Erklärt: Warum DFS-Gründer Chuck Feeney als James Bond der Philanthropie bezeichnet wird

Feeney ist dafür bekannt, mit Economy-Class-Tickets zu reisen und soll wichtige Papiere in einer Plastiktüte bei sich tragen. Seine Stiftung schloss 2016 die Vergabe von Zuschüssen ab, wonach Feeney etwas mehr als 2 Millionen US-Dollar übrig blieb.

Christopher Oechsli, links, Präsident und CEO von Atlantic Philanthropies, mit Gründer Chuck Feeney in San Francisco (File/Jim Wilson/The New York Times)

Der milliardenschwere Philanthrop Chuck Feeney, der in den 1960er Jahren eine Duty-Free-Shop-Kette mitbegründete, hat es geschafft, sein Vermögen in Höhe von über 8 Milliarden Dollar zu verschenken, wobei die von ihm gegründete Stiftung diese Woche kein Geld mehr hat. Feeney, 89, war Pionierin der Idee des Gebens während des Lebens und hat behauptet, dass es viel mehr Spaß macht, zu geben, während man lebt, als zu geben, während man tot ist. Es hat ganze 38 Jahre gedauert, bis seiner Stiftung die Mittel ausgegangen waren.

Feeney ist dafür bekannt, mit Economy-Class-Tickets zu reisen und soll wichtige Papiere in einer Plastiktüte bei sich tragen. Seine Stiftung schloss 2016 die Vergabe von Zuschüssen ab, wonach Feeney etwas mehr als 2 Millionen US-Dollar übrig blieb.

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Wer ist Chuck Feeney?

Feeney wurde 1931 in New Jersey in einer irisch-amerikanischen Gemeinschaft während der Weltwirtschaftskrise geboren. Laut dem Dokumentarfilm Secret Billionaire: The Chuck Feeney Story trat Feeney nach dem Schulabschluss der Air Force bei und war während des Koreakrieges als Funker in Japan stationiert.

Nach seinem Militärdienst setzte er seine Ausbildung an der Cornell University fort und besuchte als erstes Mitglied seiner Familie das College. Während er während seiner Zeit bei Cornell Geld verdienen wollte, begann Feeney, Sandwiches zu verkaufen. Harvey Dale, sein Freund und Anwalt, sagte in der Dokumentation, ich dachte, er verkaufte Sandwiches mit zu viel Brot und zu wenig Erdnussbutter, er war eindeutig ein Unternehmer.

1960 gründete er zusammen mit Robert Miller den Einzelhandelsriesen Duty-Free Shoppers (DFS) in Hongkong. 1961-62 eröffnete die DFS am Honolulu International Airport den ersten Duty-Free-Shop in den USA, woraufhin das Geschäft schnell expandierte.

1982 gründete Feeney heimlich die Atlantic Foundation. Er übertrug den größten Teil seines Vermögens in diese Stiftung, die später als Atlantic Philanthropies bekannt wurde. Seine philanthropischen Bemühungen haben die Hochschulbildung, Menschenrechtsgruppen und Kampagnen unterstützt, die Obamacare unterstützten. Außerdem hat er mehr als eine Milliarde Dollar an Projekte in Nordirland sowie der Republik Irland gespendet und war maßgeblich am Aufbau der University of Limerick im Jahr 1989 beteiligt.

Bis 1996 wurde seine Beteiligung an der Stiftung nicht bekannt, da Feeney anonym bleiben wollte. Als er in diesem Jahr seinen Anteil an der DFS an Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH) verkaufte, führte eine Meinungsverschiedenheit mit seinen DFS-Partnern zu einem gerichtlichen Deal, aufgrund dessen seine Identität preisgegeben wurde. Im Januar 1997 brachte die New York Times eine Geschichte über Feeney mit dem Titel He Gave Away 0 Million, and No One Knew, in der Feeney nach Jahren der Geheimhaltung über seine philanthropischen Bemühungen sprach und sagte: Es (Geld) tut es nicht fahre mein Leben. Ich bin ein was-du-siehst-ist-was-du-bekommst-Typ.

Aus diesem Grund nannte ihn das Magazin Forbes 2012 den James Bond der Philanthropie.

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Am 14. September unterzeichnete Feeney die Auflösungspapiere für die Atlantic Foundation. Laut der New York Times hat kein großer amerikanischer Philanthrop so viel Reichtum gespendet wie Feeney.

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