„Eine Handvoll Senfkörner“ zeigt, warum die Malayalam-Kurzgeschichte ausnahmslos politisch aufgeladen ist

Ein Blick in die vielen Welten, die in diesen apokalyptischen Zeiten aufeinanderprallen in einer Übersetzung der Kurzgeschichtensammlung

Eine Handvoll Senfkörner: Eine Sammlung von Kurzgeschichten von E Santhosh Kumar

Vor kurzem hatte ich die Gelegenheit, eine Geschichte von E Santhosh Kumar zu übersetzen, „Grains as Big as Eggs“ (nicht in dieser Sammlung). Sein bloßer Blick auf die schrecklichen Dinge, die in einem kleinen Dorf passieren – eine Metapher für die dunklen Zeiten, in denen wir leben – würde dem sensiblen Leser den Wind aus den Socken hauen. Daher war ich mehr als begeistert, als ich die vorliegende Kollektion zur Überprüfung erhielt.

A Fistful of Mustard Seeds hat 12 Geschichten, die über einen Zeitraum von zwei Jahrzehnten geschrieben wurden. In seiner Einführung stellt Kumar fest, dass neue Autoren neue Welten mitbringen und dass die 12 Geschichten 12 verschiedene Welten sind. Er erklärt, warum die Malayalam-Kurzgeschichte ausnahmslos politisch aufgeladen ist und weist darauf hin, dass die linken Parteien von Kerala, als sich die Welt Ende der 80er und Anfang der 90er Jahre veränderte, nicht in der Lage waren, sie der Öffentlichkeit zu interpretieren, und die Aufgabe der Fiktion überlassen wurde Schriftsteller.

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Die erste Geschichte, „Hills, Stars“, weist auf das Mysterium des menschlichen Daseins hin, in dem Schicksale mit zufälligen Ereignissen verflochten sind. Das Schicksal spielt auf unerwartete Weise mit und entfaltet sich durch bewusstes menschliches Handeln – das Unheil eines kleinen Jungen, seine unvorhergesehenen fatalen Folgen, als eine alte Dame auf dem Weg ins Krankenhaus aufgehalten wird, und seine Reue. Die Vernachlässigung eines alten Mannes gegenüber seiner sterbenden Frau aufgrund ihrer krankhaften Wutanfälle und der Besorgnis, die er empfindet; das heilende Mitgefühl des Vaters des Jungen – all diese Elemente kommen zusammen und schaffen eine seltsame Katharsis. Dies geschieht unter den wachsamen Augen von drei Sternen am Himmel, die auf die drei Häuser in der Nachbarschaft hinunterblicken, in denen die Familie des Jungen lebte.

„Light Years“ handelt von einer blinden Frau, Kamala, die zusammen mit einem männlichen Freund auf eine heimliche Liebesreise geht. James ist mit seiner Frau Elizabeth zerstritten, während Kamala sich von ihrem Mann Nandan getrennt zu haben scheint, nach dem sie sich jedoch jeden Moment zu sehnen scheint, in dem sie und James zusammen sind, selbst wenn sie im Bett sind. Später erzählt sie James, dass Nandan sich erst im Tod von ihr getrennt hatte. James ist gemein und Lichtjahre von ihrer leuchtenden Seele entfernt; er knipst Nacktbilder der glücklosen Blinden, möglicherweise mit der Absicht, sie zu erpressen. Sie spürt es auf unheimliche Weise und vereitelt seinen Versuch geschickt. Das Böse hat viele Schattierungen und die Verderbtheit des Menschen kennt keine Grenzen.

Unsere Zeit ist so schlimm, dass Gandhis Autobiographie My Experiments with Truth nicht für die Anleitung der jüngeren Generationen geeignet ist und etwas mit dem Titel Das Evangelium nach dem Teufel geschrieben werden sollte. Diesen Rat gibt ein Sadhu in der gleichnamigen Geschichte einem jungen Mitreisenden in einem Zug. Als sie sich trafen, hatte der Sadhu bemerkt, dass der Junge die Polizei hätte anrufen sollen, weil er behauptete, im Zug sei eine Bombe gewesen. Das hätte es aufgehalten, und er hätte es nicht in letzter Minute hektisch besteigen müssen. Gegen Ende der Geschichte stellen wir fest, dass die Eltern des Sadhus von der Polizei erschossen wurden, während sie einen Aufstand niederschlugen!

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Im Gegensatz zu den meisten anderen Geschichten der Sammlung handelt die Titelgeschichte „Eine Handvoll Senfkörner“ vom schrecklichen psychischen Trauma einer Frau und seiner endgültigen Auflösung. Das einzige Kind einer fast alleinerziehenden Mutter wird vermisst, als sie mit ihrem Kollegen und dubiosen Geliebten Richie in einem Zug reisen. Sie war dem Trost von Richies Umarmung verfallen, als ihr Mann kurz davor war, sich von ihr zu lösen. Als sie feststellen, dass das Kind vermisst wird, steigt Richie an der nächsten Station aus und macht sich auf die Suche nach ihm. Die Freundin der Mutter, Frau Mehta, schickt sie in den Ashram eines Guruji, um herauszufinden, wo das Kind ist. Aber der Guruji platzt ihr die erschütternde Geschichte vor, in der der Buddha die trauernde Mutter eines toten Säuglings, die sich ihm genähert hatte, bittet, ihr Kind auferstehen zu lassen: Es gibt nur einen Weg, dein Problem zu lösen. Geh und such mir vier oder fünf Senfkörner aus einer Familie, in der es noch nie einen Todesfall gegeben hat. Die Mutter in unserer Geschichte hört jedoch endlich die Stimme ihres Jungen am Telefon.

Die anderen Geschichten in der Sammlung tragen die Titel „Drei Blinde beschreiben einen Elefanten“, „Mein Vater war ein Dieb“, „Todesspiel“, „Der Barsch“, „Der weinende Buddha“, „Drei Finger“, „Ein weiterer Sommer“. , und 'Helm, unverkäuflich'. Die fiktive Welt von E Santhosh Kumar ist bevölkert von Charakteren, die Schrecken, Mitleid und Erstaunen hervorrufen – breite Palettenmesserstriche, die Farben gewaltsam zu beeindruckenden Bildern unserer apokalyptischen Zeit manipulieren.

AJ Thomas ist Dichter, Romanautor, Übersetzer und Herausgeber

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