und Bürgerrechtlerin aus der fernen Vergangenheit, sondern eine amerikanische Heldin, deren Geschichte in Kinderbüchern erzählt und nacherzählt, in Filmen und Fernsehsendungen wiederentdeckt wurde und seit kurzem ein Teil der politisches Narrativ rund um die Rasse im Land.

Im März 2013 sagte der damalige Präsident Barack Obama in einer Proklamation, die die Errichtung des Harriet Tubman Underground Railroad-Denkmals in Dorchester County Maryland ankündigte: Sie wurde versklavt geboren, befreite sich selbst und kehrte viele Male in ihr Geburtsgebiet zurück, um die Familie zu führen , Freunde und andere versklavte Afroamerikaner nach Norden in die Freiheit.

Im Jahr 2016 kündigte die Obama-Regierung ihren Plan an, das Image des ehemaligen US-Präsidenten Andrew Jackson, der ein Sklavenhalter war, von der 20-Dollar-Rechnung zu streichen und ihn durch Tubman zu ersetzen – ein Schritt, um mehr Vielfalt in den Symbolen des amerikanischen Lebens zu bringen.

Wer war also Harriet Tubman? Warum schwingt ihre Lebensgeschichte mit dem heutigen Amerika mit?

Wie groß ist Les Claypool?

Geboren in Knechtschaft

Sie wurde irgendwann um 1822 als Minty (Araminta) Ross in einer Sklavenfamilie in Maryland geboren, einem Staat an der Grenze des sklavenbesitzenden Südens und des freien Nordens.

Als temperamentvolles und starkes Kind wuchs sie auf der Plantage auf, ohne Angst vor harter Arbeit. Sie wurde oft bestraft und geschlagen und erlitt im Alter von 13 Jahren eine schwere Kopfverletzung. Wie viele versklavte Afroamerikaner sah sie, wie ihre Familie dauerhaft auseinandergerissen wurde, als drei ihrer Schwestern an Sklavenhalter im tiefen Süden verkauft wurden.

1844 heiratete Minty einen freien Schwarzen und nahm den neuen Namen Harriet an. Doch schon fünf Jahre später war ihr klar, dass mit dem Tod ihres Besitzers (Edward Brodess) auch sie vom Ausverkauf bedroht war.

Im September 1849 machten sich Harriet und zwei ihrer Brüder auf den Weg in die Freiheit und versteckten sich drei Wochen lang auf dem Land. Mit 300 Dollar, die als Belohnung für das Auffinden und Zurückbringen der Sklaven angekündigt wurden, verloren Harry und Ben, Harriets Brüder, die Nerven und kehrten zurück. Tubman fuhr weiter, reiste oft nachts allein und nutzte das ikonische Underground Railroad-Netz, um Philadelphia zu erreichen.

Express erklärtist jetzt anTelegramm. Klicken hier um unserem Kanal beizutreten (@ieexplained) und bleiben Sie auf dem Laufenden

Die U-Bahn

Die Underground Railroad war überhaupt keine Eisenbahn, sondern ein geheimes Netzwerk, das Sklaven bei der Flucht half und die Maison-Dixon-Linie überquerte, die die freien Staaten von den südlichen Sklavenhalterstaaten trennte.

Geführt von ehemaligen Sklaven und weißen Abolitionisten, war die Railroad eine lose Kette von sicheren Häusern, in denen flüchtige Sklaven untergebracht, in Scheunen versteckt oder in Kellern vor Sklavenfängern und Polizisten versteckt wurden, die die Macht hatten, sie auf ihre Plantagen zurückzuschleppen .

Während die Underground Railroad im tiefen Süden nie präsent war, half sie in den Jahrzehnten vor dem amerikanischen Bürgerkrieg mehreren Afroamerikanern, in den nördlichen Bundesstaaten ein besseres Leben zu führen, und – nachdem der Fugitive Slave Act von 1850 sie illegal gemacht hatte um auch im Norden geflüchtete Sklaven zu beherbergen – nach Kanada.

Tubman war einer von denen, die nachts mit der Underground Railroad unterwegs waren und dem North Star auf einer gefährlichen 100-Meilen-Reise folgten. In 'Scenes in the Life of Harriet Tubman' (1869), einer Biographie von Sarah Hopkins Bradford, erzählte sie der Autorin den Moment ihres Übergangs: Als ich feststellte, dass ich diese Grenze überschritten hatte, schaute ich auf meine Hände, um zu sehen, ob ich war dieselbe Person. Über allem lag eine solche Herrlichkeit; die Sonne kam wie Gold durch die Bäume und über die Felder, und ich fühlte mich wie im Himmel.

