Erklärt: Warum die Mondlandung in China so wichtig ist

Was ist die dunkle Seite des Mondes und warum wurde dort keine der vorherigen Landungen gemacht?

In diesem Dateifoto, das am 4. Januar 2019 von China National Space Administration über die Xinhua News Agency bereitgestellt wurde, hinterlässt Yutu-2, Chinas Mondrover, Radspuren, nachdem er den Lander verlassen hat, der auf der Oberfläche der anderen Seite des Mondes gelandet ist . (China National Space Administration/Xinhua News Agency über AP, Datei)

Am Freitag gab China bekannt, dass seine Chang’e-4-Sonde erfolgreich Bilder von der anderen Seite (auch bekannt als die dunkle Seite) des Mondes übertragen hat. Chang’e-4 ist die erste Sonde, die jemals auf dieser Seite gelandet ist. Was ist die dunkle Seite des Mondes und warum wurde dort keine der vorherigen Landungen gemacht?

Ferne Seite, nahe Seite

Über Milliarden von Jahren hat die Anziehungskraft der Erde die Drehung des Mondes mit seiner Umlaufbahn in Einklang gebracht. Es dauert genau 28 Tage, bis der Mond eine Umdrehung und gleichzeitig eine Erdumrundung absolviert hat. Dies führt zu einem Phänomen, das als Gezeitensperre bezeichnet wird. Da die Rotation und Umlaufbahn des Mondes ihn für immer im Gleichschritt mit der Erde halten, ist zu jeder Zeit nur ein Teil davon von diesem Planeten aus sichtbar. Der unsichtbare Teil ist die andere Seite des Mondes.

Obwohl es auch die dunkle Seite des Mondes genannt wird – eine Beschreibung, die einen Großteil seiner Popularität einem Pink Floyd-Album verdankt – ist dies tatsächlich eine falsche Bezeichnung. Von der Erde aus betrachtet ist der halbe Mond zu jeder Zeit von der Sonne beschienen; und bei Neumond ist die nahe Seite dunkel, während die hintere Seite vollständig beleuchtet ist. Auch die Rückseite des Mondes ist heller.

Warum die andere Seite schwierig ist

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Alle früheren Mondlandungen, bemannt und unbemannt, waren auf der nahen Seite. Dies lag in erster Linie daran, dass der Mond die Funkkommunikation zwischen seiner Gegenseite und der Erde blockiert hätte. Um dieses Problem zu umgehen, hat die chinesische Mission einen Relaissatelliten namens Queqaio (Magpie Bridge) eingesetzt und im Mai 2018 gestartet. Er befindet sich im Orbit um einen strategisch ausgewählten Punkt namens L2. Über den Relaissatelliten werden Signale zwischen der Gegenseite und der Erde übertragen.

Während Chang’e-4 das erste Raumschiff ist, das tatsächlich auf der anderen Seite landet, sind seine Bilder von dieser Seite nicht die ersten. Am 7. Oktober 1959 klickte die sowjetische Raumsonde Luna 3 aus über 60.000 km Entfernung eine Reihe von Fotos von der anderen Seite an. Auf seinem Weg zurück zur Erde hat es am 18. Oktober eine Reihe von Fotos von schlechter Qualität übermittelt.

Warum die andere Seite wichtig ist

Chang’e-4 landete am 3. Januar im Von-Kármán-Krater im Südpol-Aitken-Becken auf der anderen Seite des Mondes. Das SPA-Becken (2.500 km breit, 13 m tief) und der Von Kármán-Krater (180 km) sind beides große Einschlagskrater. Eine Studie der Mondkrater wird versuchen, ihre Zusammensetzung und ihr Alter, eine Geschichte der Kollisionen zwischen Erde und Mond und verschiedene andere Aspekte des frühen Sonnensystems zu bestimmen.

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Chang’e-4 landete in einer Höhe von minus 6.000 m. Die Informationen aus den Tiefen des Mondes werden einer unserer Schwerpunkte bei der Erforschung sein, zitierte PTI Li Chunlai, den Oberbefehlshaber des Bodenanwendungssystems von Chang’e-4.

Auf diesem von der Nachrichtenagentur Xinhua veröffentlichten Foto startet die Mondsonde Chang'e 4 vom Xichang Satellite Launch Center in der südwestchinesischen Provinz Sichuan, Samstag, 8. Dezember 2018. (Jiang Hongjing/Xinhua über AP)

Die ersten Bilder

Eines der veröffentlichten Bilder ist ein 360°-Panorama, das aus 80 Fotos von Chang’e-4 zusammengesetzt ist. Aus dem Panorama können wir sehen, dass die Sonde von vielen kleinen Kratern umgeben ist, was wirklich aufregend war, wurde Li zitiert. Zuvor war die chinesische Raumsonde Chang’e-3 auf der nahen Seite gelandet. Im Vergleich zu diesem Landeplatz sind in der Umgebung von Chang’e-4 weniger Gesteine ​​zu finden, was darauf hindeutet, dass der Landeplatz der neuen Mission älter sein könnte.

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