John Richardsons letztes Picasso-Buch erscheint im November
Richardsons A Life of Picasso: The Minotaur Years, das am 16. November erscheint, schließt ein Projekt ab, das er vor mehr als 30 Jahren mit The Prodigy begonnen und mit The Cubist Rebel und The Triumphant Years fortgesetzt hat

Im Herbst 2018 erkrankte der Kunsthistoriker John Richardson schwer und starb im darauffolgenden März im Alter von 95 Jahren. Er hinterließ eine bemerkenswerte Bilanz als Kritiker, Kurator und Biograf und stellt Fragen zum Schicksal eines der am längsten erwarteten Bände der Kunstwelt , sein viertes und letztes Buch über Pablo Picasso.
Shelley Wanger, seine Lektorin bei Alfred A. Knopf, erklärte kürzlich in einem Interview, dass sie und Richardson an einem maschinengeschriebenen Manuskript gearbeitet hätten, das sie gemeinsam durchsehen würden, wenn sie ihn jede Woche besuchte. Als er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, hatten sie, wie sie es nennt, im Wesentlichen ein fertiges Manuskript, abgesehen von Endnotizen, Illustrationen und einigen zusätzlichen Recherchen.
Richardsons Ein Leben von Picasso: Die Jahre des Minotaurus , das am 16. November erscheint, schließt ein Projekt ab, das er vor mehr als 30 Jahren mit The Prodigy begonnen und mit The Cubist Rebel und The Triumphant Years fortgesetzt hat.
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Wie Robert Caros Lyndon Johnson-Reihe waren Richardsons Bücher eine Geschichte, in der es darum ging, die Geduld von Lesern und Kritikern zu testen und zu belohnen. Die Fertigstellung jedes Bandes dauerte Jahre – The Triumphant Years erschien 2007. Jeder wurde in jeder erdenklichen Weise gelobt – für seine Prosa und sein Wissen, für seine einzigartige Wertschätzung von Picassos Leistungen und trotz einer persönlichen Freundschaft mit Picasso und Familienmitgliedern für seine Bereitschaft, die besorgniserregendsten Mängel des Künstlers zu dokumentieren.
Ich denke, seine sind die wichtigsten Picasso-Biografien, sagt Picassos Enkel Bernard Ruiz-Picasso, Co-Präsident der Kunststiftung FABA, die einige Werke seines Großvaters umfasst. Er stellte fest, dass Richardson davon profitierte, nicht nur den Künstler, sondern auch Jean Cocteau und andere Freunde und Kollegen zu kennen.
Er hatte ein viel größeres, umfassenderes Bild (als andere Biographen) von dem, was alle taten. Es waren nicht nur Fakten, denn Fakten können langweilig sein. Was Sie haben, ist Genauigkeit und Einsicht.
The Minotaurus Years umfasst 1933-43, als der spanische Künstler Mitte 50 war und sich der Ausbreitung des Faschismus und Nazi-Deutschlands in Europa auseinandersetzte. Er war immer ungeduldig und im Umbruch, erforschte neue Stile und Kunstformen, sei es surrealistische Poesie, die mythologischen Zeichnungen, die dem Buch seinen Titel geben, oder das epische Antikriegsgemälde Guernica, seine berühmte Reaktion auf die italienischen und deutschen Bombardierungen von 1937 Baskische Stadt während des spanischen Bürgerkriegs.
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Auch privat war Picasso nach wie vor im Umbruch. Er war seiner Frau, der russischen Tänzerin Olga Khokhlova, entfremdet und verbrachte einen Großteil seiner Zeit mit anderen Frauen, insbesondere der Dichterin-Fotografin Dora Maar, die den Künstler 1935 kennenlernte und seine Geliebte und Inspiration für zahlreiche Gemälde wurde.
Wanger sagt, das Buch werde die umfassendste Behandlung von Picassos Leben und Werk in den 1930er und frühen 40er Jahren sein. Es enthält bisher unveröffentlichte Korrespondenzen unter anderem mit seiner Frau und mit der Dichterin (und Picasso-Liebhaberin) Alice Rahon. Richardson stützte sich auch auf seine Gespräche mit Maar und mit dem Sohn von Pablo und Olga Picasso, Paolo Picasso.
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Die Erzählung wird eine Insider-Sicht widerspiegeln, die laut Wanger nur sehr wenige oder überhaupt andere Autoren über Picasso hatten.