Aber es war nicht nur ihre Freiheit, die Tubman wollte. Ich hatte die Grenze überschritten. Ich war frei; aber es war niemand da, der mich im Land der Freiheit willkommen hieß. Ich war ein Fremder in einem fremden Land; und mein Zuhause war schließlich unten in Maryland; weil mein Vater, meine Mutter, meine Brüder und Schwestern und Freunde da waren. Aber ich war frei, und sie sollten frei sein.

In den folgenden Jahren wurde sie eine der erfolgreichsten Schaffnerinnen der Eisenbahn und erhielt den Spitznamen „Moses“. Es wird angenommen, dass sie etwa 13 Reisen zurück nach Maryland unternommen hat, hauptsächlich im Winter, sogar auf die Gefahr hin, entdeckt zu werden, um etwa 70 Menschen zu befreien, hauptsächlich Freunde und Familie.

Laut Catherine Clintons Biografie 'Harriet Tubman: The Road to Freedom' von 2004 trug sie oft eine Pistole bei sich, um sich gegen Angreifer zu verteidigen. Aber sie benutzte es auch, um jeden flüchtigen Sklaven zu erschrecken, der eine Meinungsänderung hatte, um auf der Reise zu bleiben, damit er/sie ihr Geheimnis nicht preisgab.

Eine andere Spur

1860 unternahm Harriet Tubman ihren letzten Rettungsversuch in Maryland. Aber ihre Reise als Abolitionistin war noch lange nicht zu Ende.

Während des amerikanischen Bürgerkriegs arbeitete sie als Köchin, Krankenschwester, Spionin und Soldatin für die Unionsarmee. Sie führte einen Überfall gegen die Konföderierten am Combahee River in South Carolina an und befreite über 700 Sklaven.

In ihrem späteren Leben ließ sie sich in New York nieder und wurde Suffragistin. Sie entging bis zum Ende der wirtschaftlichen Not nie, blieb aber bis zum Ende großzügig und half beim Aufbau eines Altersheims für farbige Menschen, wo sie 1913 starb.

In der Populärkultur

Keith Cozart Vermögen

Für das heutige Amerika bleibt die Underground Railroad eine Metapher für die Reise, die das Land aus einer dunklen Zeit seiner Geschichte unternahm – sowie für die Reise, die noch zu unternehmen ist.

Es ist das Thema einer 2016er Webserie von Misha Green und Joe Pokaski, die interessanterweise auch einen Kanye-West-Song enthält. Colson Whiteheads gleichnamiger, Pulitzer-prämierter Roman von 2017 stellt es sich als echtes Schienennetz vor und erzählt gleichzeitig die Geschichte der Flucht der beiden Sklaven Cora und Caesar.

Als eine der erfolgreichsten Dirigenten der Railroad ist Harriet Tubman der archetypische amerikanische Held, der durch Kinderbücher und Popkultur mythologisiert wurde. Mehrere übertriebene Behauptungen ihres Heldentums – sowie gefälschte Zitate, das wahre Zeichen des Internet-Ruhms – sind ebenfalls im Umlauf. Eine ernsthafte wissenschaftliche Auseinandersetzung mit ihrem Leben ist jedoch erst in den letzten Jahren mit der Biographie von Clinton von 2004 erfolgt. 2019 erzählte Kasi Lemmons die filmische Geschichte von Tubmans Heldentum in „Harriet“, die zwei Oscar-Nominierungen erhielt.

Die Tubman-Rechnung

Im Jahr 2014 schrieb ein elfjähriges Mädchen einen Brief an den damaligen Präsidenten Obama und fragte, warum auf US-Geldscheinen keine Frauen seien. Eine der Figuren, die sie vorschlug, war Tubman. Zwei Jahre später erhielt sie einen Anruf aus dem Büro von Finanzminister Jack Lew, der ihr mitteilte, dass ihr Rat beherzigt worden sei.

Die Entscheidung, Harriet Tubman auf die neuen 20 Dollar zu setzen, war auf Tausende von Antworten zurückzuführen, die wir von jungen und alten Amerikanern erhielten, hatte Lew gesagt.

Aber die Veröffentlichung der neuen Note, die 2020 anlässlich des 100.

Donald Trump hat die Entscheidung, Jackson zu ersetzen, als politische Korrektheit abgetan. Kritiker haben es als ein weiteres Zeichen für die Distanz gelesen, die die USA in den Jahren der Trump-Präsidentschaft in Rassenfragen zurückgelegt haben, und als andauernden Kampf zwischen zwei Vorstellungen von Amerikas Vorfahren und Vorfahren.

Teile Mit Deinen Freunden: