Erklärt: Wo Tiger die Berge durchstreifen
Uttarakhand hat seine Tigerreichweite bis zu 12.000 Fuß zur Schau gestellt. Wie häufig werden Tiger in solchen Höhen gefunden?
Ein Tiger in einem Wildtierkorridor in Bhutan im Jahr 2017. (Emmanuel Rondeau/WWF-UK) Zur Feier des Internationalen Tigertages letzte Woche hat die Regierung von Uttarakhand die Ausdehnung der Tigerkarte des Staates vom Corbett-Nationalpark bis zum Kedarnath Wildlife Sanctuary hervorgehoben. Zwischen dem Terai und den Bergen stellte Ministerpräsident Pushkar Singh Dhami die Tiger-Reichweite von einer Höhe von 1.181 Fuß (360 m) bis 12.073 Fuß (3680 m) als Zeugnis von Uttarakhands Erfolg beim Tigerschutz zur Schau.
Die übliche Reichweite des Tigers liegt unter 6.000 Fuß (unter 1.800 Fuß, denken Sie an Kasauli). Das macht seine Präsenz über 12.000 Fuß – der Höhe des Kedarnath-Tempels – selten. Aber Tiger sind in größeren Höhen vor einer strategisch platzierten bewegungsgesteuerten Kamera aufgetaucht.
Kamerafallenbilder eines männlichen Tigers in den Mishmi Hills von Arunachal Pradesh im Jahr 2017. (NTCA/WII) Globales Rampenlicht
Während es zahlreiche anekdotische Berichte über Tiger gab, die deutlich höhere Hänge ihrer Himalaya-Lebensräume durchstreifen, wurde die globale Faszination für die sogenannten Höhen- oder Schneetiger durch eine BBC-Dokumentation ausgelöst, die behauptete, eine verlorene Tigerpopulation in den Bergen von Bhutan entdeckt zu haben in 2010.
Der Dokumentarfilm Lost Land of the Tiger sorgte weltweit für Furore, obwohl Naturschützer darauf hinwiesen, dass die fraglichen Tiger nie verloren gingen. Tatsächlich wurde der erste fotografische Beweis eines Tigers in Bhutan im Jahr 2000 im Phrumsengla-Nationalpark auf 2.965 m Höhe aufgenommen, damals der höchste Höhenrekord der Art.
Dann, nicht lange bevor das BBC-Team in Bhutan landete, stellte eine weitere Kamerafallenstudie einen neuen Höhenrekord für Tiger auf, indem sie 2008 ein erwachsenes Männchen im Schnee im Jigme Dorji-Nationalpark in 4.200 m Höhe festhielt Hype im Jahr 2010 ausgelöst, wurden in Bhutan mehrfach hochgebirgige Tiger fotografiert, darunter die erste hochauflösende Aufnahme über 11.000 Fuß von Emmanuel Rondeau für den WWF-UK im Jahr 2017.
Im Jahr 2020 hat Nepal auch zwei kammschuppende Tiger gefangen – einen im April auf 2.500 m in Dadeldhura und im November auf 3.165 m in der Landschaftsregion Kangchenjunga.
Tigersichtungen in Indien
In Indien überleben Anekdoten von Hochgebirgstigern in Gemeindegeschichten, aber auch in den Berichten von Jägern, Abenteurern und Naturforschern. Der britische Polit-Offizier F.M. Bailey spielte bereits 1912 in den Annalen seiner Expeditionen in Tibet und Assam Himalaya auf die Tiger in den hochgelegenen Wäldern der Mishmi Hills (Arunachal Pradesh) an.
Ein Tiger im Pangolakha Wildlife Sanctuary in Sikkim im Jahr 2018. Der Naturforscher HS Prater (Bombay National History Society, 1948) beobachtete, dass der Tiger seine Spuren im Winterschnee des Himalaya in einer Höhe von 10.000 Fuß hinterlassen hat. In seinen Man-eaters and Memories (1959) schreibt der Indian Forest Service Officer JE Carrington Turner schrieb über die Erschießung eines menschenfressenden Tigers im Gori Valley, jetzt im Distrikt Pithoragarh von Uttarakhand. In Forbidden Land (1898) beschrieb der Anthropologe Arnold Henry Savage Landor, wie ein Rajwar (der zum Stamm der Ban Raji gehörte) aus Uttarakhands Askot anbot, ihn auf die Tigerjagd mitzunehmen.
In jüngster Zeit wurde im März 2009 auf 10.000 Fuß in der Nähe von Jelep La – einem Bergpass zwischen Ost-Sikkim und der Autonomen Region Tibet in China – eine 70 Meter lange Spur von Tigermopsspuren im Schnee gesichtet im Distrikt Dibang Valley in Arunachal Pradesh auf relativ bescheidenen 1.765 m. Seit 2016 wurden in Indien mehrere Aufzeichnungen von Tigern über 10.000 Fuß aufgezeichnet:
März 2016:Eine Tigerin wurde in einem Wildschutzgebiet von Askot Musk Deer in der Nähe von Pithoragarh in Uttarakhand auf einer Höhe von 3.274 m mit einer Kamera gefangen.
Januar 2017:Zwei männliche Tiger wurden in den Mishmi Hills (Dibang Valley) von Arunachal Pradesh in einer Höhe von 11.909 Fuß (3.630 m) und 10.650 Fuß (3.246 m) gefangen. Diese beiden waren die ersten Fotos von Tigern (außer Russlands Amur-Tigern) im Schnee.
Dezember 2018:Ein Tiger wurde in 2.915 m Höhe in Sikkims Pangolakha Wildlife Sanctuary fotografiert.
Mai 2019:Ein Tiger wurde in Rudraprayags Kedarnath Wildlife Sanctuary auf 3.400 m Höhe mit einer Kamera gefangen.
Denzel Washington Autos
Eine Tigerin im Wildschutzgebiet Askot Musk Deer in Uttarakhand im Jahr 2016. Anlass zur Sorge
Aufzeichnungen über Tiger in großer Höhe, die etwas Routine werden, haben einen Teil von Naturschützern alarmiert. Die durch den Klimawandel induzierte Erwärmung mache die höheren Berge für Tiger erträglich.
Aber die Tatsache, dass Tiger durch den Schnee streifen, zeigt, dass ihre Aufwärtsbewegung von der Kälte nicht abgeschreckt wird. Eine wahrscheinlichere Erklärung ist, dass Tiger sich, wenn ihnen eine Gelegenheit gegeben wurde, immer weit und breit vorgewagt haben. Dank eines besseren Überwachungsregimes und Kamerafallen erfahren Wissenschaftler und Manager nun mehr über ihre tatsächlichen Reichweiten.
Die Tatsache, dass es in bestimmten Taschen genug Tiger gibt, um herumzuwandern, ist sicherlich eine gute Nachricht. Aber das sollte nicht zu voreiligen Vorschlägen führen, wie etwa ein Hochgebirgsgebiet zum Tigerreservat zu erklären oder gar ein Schutzgebiet nach oben zu verschieben, basierend auf ein paar Tigerfotos.
Da sibirische Tiger nicht wirklich in Sibirien leben (sondern in gemäßigten Laubmischkiefern und reinen Laubwäldern), ist es unwahrscheinlich, dass sich im Schnee gesichtete Tiger dort niedergelassen haben. Ihr Überleben hängt immer noch von den Wäldern darunter ab. Es kann keinen Kompromiss zwischen dem traditionellen Tigerlebensraum und diesen neuen Höhen von Katzeninteresse geben.
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