Einer der Forscher von The Minotaur Years, Ross Finocchio, sagte, Richardson sei mit dem Ende des Buches zufrieden. Aber es spiegelt Richardsons nachlassende körperliche Kräfte wider. Der vierte Band ist mit rund 300 Seiten bei weitem die kürzeste seiner Picasso-Biografien, und sein nachlassendes Sehvermögen ließ das Schreiben und Durchsehen von Dokumenten immer langsamer werden.
Verzögerungen in The Minotaur Years wurden auch durch Richardsons ansonsten zeitlose Energie verursacht. Ab 2008 half er als Berater der Gagosian Gallery bei der Präsentation von sechs Picasso-Ausstellungen, die von Roberta Smith von der New York Times als eine der besten Kunstausstellungen des 21. Jahrhunderts gelobt wurden. Richardson konnte nicht nur selten gesehene Picasso-Werke präsentieren, sondern weltweit Kunst von Museen und Privatsammlern sammeln.
| Nobelpreisträger Wole Soyinka kehrt nach fast 50 Jahren mit neuem Roman zurückJohn habe so viel Spaß gemacht, sagt Michael Cary, Kurator von Gagos, der mit Richardson an den Picasso-Shows gearbeitet hat. Und obwohl er alles, was er tat, sehr ernst nahm, war er lustig und verspielt und ein Geschichtenerzähler. Alles hatte eine Geschichte. Er konnte sich eines von Picassos Werken anschauen und er konnte erzählen und erzählen und erzählen.
Für diejenigen, die ihn bei seinem Buch unterstützten, war die Arbeit ein Ereignis für sich. Die Forscher Finocchio und Delphine Huisinga sprechen mit neuem Erstaunen über sein 5.400 Quadratmeter großes Loft in Manhattan, das unter anderem mit Kunstwerken von Picasso, Warhol und Lucien Freud gefüllt ist. Huisinga erinnert sich, dass der neunzigjährige Autor praktisch zu ihnen gelaufen ist, in Erwartung dessen, was sie durch ihre neuesten Forschungen gelernt haben.
Er würde mich fragen: ‚Welche Leckereien hast du heute für mich?‘, sagt sie.
Richardson stützte sich auf Materialien aus Paris, Barcelona, London, New York und anderswo, aber sein Verstand war seine größte Ressource: Er schien Picassos Leben genauer verfolgt zu haben, als es selbst der Künstler hätte schaffen können. Huisinga erinnert sich daran, über die Ursprünge eines Zirkusgemäldes zu diskutieren, das Picasso im Februar 1933 fertiggestellt hatte. Richardson spekulierte, dass Picasso den Zirkus besucht hatte, um den 12. Geburtstag von Paolo zu feiern, von dem Richardson sich erinnerte, dass er am 4. Februar geboren wurde.
Es hörte sich nach einer großartigen Idee an, aber ich hatte keine Fakten, auf die ich mich stützen konnte, sagt Huisinga. Aber ein paar Wochen später ging ich zum Musée Picasso (in Paris) und fand einen Zirkus-Stummel mit genau diesem Datum. Er hatte eine Ahnung, und es wurde bestätigt. Er hatte dieses Datum im Hinterkopf. Wer außer John Richardson hätte so etwas im Hinterkopf?
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Richardson hatte offenbar die ganze Zeit beabsichtigt, seine Arbeit 1943 zu beenden, 30 Jahre vor Picassos Tod und bevor er sich in den 1950er Jahren mit dem Künstler anfreundete, als beide in Frankreich lebten. Aber Finocchio und Huisinga erinnern sich an gelegentliche Gespräche über ein fünftes Buch. Manchmal sprach er wehmütig, als wüsste er, dass er es nie zu Ende bringen würde. Zu anderen Zeiten würde er aufgeregter klingen.
Ich glaube, wir hatten das Gefühl, dass er, solange er arbeitete, am Leben bleiben würde, dass es eine so starke Motivation war, weiterzumachen, sagt Huisinga und fügt hinzu, dass sie sich Sorgen über eine postpartale Depression mache, sobald das vierte Buch fertig war.
Ich habe ihn fast ermutigt, über Band fünf nachzudenken, sagte sie. Ich glaube nicht, dass er erwartete, noch ein Buch zu schreiben, aber er scherzte ab und zu, dass er einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatte, dass er nicht sterben würde, bevor er 100 war.
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