ExplainSpeaking: Ökonomie hinter Indiens zunehmender Unterernährung von Kindern

Die neuesten Daten der National Family Health Survey zeigen, dass zwischen 2014 und 2019 geborene Kinder in mehreren Teilen Indiens stärker unterernährt sind als die vorherige Generation

Angesichts der hohen Inzidenz von Wachstumsverzögerungen, Auszehrung und Untergewicht bei Kindern in Indien wird Indien im Allgemeinen als das Land mit der höchsten Anzahl unterernährter Kinder weltweit angesehen. (Express-Foto von Prashant Nadkar/Repräsentativ)

Liebe Leser,

Betrachten Sie einige der größten Herausforderungen der Welt – bewaffnete Konflikte, chronische Krankheiten, Bildung, Infektionskrankheiten, Bevölkerungswachstum, Biodiversität, Klimawandel, Hunger und Unterernährung, Naturkatastrophen, Wasserversorgung und Abwasserentsorgung.

Was wäre Ihre Reaktion, wenn Sie Milliarden von Dollar für eine Intervention erhalten würden?

Im Jahr 2004 stellte der Copenhagen Consensus, eine Denkfabrik, die sich der Suche nach den effizientesten Wegen zur Lösung der größten Probleme der Welt widmet, diese sehr zwingende Frage einer Expertenrunde aus Wissenschaftlern und Ökonomen, zu der auch vier Nobelpreisträger gehörten.

Wenn Sie 75 Milliarden Dollar für sinnvolle Zwecke hätten, wo sollten Sie anfangen? das Gremium wurde gefragt.

Die Idee war herauszufinden, dass eine Intervention, die das meiste fürs Geld bringt – diejenige, die in Kosten-Nutzen-Analysen aufgrund begrenzter Budgets am besten abschneidet, weltweit Realität ist.

Diese Übung wurde 2008 und 2012 erneut wiederholt und bei jedem dieser drei Versuche stellte sich heraus, dass die Siegerlösung dieselbe war.

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Die ranghöchste Wahl, die aus einer ganzen Reihe von Forschungsarbeiten hervorging, war die Investition in Interventionen zur Verringerung der chronischen Unterernährung bei Vorschulkindern.

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Unter Vorschulkindern beziehen wir uns auf Kinder unter 5 Jahren, und das herausragende Maß für chronische Unterernährung bei solchen Kindern ist die Wachstumsschwäche – d. h. eine geringe Körpergröße für das eigene Alter.

Laut den Ergebnissen von 2012 führt jeder Dollar, der für die Reduzierung des Wachstumsverzögerung bei Kindern ausgegeben wird, zu einem Nutzen von 30 Dollar.

Tatsächlich wurde eine Forschungsarbeit mit dem Titel Hunger and Malnutrition von John Hoddinott et. al. — fanden heraus, dass es in Indien viel mehr Vorteile bringt, einen Dollar für dieses Ziel auszugeben als in den meisten anderen Ländern.

In Indien lagen die Vorteile zwischen 45 und 139 US-Dollar für jeden Dollar, der zur Reduzierung des Wachstums von Kindern ausgegeben wurde (siehe Tabelle unten). Die Vorteile kämen künftig in Form eines höheren Pro-Kopf-Einkommens für die vor der Wachstumshemmung geretteten Kinder.

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In Indien reichten die Vorteile zwischen bis zu 9 für jeden Dollar, der zur Verringerung der Wachstumshemmung bei Kindern ausgegeben wurde

Egal wie man rechnet, das ist eine fantastische Rendite für jede Investition.

Aber es geht nicht nur darum, schnell Geld zu verdienen oder nur darum, dass Kinder ein paar Zentimeter kleiner werden. Es gibt massive Nachteile, wenn ein hohes Maß an Unterernährung von Kindern nicht eingedämmt wird.

Laut einem anderen Artikel – The Economic Rationale for Investing in Stunting Reduction von John Hoddinott, Lawrence Haddad und anderen – hat chronische Unterernährung neurologische Folgen, die zu kognitiven Beeinträchtigungen führen.

Darüber hinaus erhöht Wachstumsverzögerung das Risiko chronischer Krankheiten, die wiederum direkte Ressourcenkosten haben, einschließlich der Kosten für Medikamente und der Kosten für den Zugang zu und die Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten. Chronische Krankheiten beziehen sich auf solche, die länger als ein Jahr andauern, wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, chronische Atemwegserkrankungen, Krebs, Diabetes usw.

Es ist daher kaum verwunderlich, dass eine Reihe von Studien festgestellt hat, dass unterernährte Kinder im Erwachsenenalter weniger verdienen.

Überall auf der Welt sind schulische und kognitive Fähigkeiten entscheidend für den Erfolg auf dem Arbeitsmarkt. Eine nützliche Faustregel ist, dass jede zusätzliche Schulstufe die Löhne um acht bis zwölf Prozent erhöht, schrieb Hoddinott in seinem Buch The Economic Cost of Malnutrition. Personen ohne solche Fähigkeiten und mit geringerer Schulbildung verdienen daher niedrigere Löhne, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie arm sind, sagte er.

Natürlich ist die Wachstumsverzögerung bei Kindern nur eine der Maßnahmen zur Unterernährung von Kindern. Es gibt mehrere andere Maßnahmen, wie z. B. Kinderschwund (ein geringes Gewicht für die eigene Größe) und Untergewicht sowie Kindersterblichkeit.

Angesichts der hohen Inzidenz von Wachstumsverzögerungen, Auszehrung und Untergewicht bei Kindern in Indien wird Indien im Allgemeinen als das Land mit der höchsten Anzahl unterernährter Kinder weltweit angesehen. Aus diesem Grund liegt Indien routinemäßig am unteren Ende von globalen Indizes wie dem Welthunger-Index .

Vor diesem Hintergrund sollten Sie die zahlreichen Geschichten in der neuesten Runde der National Family Health Survey lesen. Wie die nebenstehende Tabelle zeigt, haben sich bei mehreren Schlüsselkennzahlen nicht nur viele Staaten und Unionsterritorien verschlechtert, sondern auch, dass die Anzahl der Staaten, die sich verschlechtert haben, mehr war als die Anzahl der Staaten, die eine Verbesserung verzeichnen.

Zusammenfassung der NFHS-5-Ergebnisse für 22 Staaten und UTs zwischen 2015 und 2019

Purnima Menon vom International Food Policy Research Institute sprach mit Diese Internetseite in einem Podcast und erklärte, warum dies ein alarmierender Trend ist und wie sich die Dinge wahrscheinlich noch verschlimmern könnten, da diese Phase der NFHS-Daten vor der Covid-19-Pandemie gesammelt wurde. Es gibt eine erklärtes Stück auch zu diesem Thema.

Kurz gesagt, die neuesten Daten zeigen, dass in mehreren Teilen Indiens zwischen 2014 und 2019 geborene Kinder mehr unterernährt als die vorherige Generation.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (siehe Tabelle unten) starben 2019 in Indien über 8 Lakh-Kinder unter fünf Jahren. Im Jahr 2020 und in den nächsten Jahren könnte diese Zahl angesichts der negativen Auswirkungen der Pandemie noch höher sein, da der Großteil der Kindersterblichkeit durch Unterernährung erklärt wird.

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Für ein Land, das bereits die meisten unterernährten Kinder der Welt hatte, ist dies ein erschreckendes Bild. Indien kann keine globale Supermacht sein, es sei denn, es senkt zuerst die alarmierende – und steigende – Zahl der Unterernährung von Kindern.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation starben 2019 in Indien über 8 Lakh-Kinder unter fünf Jahren.

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